“清剿黑风寨？一千学分？”林焰听到林动带来的消息，眉头微蹙。这个奖励额度，对于外院任务而言，确实高得有些反常。
他走到院中石桌旁坐下，示意林动详细说说。
林动兴奋地解释道：“任务大殿刚贴出来的！说黑风寨是盘踞在学院西北方向五百里外‘黑风山’的一伙悍匪，打劫商队，无恶不作。寨主‘黑旋风’是元师境界，麾下还有三个九星元者的头目，匪众过百。任务要求剿灭匪首，驱散匪众，时限七天。奖励一千学分，还能获得匪寨积累的财宝！”
听起来确实是个油水丰厚的任务。元师境界的寨主，对于普通外院学员队伍来说极具挑战，但若能完成，回报也极其惊人。难怪会引起轰动。
但林焰心中的那丝警兆却并未散去，反而更加强烈。他刚刚展现出炼器天赋，成为墨渊长老的记名弟子，王猛那边毫无动静，紧接着就出现这么一个看似“量身定做”的高风险高回报任务……这未免太过巧合。
“焰哥，我们去不去？石蛮大哥他们好像也准备组队前往。”林动跃跃欲试。
林焰没有立刻回答，他闭上双眼，强大的灵魂力量如同无形的涟漪扩散开来，仔细感知着周围。自从突破八星元者，灵魂力也随之增长，他的感知变得更加敏锐。
片刻后，他睁开眼，眸中闪过一丝冷光。他并未发现明确的监视者，但那种被暗中窥视的感觉，如同附骨之疽，隐隐存在。
“去。”林焰缓缓吐出一个字。
“啊？真去啊？”林动反而愣了一下，他以为林焰会拒绝。
“为什么不去？”林焰嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“有人精心为我们准备了‘大餐’，若是不去，岂不是辜负了人家一番‘美意’？”
他看向林动，语气变得严肃：“不过，动子，这次任务，你留在学院。”
“为什么？！”林动急了，“焰哥，我可以帮忙的！”
“这次不一样。”林焰摇头，“目标明确是针对我而来，危险程度远超寻常。你留在学院，一是安全，二来……若我七日未归，或传出什么不好的消息，你立刻去找墨渊长老或者柳菲导师。”
他这是做了最坏的打算。王猛既然敢在学院外布局，必然有相当的把握。他不能将林动也拖入险境。
林动看着林焰坚定的眼神，知道无法改变他的决定，只能用力点头：“焰哥，你一定要小心！我等你回来！”
林焰拍了拍他的肩膀，不再多言。他回到静室，开始为这次“赴宴”做准备。
他首先取出墨渊长老赠与的炼器笔记，快速翻阅。他需要的不是高深的炼器法门，而是一些实用的小技巧，尤其是关于……一次性攻击或防御符文的刻画。
很快，他找到了目标——一种名为“爆炎符文”的简易符文，刻画在特定载体上，注入元力引爆，可产生相当于刻画者全力一击的爆炸效果。虽然制作成功率不高，且载体要求苛刻，但正适合他现在的情况。
他又去了一趟任务大殿，看似是确认任务细节，实则是用学分兑换了一些制作“爆炎符文”所需的特殊材料“火纹晶”的碎片，以及几瓶快速恢复元力的丹药。
回到小院，他立刻投入到“爆炎符文”的制作中。以他强大的灵魂控制力和焚天元力的特殊性，失败了几次后，终于成功在三枚指甲大小的火纹晶碎片上，刻画出了完整的“爆炎符文”。符文呈暗红色，隐隐流动，仿佛蕴含着狂暴的力量。
“嘿嘿，阴人的好东西。”幽老评价道，“虽然粗糙，但猝不及防下，够元师喝一壶的。”
除了爆炎符，林焰还将自身状态调整到最佳，仔细检查了赤焰鼎和暗金令牌，确认一切无误。
次日清晨，林焰独自一人，悄然离开了青云学院，向着西北方向的黑风山疾驰而去。他并未与石蛮等人组队，一来是不想连累他人，二来独自行动更为灵活。
就在林焰离开学院后不久，王猛便收到了消息。