七日之后，青云学院中央广场。
巨大的鎏金告示榜前，再次聚满了人群。不同于年度大考时的凝重，此刻的空气里弥漫着一种混合了兴奋、紧张与野心的躁动。
“万象森罗”试炼，正式开启！
告示榜上，朱砂书写的规则熠熠生辉：
“万象森罗，取包罗万象之意。试炼之地，乃学院秘传之‘幻心林’。林中万千气象，虚实相生，心魔外邪，皆可为敌。试炼不限手段，不论正奇，唯以最终抵达‘森罗核心’，获取‘万象印记’者为胜。”
“注：幻心林中，陨落即为真实陨落，魂飞魄散，绝无侥幸。慎入！”
规则简单，却字字杀机！
不限手段，不论正奇！这意味着，任何技能、任何计谋，只要能用，皆被允许！而“真实陨落”四字，更是让所有跃跃欲试者心头蒙上一层寒霜。这不是考核，这是生死搏杀！
唐澈站在人群外围，目光平静地扫过告示。这规则，正合他意。他的混沌心灯，他的真实之眼，在这等环境下，方能尽展所长。
“哼，泥腿子也敢来觊觎‘万象森罗’？”一个阴阳怪气的声音自身侧响起。
唐澈转头，看到几名衣着华贵的学员聚在一起，为首一人面容倨傲，眼神带着毫不掩饰的敌意。此人名为孙淼，出身帝都勋贵之家，亦是炬火境修为，平日便与赵昊走得颇近，赵昊倒台后，他似乎成了那批贵族学员新的领头羊之一。
“孙师兄有何指教？”唐澈语气平淡。
孙淼上下打量着他，嘴角撇了撇：“指教不敢当。只是提醒你，幻心林可不是你那点歪门邪道能横行的地方。里面危机四伏，万一不小心‘陨落’了，可没人替你收尸。”
他身后的跟班发出一阵哄笑。
唐澈尚未回应，另一个清冷的声音插了进来：
“孙淼，试炼尚未开始，便以言语攻讦同门，这便是你的勋贵风范？”
叶娇芸不知何时来到近前，白衣胜雪，目光如冰，扫过孙淼等人。她周身自然流淌的皓月清辉，让孙淼等人气势为之一窒。
孙淼脸色微变，强笑道：“叶师姐误会，我只是好心提醒唐师弟量力而行。”
“不劳费心。”唐澈淡淡回了一句，对叶娇芸微微颔首示意，便转身离开，不再理会身后的聒噪。口舌之争毫无意义，幻心林内，自见真章。
叶娇芸看着唐澈离去的背影，美眸中闪过一丝复杂。她能感觉到，唐澈的气息比之前更加深邃内敛，那隐隐透出的混沌意味，连她都感到一丝心悸。此次试炼，他必是冲着魁首而去。只是，幻心林内，变数太多……
回到客院，唐澈开始做最后的准备。
他取出那枚得自神火堂傀儡的银色碎片，指尖混沌光芒流转，再次尝试感知。随着混沌晶核的稳固和对叶娇芸所赠玉简的参悟，他对这碎片的解析能力似乎增强了一丝。虽然依旧无法窥其全貌，但能模糊地感觉到，碎片内部那冰冷的秩序之力，与幻心林可能存在的某种“规则”力量，隐隐有着一丝极淡的共鸣。
幻心林，虚实相生，心魔外邪……这“外邪”，是否也包括这种来自域外的冰冷秩序？
他将碎片贴身收好，这或许能在关键时刻，成为一张意想不到的牌。
接着，他凝神静气，将状态调整至巅峰。
混沌晶核在心灯深处缓缓旋转，金灰二色光芒圆融交汇。真实之眼微观入微的洞察力，如同无形的雷达，时刻扫描着周围。他将幽影步、混沌正拳·破妄、混沌印·疏流以及新近领悟的能量掌控技巧，在脑中反复推演，务求运用时如臂指使。
次日，晨曦微露。
青云学院后山，一片常年被迷雾笼罩的山谷之前，所有参与“万象森罗”试炼的学员齐聚于此。人数不多，仅百余人，皆是学院真正的精英，至少也是炬火境修为，个个气息沉凝，眼神锐利。
山谷入口处，迷雾翻涌，仿佛一张吞噬一切的巨口。老院长与数位学院长老立于谷前，神色肃穆。
“幻心林启，生死由命。”老院长苍老的声音回荡在山谷前，“望尔等谨守本心，披荆斩棘。现在，入林！”
话音落下，早已按捺不住的学员们，如同离弦之箭，各展手段，冲向那迷雾入口！有的身化金光，有的脚踏清风，有的甚至直接遁入阴影，瞬间没入迷雾之中，消失不见。
唐澈没有急于冲入。他立于原地，真实之眼穿透层层迷雾，试图看清内部的景象。然而，那迷雾似乎蕴含着某种奇异的规则之力，连他的洞察力都受到了极大的阻碍，只能看到一片混沌，以及其中隐约传来的、令人心悸的能量乱流和……种种扭曲诡异的低语幻象。
果然不简单。
他深吸一口气，不再犹豫。幽影步展开，身形化作一道淡金色的流影，不快不慢，却带着一种独特的韵律，稳稳地投入了那片未知的迷雾。
就在他身影消失的刹那，山谷入口旁的一棵古树阴影下，一道几乎与阴影融为一体的灰衣身影微微抬头，正是司徒野。他看着唐澈消失的方向，嘴角勾起一抹难以捉摸的弧度。
“混沌入局，万象更新。小子，让老夫看看，你能在这森罗棋盘中，走到哪一步……”
迷雾合拢，隔绝内外。
万象森罗试炼，正式拉开血腥的帷幕。
而唐澈的征程，才刚刚开始。