午后阳光透过槐树叶隙，在石桌上洒下斑驳的光点。阿禄苦着脸，一笔一划地抄写着《往生咒》。毛笔在他手里显得格外不听话，墨迹不是太浓就是太淡，字写得歪歪扭扭，像一堆爬行的黑虫子。
刘大爷翘着二郎腿坐在对面，滋溜一口小酒，啃一口脆黄瓜，时不时瞥一眼阿禄的字，发出“啧啧”的声音。
“小子，你这字...是跟你师娘学的吧？鬼画符都比你写得端正些。”
阿禄脸一红，嘟囔道：“师父说心诚则灵...”
“心诚字也得正！不然祖师爷看了都得气得蹦起来！”刘大爷夺过毛笔，示范了几个字，果然苍劲有力，“看见没？手腕用力，气沉丹田...呸，跟练功似的，反正你就这意思！”
阿禄试着模仿，结果一用力，一大滴墨汁掉在纸上，晕开一大团黑。
刘大爷以手扶额：“得，又废一张。黄表纸不要钱啊？从你工钱里扣！”
阿禄哀嚎：“大爷，您还没给我发过工钱呢！”
“那就先欠着！”刘大爷理直气壮。
抄经间隙，刘大爷开始给阿禄进行“义庄工作人员上岗特训”。
“听着，小子。守义庄，规矩多，但记住几条最重要的就行。”
“第一，义庄大门门槛，进出必须跨过去，绝不能踩。那是挡晦气的。”
“第二，停灵的主厅，镜子不能照进去，剪刀、针线这些带‘尖煞’的东西，非必要不拿进去。”
“第三，也是最重要的，”刘大爷压低声音，表情严肃，“每晚子时前后，必须巡查一遍所有棺椁，检查长明灯和镇魂香。尤其是那些...嗯，死得不太平常的。”
阿禄听得心里发毛：“死得不太平常的...多吗？”
刘大爷嘬了口酒牙花：“这世道，兵荒马乱，天灾人祸，哪能都寿终正寝？横死的、冤死的、找不到家的...多了去了。有些怨气大，容易‘恋栈不去’，甚至‘借气生变’。”他做了个僵尸蹦跳的动作。
阿禄咽了口唾沫：“那...碰上咋办？”
刘大爷嘿嘿一笑，拍了拍腰间的酒葫芦：“一般情况，好言相劝，香火供奉，送走了事。实在不听劝的...”他凑近阿禄，神秘兮兮地说，“那就得看咱爷俩的真本事了！老子负责抡拳头讲物理超度，你负责在旁边摇旗呐喊！”
阿禄：“......”这靠谱吗？
【红泥脚印与后山传闻】
傍晚时分，阿禄终于抄完了十遍歪歪扭扭的《往生咒》，手腕酸疼。刘大爷溜达去镇口找人下棋了，嘱咐阿禄把后院那几垄菜地浇浇水。
阿禄拎着水桶来到后院。后院比前院更显荒僻，墙角堆着些柴火，除了几垄青菜，就是刘大爷宝贝的那片南瓜地。南瓜藤爬满了半个院墙，结了几个硕大滚圆的南瓜，在夕阳下泛着金黄的光。
阿禄一边哼着不成调的小曲浇水，一边欣赏着大南瓜，琢磨着晚上刘大爷许诺的南瓜饭。
忽然，他的目光被墙根下的泥土吸引住了。
那里，靠近院墙的地方，有几个模糊的印记。
不是鸡爪印，也不是猫狗脚印。那印记...更像是人的脚印，但非常小，大概只有小孩巴掌大，而且极其浅淡，不仔细看根本发现不了。
更让阿禄心头一跳的是，那脚印带着一种暗红色，和他昨天在窗棂上看到的红泥几乎一模一样！
他蹲下身，用手指沾了一点泥土捻了捻，质地细腻，颜色暗红，带着一股极淡的、难以形容的土腥气，绝不像义庄附近常见的黄土或黑土。
这红泥是哪来的？这小脚印又是什么？
阿禄想起刘大爷昨天看到红泥时凝重的表情，还有他看向后山的眼神。难道
“嘿！干嘛呢？偷老子的南瓜？”刘大爷的声音突然从背后响起，吓了阿禄一跳。
阿禄赶紧指着墙根：“大爷您看这个！还有这红泥！”
刘大爷走过来，眯眼看了看那几个几乎快被风吹平的模糊印记和那点点红泥，眉头皱了一下，随即又舒展开，用脚随意地拨拉了几下泥土，将印记彻底抹掉。