苍云城外，新开辟的演兵场上，硝烟弥漫，枪声震耳。
五百名神机营士兵分成数个战术小组，正在进行实弹对抗演练。他们动作迅捷如猎豹，交替掩护，精准射击，枪口喷吐的火舌在黄昏中格外醒目。远处，作为靶子的木桩在密集的弹雨中碎裂飞溅。
萧辰站在一处临时搭建的指挥高台上，面无表情地看着下方的训练。他身旁站着总参谋长（原系统连长），手里拿着训练评估报告。
“指挥官，神机营基础战术磨合已达预期。五十名强化士兵可担任班排骨干，其余士兵射击精度与战术执行能力提升显著。炮兵营已完成对新式榴弹炮的熟悉操作，空中侦察中队可执行五十公里范围内侦查任务。”
萧辰微微颔首。经过近一个月的整训，这支脱胎于北境边军、灌注了现代军事理念和部分超前科技的部队，已经初具锋芒。虽然规模只有五千，但其战斗力，足以碾压这个时代任何所谓的“精锐”。
“北境民生恢复情况？”萧辰问道。
“根据您提供的‘以工代赈’方案和简化版土法化肥制造技术，流民已基本安置，春耕未受太大影响。杨振武将军率部清剿残余蛮族部落，进展顺利，预计半月内可肃清北境。”参谋长回答，“军工生产线已初步建立，可小批量复装子弹和生产手榴弹。资源点转换效率提升30%。”
一切都在按计划推进。北境，这个他降临此世的第一块根据地，已经被他牢牢握在手中，并开始反哺他的争霸之路。
就在这时，一名通讯兵快步登上高台，递上一份加密情报。
萧辰接过，快速浏览。情报来自潜入神京的信息战小组（权限4解锁），内容简洁却足够震撼：
【大夏朝廷震动，北境大捷消息已证实。以丞相李文渊为首的保守派，联合部分皇室宗亲，力主“削藩”，污蔑指挥官拥兵自重，意图不轨。已密令心腹大将周武，集结二十万禁军与部分地方驻军，于“虎牢关”一线构筑防线，企图阻我军南下。朝中亦有声音建议，请天剑阁或其他隐世宗门出手“惩戒”。公主府旧部遭清洗，赵玉明殿下影响力被进一步削弱。】
“呵。”萧辰将情报随手递给身旁的赵玉明，“看来，你的父皇和那些阁老们，还是不死心。”
赵玉明看着情报上的内容，绝美的脸上笼罩着一层寒霜。她虽早已料到朝廷会有反应，却没想到动作如此之快，手段如此决绝，甚至连她在京中的些许势力都被连根拔起。这无异于彻底撕破了脸皮。
“虎牢关，天下雄关，扼守南北咽喉，易守难攻。周武亦是沙场老将，用兵谨慎。二十万大军据险而守，若强攻，恐怕……”赵玉明语气带着一丝忧虑。即便见识了萧辰的力量，面对如此规模的守军和天险，她依旧觉得棘手。
“雄关？老将？”萧辰嘴角勾起一抹冷酷的弧度，“在绝对的力量面前，这些都是土鸡瓦狗。他们既然摆好了阵势，那我便去碾碎它！”
他转身，目光锐利如刀，扫过高台下已然停止训练、肃立待命的神机营将士，声音透过简易扩音装置，清晰地传遍整个演兵场：
“儿郎们！”
仅仅三个字，所有士兵瞬间挺直脊梁，眼神炽热地望向高台，望向那道如同神祇般的身影。
“北境已定，蛮族俯首！但有些人，坐在那金銮殿上，习惯了高高在上，以为我们这些在边关浴血的将士是好欺侮的！他们污蔑我们是叛军，在虎牢关集结了二十万大军，要阻挡我们南下，要夺走我们用血换来的安宁！”
萧辰的声音陡然拔高，带着一股冲天的煞气：“你们答应吗？！”
“不答应！！”五千人齐声怒吼，声浪滚滚，震得高台都在微微颤动！
“没错！我们不答应！”萧辰斩钉截铁，“我们的命运，当由我们自己主宰！我们的功勋，不容玷污！任何人，胆敢阻挡在我们面前，下场只有一个——”
他猛地挥拳，声音如同雷霆炸响：
“碾碎他们！”
“碾碎他们！碾碎他们！！”士兵们的情绪被彻底点燃，挥舞着手中的步枪，发出狂热的战吼！就连那些后来补充进来的普通士兵，此刻也热血沸腾，对即将到来的大战充满了渴望，而非恐惧！
赵玉明看着台下群情激昂的军队，看着那个仅仅几句话就点燃全军士气的男人，心中震撼无以复加。这种凝聚力，这种一往无前的气势，是她在大夏任何一支军队中都未曾见过的。
“传令！”萧辰不再废话，直接下达作战指令：
“全军即刻起，进入一级战备！”
“神机营、炮兵营、空军侦察中队为第一梯队，明日拂晓，拔营南下，目标——虎牢关！”