门链只拉开半指宽的缝隙，林珀的指尖还贴着冰凉的门框，生物电编码已经在静脉里悄悄流转——方才深网那道反向追踪的寒意还没散，门外这人的气息却更诡异：混杂着机油味的风从门缝钻进来，带着一种不属于普通人的、与编码同源的波动。
“咔嗒。”
门外的人没等她再犹豫，突然举起一个巴掌大的金属仪器。那东西像老式罗盘，表盘里没有指针，只有一圈淡蓝色的光纹，此刻正疯狂地朝着林珀的方向收缩、闪烁，连仪器外壳都在微微发烫，仿佛被什么力量激活了。
“别躲了，林珀小姐。”男人的声音裹着夜风，低沉却清晰，“我的编码检测仪，不会认错传承者的波动。”
林珀猛地拉开门链，全身肌肉绷成弓。门外站着的男人穿黑色机车服，拉链拉到胸口，露出里面印着齿轮纹路的白T，额前碎发被风吹得微乱，却挡不住那双亮得惊人的眼睛——锐利，却没有恶意。最醒目的是他手里的检测仪，光纹已经凝聚成一道细光，直直扎向林珀的方向。
“你是谁？”林珀的手按在门后，随时准备关门，生物电编码已经调到最高警戒，“这东西是什么？你怎么知道我的名字？”
江野挑了挑眉，收起检测仪揣进兜里，姿态放得随意，却没再往前靠一步——显然懂分寸。“先回答你最后一个问题：我知道你，是因为我找了你三年。”他指了指自己的机车服口袋，“这是江家世代传下来的编码检测仪，专门找‘万物编码’的传承者——也就是你。”
“传承者？”林珀的瞳孔缩了缩，这个词只在生父的日记残页里见过，“你到底想干什么？是神域的人？还是孟菁派来的？”
“神域？孟菁？”江野的表情瞬间沉了下来，没了刚才的散漫，“看来你已经惹上麻烦了。”他往前递了递手，掌心朝上，示意自己没威胁，“我叫江野，江家的责任不是抓你，是护着你。你刚才在深网闯‘种子入口’的动作，太冒险了——那地方的防御系统，连神域的猎手都不敢硬闯。”
林珀的心跳漏了一拍。深网的事她没告诉任何人，江野怎么会知道？她攥紧门框，语气更冷：“我凭什么信你？现在自称‘守护者’的人，比想害我的人还多。”
江野没急着辩解，从内袋里掏出一张泛黄的老照片，递到林珀面前。照片上是两个年轻男人，一个穿着白大褂，眉眼和林珀有七分像——是生父林清河！另一个穿军装，胸前别着和江野检测仪上一样的齿轮徽章，笑容爽朗。
“左边是你父亲林清河，右边是我爷爷。”江野的声音放轻了些，“二十年前，他们一起研究编码，后来你父亲发现神域想抢编码控制世界，才把‘种子’藏进深网，自己躲了起来。他托我爷爷照顾你，可惜……孟菁把你藏得太好，我们找了这么久才找到。”
林珀盯着照片，指尖微微发颤——这是她第一次看到生父年轻时的样子，照片边缘还留着淡淡的编码印记，是生父独有的标记，绝对假不了。可她还是没松劲：“就算你认识我爸，也不能证明你是来帮我的。我爸的编码理论，你能说出一个核心吗？”
“编码的本质不是控制，是连接。”江野几乎没犹豫，脱口而出，“基础单位不是字节，是‘珀’——用你的名字命名的。你父亲说，只有心怀善意的人，才能让编码真正发挥作用，否则只会被编码反噬。”
“你怎么会知道……”林珀彻底愣住了。“编码单位是珀”这句话，藏在日记最隐秘的夹层里，用的是生父自创的密码，连她也是上个月才破解出来的，外人根本不可能知道！
江野看出了她的松动，叹了口气：“我爷爷把你父亲的话刻在检测仪里，我从小听到大。你以为孟菁为什么一直逼你？她不仅想靠你联姻，还想从你身上挖编码的秘密——可惜她蠢，只知道编码能赚钱，不知道怎么用。”
林珀靠在门上，紧绷的身体终于放松了些。她看着江野，这个突然出现的男人，带着父亲的旧照片，知道最核心的编码秘密，还说要保护她……孤军奋战这么久，她第一次觉得，自己不是一个人。
“你刚才说，神域已经注意到我了？”林珀想起深网那道反向追踪的力量，心里一紧。
江野点头，脸色凝重：“你的编码波动太特殊了，深网那一下，等于在神域的雷达上亮了灯。更麻烦的是孟菁——”他顿了顿，语气沉了下去，“我查到，上周有神域的人见过孟菁，给了她一笔钱，让她想办法把你引出来。孟菁现在，很可能已经是神域的棋子了。”
“孟菁……”林珀攥紧了拳头，指甲掐进掌心。她以为孟菁只是贪财、控制欲强，没想到居然跟神域扯上了关系！那之前孟菁说的“最终保险”，会不会也是神域的阴谋？
江野看出了她的担忧，从兜里掏出一个小小的银色徽章，递过去：“这是江家的编码屏蔽器，戴在身上，能挡住神域的波动探测。你最近别单独出门，尤其是别见孟菁——她现在眼里只有钱，什么事都做得出来。”
林珀接过徽章，指尖碰到金属表面，瞬间感受到一股温和的编码波动，和检测仪的气息一样，却更柔和，像一层保护罩。她抬头看向江野，眼神里终于没了警惕，多了点信任：“接下来，我该怎么办？”
“先稳住。”江野指了指她的公寓，“你刚从深网出来，编码波动还没散，今晚别再用能力。明天我带你见个人，他知道更多你父亲的事，或许能帮你解开‘种子’的秘密。”
林珀点头，刚要让江野进来坐，江野的检测仪突然“滴滴”响了两声，表盘里的光纹开始闪烁，方向对着楼道口。
“有人来了。”江野脸色一变，“我先走，有事打我电话。”他掏出一张名片递过去，转身就往楼梯口跑，黑色的机车服在楼道灯光下闪过一道残影，很快消失在拐角。
林珀捏着名片，上面只有一个手机号，没有名字，却印着小小的齿轮徽章。她走到楼道口往下看，空无一人，只有风从窗户吹进来，带着一丝若有若无的陌生编码波动——不是江野的，也不是她的。
是神域的人？还是孟菁派来的？
林珀攥紧名片，转身回了公寓，反锁上门，把银色徽章戴在脖子上。徽章的温度贴着皮肤，让她稍微安心了些。
但她知道，平静只是暂时的。有了江野这个盟友，有了新的线索，接下来的路，虽然更危险，却也更有方向了。