夕阳将天机城的轮廓镀上一层金边时，萧烈和石猛带着满身的疲惫与血腥气，以及鼓鼓囊囊的收获，回到了城北棚户区附近，一处相对隐蔽的废弃院落——这是石猛偶尔用来临时处理材料的地方。
院内杂草丛生，唯一的石磨盘成了他们临时的操作台。铁甲犀庞大的材料被一一取出，浓烈的妖气血腥气弥漫开来，好在周围住户稀疏，倒也无人注意。
石猛动作麻利地开始处理，他显然对此极为熟练。那根价值最高的独角被小心取下，擦拭干净，在夕阳下泛着沉凝的土黄色光泽；心脏附近的几大瓶浓稠精血被用特制的玉瓶封存；最完整的那块背甲皮也被艰难地剥下，摊开在地上，如同一面巨大的灰色盾牌。
“呼——”忙完一切，石猛抹了把汗，看着地上的收获，眼中放光，却又带着一丝后怕，“他娘的，这次真是把脑袋别在裤腰带上了。萧兄弟，最后那一下，老石我差点以为你要交代了！”
萧烈靠坐在墙边，缓缓调息，闻言只是淡淡道：“运气好。”
他此刻更关心的是分配。按照约定，所有收获平分。
石猛是个信人，他指着地上的材料，干脆道：“萧兄弟，你出力更大，尤其是最后击杀铁甲犀，几乎是你一人之功。这根独角价值最高，起码值一百五十下品灵石，精血也能卖个七八十灵石，这背甲皮稍次，也能值五六十。你看怎么分？老石我绝无二话。”
萧烈目光扫过材料，略一沉吟。他如今急需灵石购买丹药、寻找新功法，也需要这妖兽材料换取资源，但石猛此人爽直，值得维系，不宜占尽便宜。
“独角归我。精血和背甲皮归你。”萧烈做出决定。独角价值最高，且蕴含的土系能量或许对他研究功法有用。精血和背甲皮价值相差不多，加起来也超过一百灵石，对石猛而言是笔巨款，足以弥补他此次的冒险和付出。
石猛愣了一下，随即连连摆手：“这不行！独角太贵重了，我……”
“若无石兄吸引注意和软筋散，我也找不到机会。”萧烈打断他，语气不容置疑，“就这么定。”
石猛看着萧烈平静却坚定的眼神，知道他不是客套，心中不由升起一股暖意和敬佩。在这利益至上的修仙界，如此守信不贪的合作伙伴，实在难得。
“好！萧兄弟，你这个朋友，我石猛交定了！”他重重一拍大腿，不再推辞，小心翼翼地将精血和背甲皮收好，然后将那根沉甸甸的犀角推到萧烈面前。
交易完成，两人之间那层因初次合作而产生的薄冰，似乎消融了不少。
“萧兄弟，接下来有什么打算？”石猛问道，“铁甲犀的材料出手需要找可靠的渠道，避免被刘氏商行那帮杂碎盯上。我认识几个黑市的朋友，信誉还行。”
“暂时不急。”萧烈将犀角收起，“我需要闭关几日，稳固一下。”
连续的高强度战斗和极限施展，虽然让他对自身力量掌控更上一层楼，但也确实需要时间沉淀，尤其是最后那近乎“燃命”的一指，对身体潜能的透支，并非单纯寿元补充就能完全恢复。
“理解。”石猛点头，“那你小心。刘氏商行那边，我帮你留意着点风声。妈的，那个李管事，迟早找他算账！”
又交谈了几句，约定了后续联系的方式，两人便在废弃院落外分开，各自消失在渐浓的暮色中。
萧烈没有直接回自己的陋室，而是刻意在棚户区复杂狭窄的巷道里绕了几圈，同时将《龟息敛气诀》与《枯木敛息术》运转到极致。在确认无人跟踪后，他才如同鬼魅般闪身进了那间熟悉的破旧木屋。
关上门，插好木栓，世界仿佛瞬间安静下来，只剩下自己沉稳的心跳和呼吸声。