冬意渐浓，七井之地被薄霜覆盖，宛如银色的画卷。归源井畔，星种的玉茎在晨曦中泛着柔和的银光，金纹如涓涓细流缓缓流转，不再有吞噬的戾气，反而透着一种安抚万物的温柔。七色药草在微风中轻轻摇曳，根须如玉网，在地脉间有序呼吸。自从星种之噬的危机被何雨水以心破星、化险为夷后，七井之地恢复了宁静，可新的谜题与挑战，却在人们心头悄然滋生。
何雨水的意识分身常伴星种而立，面容恬静，仿佛已与天地融为一体。她的本体依旧虚弱，沉睡于归源井畔，仅以分身与星脉学院的众人沟通。沈万三日夜守在她身边，刀不离手，目光如炬，仿佛随时准备斩断任何威胁。赵工则埋首于数据分析，不断监测星种与地脉的波动，唯恐异变再生。何大清则带领学员们巡视药田，守护着这片复苏的土地。
可平静之下，暗流涌动。
那些曾在星种之噬中被根须短暂同化的学员们，虽已恢复清醒，但体内星种能量并未完全消退。他们的瞳孔偶尔泛起淡淡的金纹，指尖会无意识地释放出微弱的星火。他们不再完全属于普通人，也不再是纯粹的守井人。他们是——星种遗民。
“他们该被治愈，还是被接纳？”赵工在星脉学院的会议上，抛出了这个沉重的问题。
会议室里，气氛凝重。沈万三握紧刀柄，沉声道：“他们是被星种侵蚀过的，若留有隐患，便是七井之地的定时炸弹。必须彻底清除星种残留。”
“清除？”一名曾被同化的女学员激动地站起来，“我们不是炸弹！我们只是……变得不一样了。我能感受到地脉的呼吸，能与药草共鸣，这难道不是星火的馈赠？”
何大清抚须，目光深邃：“星种遗民，是星火与人类交融的产物。若一味排斥，恐伤及无辜；若放任不管，又恐再生祸端。此乃‘何为人类’的终极拷问。”
何雨水分身轻声道：“他们不是病人，也不是怪物。他们是新生命的探索者，是星火在人类中的试炼。我们不能以旧有的标准，去定义他们的存在。”
一、遗民之痛
会议后，星脉学院对星种遗民进行了分组观察。
一部分遗民，如那名女学员，逐渐适应了体内的星种能量，能够控制星火的释放，甚至能用意识与地脉沟通，药草在他们手中生长得更为茂盛。他们称之为“新生”，认为自己是星火的继承者，是未来守井人的雏形。
可另一部分遗民，却饱受折磨。他们的意识偶尔会被星种的低语侵扰，仿佛有另一个声音在脑海中低语：“归一，归一。”他们的身体时而失控，星种能量在体内暴走，导致皮肤泛起金纹，甚至短暂地长出玉色根须。他们恐惧自己的变化，害怕会再次被星种吞噬，成为行尸走肉。
“我不想变成怪物。”一名男学员在深夜哭泣，“我只想做个普通人。”
何雨水分身来到他们身边，轻抚他们的额头，以星种意识安抚：“你们不是怪物，也不是病人。你们是桥梁，连接着星火与人类。若你们愿意，我可以帮助你们掌控星种能量，让它成为你们的一部分，而不是主宰。”
二、星火试炼
赵工提出，建立“星火试炼场”，让遗民们在受控的环境中，探索与星种能量的共生之道。
试炼场位于归源井旁，布设了“星脉稳定阵”，能够调节星种能量的浓度。遗民们在何雨水分身的引导下，进入试炼场，尝试与星种共鸣。
初期，试炼并不顺利。有的遗民在能量共鸣中失控，星种根须从皮肤下钻出，险些伤及同伴。沈万三在场外严阵以待，随时准备出手。
“不能放弃。”何雨水分身鼓励道，“星火不是武器，不是牢笼，而是伙伴。你们要以心去感受它，而不是抗拒。”
渐渐地，一些遗民找到了平衡。他们学会了将星种能量收归体内，仅在需要时释放。他们的瞳孔金纹不再扩散，而是如星点般点缀，反而增添了几分神秘。他们能够与药草对话，感知地脉的波动，甚至能够用星火治愈伤口。
“我感觉……我更完整了。”那名曾恐惧的男学员，在试炼后微笑道，“星火不是吞噬我，而是让我更了解自己。”
三、遗民之议