梅生蹲下身，摸了摸小女孩的额头和脖颈，又看了看她涣散的瞳孔，脸色凝重地对赶过来的伍千里说：“不好，像是饿晕过去了。
看样子至少两天没吃过什么东西了，身体扛不住严寒和疲惫。”
朝鲜姑娘似乎听懂了梅生的判断，用力地点着头，然后她像是抓住最后一根救命稻草般，向着周围的其他朝鲜同胞哀求，希望能得到一点食物。
然而其他的朝鲜百姓也是面黄肌瘦，衣不蔽体，纷纷避开了她的目光，脸上写满了无奈与悲戚。
他们自己也在饥饿的边缘挣扎，哪里还有多余的食物救人？
绝望之下，朝鲜姑娘猛地转向伍千里和梅生，扑通一声再次跪倒在雪地里不住地磕头，用夹杂着朝鲜语和生硬中文的词语哀求道：“求求……长官……救救我妹妹……吃的……一点吃的……求求……”
她的额头磕在冰冷的雪和石子上，很快就红了。
那绝望而无助的眼神，像针一样刺在在场每一位战士的心上。
伍千里心头一酸，立刻弯腰，用力将她搀扶起来：“快起来！别这样！我们想办法！”
他转头看向梅生：“老梅，还有吃的吗？赶紧拿出来！”
梅生面露难色，低声道：“连长，咱们自己的炒面也不多了，就剩下小半袋，还冻得跟铁疙瘩一样。战士们也都没多少存货了。”
伍千里目光扫过身后的战士们。
战士们沉默着，但纷纷开始默默地在自己的干粮袋里摸索。他们自己也在饿肚子，但看着眼前这奄奄一息的小女孩和悲痛欲绝的姐姐，没有人能硬起心肠。
很快，两个战士从自己牙缝里省出来的、冻得硬邦邦、能砸晕人的土豆递了过来。
伍万里犹豫了一下，也从怀里掏出了之前苏华给的、他自己都没舍得吃完的葡萄干能量棒和一小块压缩饼干，递给了哥哥伍千里。
伍千里将这些东西一股脑地塞到朝鲜姑娘手里：“快！赶紧喂你妹妹吃点！”
朝鲜姑娘看着手里这些她从未见过的“食物”，尤其是那包装奇特的能量棒和压缩饼干，愣了一下，随即反应过来，连声道谢：“谢谢！谢谢长官！谢谢大家！”
她先是小心翼翼地将压缩饼干掰下一小块，试图塞进妹妹嘴里，但妹妹牙关紧闭，已经无法咀嚼。姑娘急得眼泪又掉了下来。
“用雪水化开！或者用体温！”梅生提醒道。
姑娘立刻明白了，她毫不犹豫地解开自己本就单薄的外衣，将那个冻土豆和压缩饼干一起紧紧贴在自己温暖的胸膛上，试图用体温将其融化。
同时她将能量棒外面那层奇怪的包装纸撕开一个小口，挤出里面粘稠的、富含糖分的膏状物，一点点地抹在妹妹的嘴唇和牙缝间。
糖分和热量是最快的能量补充。也许是那能量棒的味道刺激了味蕾，也许是姐姐的体温和坚持不懈的努力起了作用，过了一会儿，小女孩的喉咙轻微地动了一下，发出了一声极其微弱的呻吟，眼皮也颤动了几下。
“活了！妹妹活了！”朝鲜姑娘喜极而泣，激动地对着伍千里和梅生连连鞠躬。
伍千里和梅生也松了口气。
梅生趁着这个机会，用尽量温和的语气询问姑娘：“姑娘，你叫什么名字？怎么会在这里？你的家人呢？”
姑娘擦了擦眼泪，努力用她会的中国话回答，虽然发音不太标准，但意思能听懂：“我叫金喜。我是平壤医科大学的学生，学临床的……村庄被占了，父母都不在了，我只带着妹妹逃出来……
我们不想去南边，听说北面有中国的同志军，是来帮我们的，我们就一直往北走……”
她的话语断断续续，但透露出的信息却让伍千里和梅生肃然起敬。一个医科大学的学生，在这个战火纷飞的年代，无疑是极其宝贵的人才。
金喜善看着伍千里和梅生，眼神充满了恳求：“长官，让我跟着队伍吧！我能帮忙！我学过护理，会包扎，会处理伤口，能照顾伤员！我可以当卫生员！
求求你们给我和妹妹一条活路，也让我为打美国鬼子出份力！”
梅生和伍千里对视一眼，都看到了对方眼中的意动，但更多的是无奈。梅生叹了口气，婉拒道：“金喜善同志，你的心意我们明白，也非常需要你这样的人才。
但是我们一线作战部队，尤其是穿插连，有规定，不能收女兵。这太危险了，而且条件你也看到了，极其艰苦。”
看到金喜善眼神瞬间黯淡下去，梅生话锋一转，连忙安慰道：“不过你别担心！等我们到了后方安全区域，我可以向上级打报告，推荐你去部队医院！那里更需要你这样受过专业教育的医生或护士，一定能发挥你最大的作用！你和妹妹的安全也能得到保障！”
其他几位朝鲜百姓听到金喜善被“录用”，也纷纷围了上来，七嘴八舌地用朝鲜语表达着自己也想为军队出力、求一条生路的愿望。
他们有的是农民，有的是工匠，但在这个特殊时刻，他们的技能暂时无法被这支轻装简行、任务紧急的战斗连队直接吸纳和安排。
伍千里和梅生只能通过翻译尽力解释和安抚，承诺到了后方会统一安排。
短暂的休整后，队伍必须继续前进。伍千里命令一名体力相对较好的战士，轮流背着金喜善尚未完全恢复的妹妹。他又特意安排金喜善走在队伍中间相对避风的位置，尽量让她少受些风雪之苦。
队伍再次在风雪中蹒跚前行。或许是妹妹的转危为安让金喜善心情稍定，也或许是那些奇特的食物勾起了她的好奇心。
她一边走，一边忍不住向身边离她最近的战士水生小声打听：“同志，刚才……给我妹妹吃的那个，很甜很粘的东西，还有那个很硬但很顶饿的饼干，是什么啊？我以前从来没见过。”
水生是个憨厚直爽的兵，也没多想，挠了挠头说：“哦，那个啊，听我们连长说，是一个爱国商人……嗯，就是苏同志送的。他可有本事了，从国外弄来的新鲜玩意儿，听说热量高，能顶饿。”