棚户区的陋室，再次成为萧烈与命运博弈的密室。
窗外是白日的喧嚣，孩童的哭闹、妇人的叫骂、还有不知何处传来的敲打声，交织成一曲混乱的市井交响。但这嘈杂，反而成了他最好的掩护。他盘坐在土炕上，将新得来的几门功法在面前一字排开。
《碎脉指》、《残影步》、《噬灵毒掌》……兽皮卷和玉简散发着陈旧的气息，上面的字迹或图案带着一种近乎邪异的吸引力。
他没有贸然全部修炼，而是首先将目光投向了《残影步》。在危机四伏的黑风山脉和暗流涌动的天机城，一门高超的身法，无论是用于追击、逃遁还是周旋，都至关重要。至于其对腿部的负荷和惊人的灵力消耗，在【寿元面板】面前，都可以被量化权衡。
他拿起记录《残影步》的兽皮卷，材质粗糙，上面的运功路线图有些模糊，但那种追求极限速度的意境却扑面而来。他凝神静气，意念沉入面板。
“燃烧寿元，提升《残影步》！”
指令下达，面板上的数字开始稳定而持续地减少。这一次的消耗，比提升《枯木敛息术》时要少，但比《基础锻体诀》要多。最终，寿元从【1天14时38分11秒】下降至【1天08时05分44秒】，消耗了六个多小时。
瞬间，关于如何极致地调动腿部肌肉、如何将灵力以特殊频率灌注双足、如何在方寸之间爆发出违背常理速度的种种精义，如同潮水般涌入他的意识，并深深烙印成本能。《残影步》并非简单的直线冲刺，更包含了诸多小巧腾挪、制造视觉残影欺骗对手的技巧。
圆满！
萧烈睁开眼，眸中闪过一丝锐利。他轻轻跃下土炕，甚至没有动用灵力，仅仅是依靠圆满级身法带来的肌肉记忆和发力技巧，在狭窄的陋室内无声地移动。脚步交错，身形晃动，在光线昏暗的室内，竟真的拉出了一道极其淡薄的、几乎难以察觉的虚影，瞬间从门口位置出现在了窗边。
“果然玄妙。”他心中暗赞。这速度，比之前快了何止一倍！而且更加灵动难测。他估计，若是全力催动灵力，速度还能再次暴增，足以在炼体境中傲视绝大部分人。至于对腿部的负荷…他感受了一下，确实存在，但在圆满级功法对力量的精妙掌控下，这种负荷被分散和化解了许多，远不如简介中描述的那么可怕。灵力消耗也确实巨大，但对于拥有面板、追求速战速决的他而言，可以接受。
试验完身法，他的目光落在了《碎脉指》上。这是一门纯粹的杀伐之术，讲究将灵力极度压缩于指尖，形成无坚不摧的穿透力，但反噬之力同样会损伤自身经脉。
他伸出右手食指，意念微动，尝试按照《碎脉指》的法门调动灵力。一股尖锐的刺痛感立刻从指尖传来，并顺着经脉向手臂蔓延，仿佛有细针在体内穿刺。这是功法未入门强行运转的必然反噬。
他没有犹豫，再次沟通面板。
“燃烧寿元，提升《碎脉指》！”
寿元再次减少，从【1天08时05分21秒】降至【1天02时17分55秒】，消耗近六个小时。
轰！
脑海中仿佛有惊雷炸响！无数关于灵力压缩、指尖发力、穿透防御的诀窍瞬间明悟。那原本在经脉中横冲直撞、带来刺痛的灵力，此刻变得如臂指使，温顺而又极度危险地凝聚在他的指尖。原本可能受损的经脉，在圆满级功法的运行路线下，被巧妙地保护起来，将反噬降到了最低。
他抬起手指，对着土炕边缘一块用来垫脚的青石，轻轻一戳。
没有声音，没有火星。
只有一种如同热刀切牛油般的顺畅感。
手指收回，青石表面留下了一个深约半寸、光滑无比的圆孔，边缘没有丝毫裂纹。
萧烈看着那个孔洞，眼神微凝。这威力，远超他的预期。若是点在血肉之躯上，后果不堪设想。这《碎脉指》配合《残影步》，一近身，一破防，简直是绝配。
接连提升两门功法，寿元再次逼近一天大关。他没有继续提升《噬灵毒掌》，这门功法涉及外物，更为凶险，需要更谨慎的准备。
他吞下最后一枚气血丹，一边运转《基础锻体诀》吸收药力，巩固修为，一边细细体悟着新得的两门功法。实力的提升是实实在在的，但寿元的急剧消耗也像一把达摩克利斯之剑，悬在头顶。
他必须尽快找到下一个“猎物”，一个能提供足够生机和资源的猎物。
就在这时，门外传来一阵轻微的、不同于往常棚户区噪音的脚步声，在他门口略微停顿了一下，然后若无其事地走开。
萧烈瞬间收敛所有气息，《龟息敛气诀》与《枯木敛息术》同时运转，整个人再次化为一段枯木。他悄无声息地移到门边，透过门板的缝隙向外望去。
只见一个穿着普通、低着头的身影正消失在巷口转角，动作看似自然，但那瞬间的停顿和离去时的步伐，都带着一种训练有素的痕迹。
不是棚户区的住户。
是冲着自己来的？
萧烈的心沉了下去。他才刚回来不久，是谁？王昊和刘氏商行的人？还是…那个清风茶馆的老板娘苏轻烟派来的人？
他回想起市场里苏轻烟那意味深长的微笑，以及孙医师最后的提醒。自己似乎在不经意间，已经落入了一些有心人的视线。
“树欲静而风不止…”萧烈低声自语，眼神变得锐利而冰冷。
他看了一眼面板上那不断跳动的、不足一天的寿元数字，又感受了一下体内新增的力量。
被动等待，只会坐吃山空，最终寿元耗尽而亡。主动出击，虽然风险重重，却可能杀出一条生路，夺取续命的资本。
他没有多少选择的余地。
将记录《噬灵毒掌》的兽皮卷和其他杂物小心藏好，萧烈推开木门，走了出去。午后的阳光有些刺眼，他微微眯起眼睛，目光扫过嘈杂而混乱的棚户区，然后毫不犹豫地朝着某个方向走去。
他需要信息，需要了解王昊和刘氏商行的动向，也需要寻找合适的猎杀目标。或许，是时候再去一趟那个看似平静，实则暗流涌动的清风茶馆了。有些网，既然已经撒下，他不介意去看看，撒网的人，究竟想钓到什么鱼。