赛场的欢呼声还未散去，林烨操控着废铁机甲刚走出聚光灯范围，机甲突然发出一阵刺耳的“滋滋”声，胸口的能源指示灯从稳定的蓝色骤变为闪烁的红色。他心里一紧，急忙操控机甲停在角落，打开系统面板——能源剩余量仅12%，核心温度却已突破安全阈值，正以每秒2℃的速度攀升。
“怎么回事？刚才战斗明明没怎么用大招。”林烨皱着眉，手指在操纵杆上快速滑动，调出能源消耗记录。数据显示，高频振动刃每次启动都会消耗8%的能源，而之前召唤铁奴、躲避“磐石”战锤时启动的推进器，更是在短时间内耗掉了30%的储备。最关键的是，A级能量核心碎片虽然提升了输出，却没有优化能源循环，持续作战时的能耗比预想中高了近一倍。
“看来这具废铁机甲的底子还是太差了。”老周的声音突然从通讯器里传来，带着一丝担忧，“我刚才在观众席看得清楚，你的能源核心一直在超负荷运转，再这么下去，不等四强赛开始，核心就先烧了。”
林烨心里一沉。老周说得没错，废铁机甲的原始能源管线是F级规格，就算镶嵌了A级能量核心碎片，也像用细水管输送洪水，不仅效率低，还随时可能崩裂。之前对付赵峰和王磊时，战斗时间都没超过十分钟，能源问题还不明显，可四强赛的对手是A级“红莲法师”，擅长远程消耗，战斗时间必然会拉长，能源短板很可能成为致命弱点。
“周叔，有没有办法改造能源管线？”林烨急忙问道。
“难！”老周叹了口气，“F级机甲的管线布局太落后，要改造就得把整个机甲拆了重装，至少需要三天时间，可四强赛明天就开始，根本来不及。现在唯一的办法，就是换一个容量更大的能源核心，暂时缓解续航压力。”
换能源核心？林烨的眉头皱得更紧。A级能源核心的价格极其昂贵，他现在的积蓄连零头都不够，而且就算有钱，短时间内也未必能买到适配的型号——废铁机甲的核心接口是老旧的F级规格，大部分A级核心根本装不进去。
就在他一筹莫展时，系统突然弹出一条提示：【检测到宿主能源危机，可消耗500进化点解锁“能源循环优化”蓝图，临时提升能源利用率30%，但需搭配至少B级能源核心使用。】
500进化点！林烨看着面板上仅有的420点进化点，心里一阵无奈——还差80点，根本不够解锁蓝图。他操控机甲走到维修区，老周已经在那里等候，手里拿着一个检测仪器，正在检查机甲的能源核心。
“能源管线多处出现裂痕，再用一次高频振动刃就得报废。”老周指着仪器上的数据，脸色凝重，“我这里有一块备用的B级能源核心，但接口不匹配，除非……”
“除非什么？”林烨急忙追问。
“除非把核心外壳拆了，直接用导线连接到你的A级碎片上。”老周犹豫着说，“但这样太危险了，没有外壳保护，能源很可能会泄露，甚至引发爆炸。”
林烨沉默了。冒险改造能源核心，可能在比赛中直接失控；不改造，又根本撑不过“红莲法师”的消耗战。就在他左右为难时，维修区的入口突然传来一阵脚步声，一个穿着黑色西装的中年男人走了进来，身后跟着两个穿着保镖制服的人。
男人走到林烨面前，递过来一张名片，脸上带着礼貌的笑容：“林先生您好，我是玉兰市机甲零部件商会的会长，姓陈。我刚才看了您的比赛，对您的机甲技术非常感兴趣，想和您谈一笔合作。”
林烨接过名片，上面印着“陈天雄”三个字，还有商会的地址和联系方式。他心里有些警惕——商会会长突然找上门，肯定不只是为了合作这么简单。
陈天雄似乎看穿了他的心思，笑着解释：“我知道您现在遇到了能源问题。实不相瞒，我们商会有适配您机甲的B级能源核心，而且是经过特殊改造的，能直接和A级碎片兼容，还能提升15%的能源利用率。只要您愿意和我们商会签订长期合作协议，这颗核心我可以免费送给您。”
免费送B级能源核心？林烨心里更加疑惑。天下没有免费的午餐，陈天雄这么做，肯定有他的目的。
“合作协议是什么内容？”林烨谨慎地问道。
“很简单。”陈天雄拿出一份协议，递给林烨，“我们希望您在比赛中使用我们商会提供的零部件，并且在赛后允许我们对您的机甲技术进行有限度的研究，当然，我们会严格保密，不会泄露任何核心数据。另外，等您毕业后，我们可以为您提供独家的零部件供应渠道，价格比市场价低30%。”
林烨快速浏览着协议内容，发现条款确实没有过分的要求，只是需要在机甲上标注商会的logo，并且配合一些宣传活动。他抬头看向老周，老周悄悄对他点了点头，示意可以接受。
“我需要考虑一下。”林烨没有立刻答应——他必须确认这颗能源核心没有问题，万一被做了手脚，后果不堪设想。
陈天雄很爽快地说：“没问题，我明天上午再来找您。这是能源核心的检测报告，您可以先看看。”说完，他留下一份详细的检测报告，转身离开了维修区。
林烨拿着报告，和老周一起仔细研究起来。报告显示，这颗B级能源核心的容量是普通型号的1.5倍，接口确实经过特殊改造，能完美适配废铁机甲的F级接口，而且没有任何异常改装的痕迹。
“看起来是真的。”老周放下报告，语气有些感慨，“陈天雄这是在投资你啊！他看出来你未来潜力无限，想提前和你打好关系。”
林烨点了点头，心里已经有了决定。虽然他不喜欢被人利用，但现在能源问题迫在眉睫，这颗核心是解决困境的唯一办法。而且，和商会合作，也能为他未来的机甲进化提供更稳定的资源渠道。
他握紧了手中的检测报告，眼神坚定。明天，他不仅要接受这颗能源核心，还要在四强赛中，用实力证明自己的价值。