穿过金色大门的刹那，一股黏稠的恶意扑面而来——不是暗紫色编码的锐利攻击，而是像浸满了绝望的泥浆，死死裹住林珀三人的四肢，连呼吸都变得沉重。?
眼前没有镜廊的诡异，也没有迷宫的绚丽，只有一片无边无际的“数据海洋”：暗灰色的“海水”在脚下沸腾，每一次翻滚都泛起黑色的泡沫，泡沫破裂时会传出细碎的哀嚎；无数半透明的意识体在海水中沉浮，它们的形态扭曲不定，有的像被拉长的人影，有的像蜷缩的孩童，周身缠绕着淡黑色的负面情绪，眼神空洞得像被抽走了灵魂。?
“这……就是众生熔炉？”吴铮的声音带着不易察觉的喘息，他身上的战术防护服突然亮起刺目的红灯，衣料下的编码线路开始疯狂闪烁，“警告！外部意识入侵！防护服能量过载！”?
话音未落，一道黑色的意识触须突然从数据海洋中窜出，像毒蛇般缠上吴铮的手腕。接触的瞬间，吴铮猛地抽搐了一下，脸色瞬间惨白：“呃啊……好冷……好多声音在说……放弃……”?
“别被它影响！”江野反应极快，反制仪的绿色光痕瞬间暴涨，化作一道半圆形的屏障，将三人牢牢护住。可光屏障刚接触到周围的意识体，就被无数双透明的手抓住，黑色的负面情绪像墨汁滴入清水般，顺着光屏障缓缓渗透，绿色光痕以肉眼可见的速度变暗。?
“不行！太多了！”江野的额头渗出冷汗，手指在反制仪上飞快操作，“这些意识体都是被神域控制的普通人，他们的负面情绪被放大了无数倍，我的反制仪只能暂时挡住，撑不了多久！”?
林珀的指尖早已凝聚起金色光痕，她尝试像化解心魔时那样，释放出柔和的连接信号，想与最近的一个意识体沟通。可信号刚触碰到那个蜷缩的孩童意识体，就被一股狂暴的混乱情绪冲散——里面有被神域囚禁的恐惧，有失去家人的痛苦，有被编码控制的麻木，唯独没有一丝清醒的意识，像一片被污染的沼泽，只会吞噬一切靠近的力量。?
“放弃吧……”孩童意识体缓缓抬起头，空洞的眼睛盯着林珀，声音带着机械的麻木，“成为我们的一部分，就不会再痛苦了……编码也好，规则也好，都没用的……”?
更多的意识体围了过来，它们的哀嚎汇聚成一道刺耳的洪流，在林珀三人耳边回荡：“没用的……反抗是徒劳的……”“神域是不可战胜的……”“一起沉沦吧……”?
黑色的负面情绪彻底浸透了绿色光屏障，反制仪发出“滋滋”的电流声，屏幕上的能量条快速跌至红色警戒线。吴铮的防护服已经失去光泽，他靠在江野身边，眼神开始变得空洞，显然已经被意识体的负面情绪影响：“姐……要不……我们算了吧……孟姨她……可能已经……”?
“住口！”林珀厉声打断他，金色光痕骤然爆发，狠狠撞向围过来的意识体。可光痕穿过意识体的瞬间，就像石沉大海般消失不见，反而激起了更汹涌的负面情绪——数据海洋翻滚得更剧烈，无数道意识触须从海中窜出，像一张密不透风的网，朝着三人笼罩而来。?
“哈哈哈！感受到了吗？这就是众生的痛苦！”试炼官的冷笑突然在整个熔炉中回荡，声音里满是残忍的愉悦，“你以为你的‘创造’能救得了谁？这些人，都是被编码伤害过的，他们的痛苦就是世界的本质！你的金色光流，你的数据种子，在这无尽的绝望面前，根本一文不值！”?
林珀的心脏像被重锤击中，她看着周围空洞的意识体，看着渐渐失去意识的吴铮，看着苦苦支撑的江野，第一次感到了无力——她能破解规则，能化解心魔，却无法对抗这漫天的绝望，无法唤醒这些被囚禁的意识。?
金色光痕在她指尖渐渐黯淡，数据海洋的黑色泡沫已经漫到了她的脚踝，冰冷的恶意顺着皮肤往上爬，试图侵入她的意识。她仿佛听到了无数人的哭诉：有医疗站老人的叹息，有艺术展艺术家的绝望，有被神域控制的普通编码使用者的哀嚎……这些她想守护的人，此刻却成了最想吞噬她的“敌人”。?
“难道……真的没用吗？”林珀的声音带着一丝颤抖，她想起父亲的日记，想起江野的信任，想起吴铮的守护，可眼前的绝望，却像一座无法逾越的大山，压得她喘不过气。?
就在这时，一道极其微弱的金色意识波动，突然从数据海洋的深处传来——与其他黑色的恶意不同，这道波动带着温暖的熟悉感，像黑暗中的一点星火，虽然微弱，却异常坚定，似乎在朝着她的方向指引。?
林珀猛地抬头，眼中闪过一丝希望：“那是什么？！”?
江野也察觉到了异常，他强撑着意识，顺着林珀的目光望去：“在……在熔炉深处！好像是……一道意识体的波动？但它没有负面情绪，反而……带着和你一样的金色编码气息！”?
试炼官的冷笑突然停顿，语气变得警惕：“不可能！熔炉里怎么会有清醒的意识体？！是谁？！”?
数据海洋因为这道金色波动，开始出现一丝混乱——周围的黑色意识体似乎对这道波动充满了畏惧，纷纷向后退去，原本笼罩而来的意识触须，也瞬间缩回了海中。?
林珀的金色光痕重新亮起，她死死盯着熔炉深处那道微弱的光：“不管你是谁，谢谢你！”?
她抬手抓住江野的手腕，又将另一道金色光流注入吴铮的意识，勉强唤醒他：“江野，撑住！我们去熔炉深处！那里有线索！吴铮，醒过来！我们还没输！”?
江野咬着牙，重新调动反制仪的最后能量，绿色光痕化作一道尖锐的光刃，在数据海洋中劈开一条通路。吴铮晃了晃脑袋，强行驱散意识中的麻木，握紧战术盾，跟在林珀身后。?
三人朝着熔炉深处那道金色波动的方向，艰难地前进——数据海洋依旧汹涌，意识体的哀嚎依旧刺耳，但此刻，他们的心中，多了一丝名为“希望”的星火。?
试炼官的怒吼在身后回荡：“拦住他们！不准让他们靠近！那道意识体……绝对不能让他们找到！”?
无数意识体再次围了上来，可这一次，林珀没有退缩。她握紧指尖的金色光痕，眼神坚定：“想拦我们？先问过我手里的编码！”?