接下来的三日，清风茶馆的后院成为了萧烈临时的闭关之所。他谢绝了一切不必要的打扰，将全部心神都投入到了修炼与准备之中。
意识沉入识海，那灰色的面板悬于中央，其上【16天15时28分11秒】的数字，如同最严厉的督工，督促着他不能有丝毫懈怠。
首要任务，是彻底消化《寂灭剑体》带来的蜕变，并尝试将其真正融入自身的战斗体系。他不再将这门传承视为独立的功法，而是将其作为基石，去重新审视和锤炼自己所掌握的一切。
《碎脉指》首当其冲。他反复演练，不再拘泥于其固有的灵力运行路线，而是以《寂灭剑体》的核心要义——极致的压缩与凝练，去重新塑造指力。只见他指尖光芒内敛，不再有刺目的灵光，只有一股无形的、高度凝聚的穿透性力量萦绕其上，轻轻点出，空气便发出被洞穿的细微嗤响，威力更胜从前，且灵力流转更加圆融高效，消耗减少了近两成！
接着是《阴煞雷》。这门诡谲的雷法，核心在于阴煞之气的凝聚与爆发。萧烈尝试将《寂灭剑体》中对力量性质的细微掌控融入其中。他掌心之中，那乌黑色的阴雷不再仅仅是狂暴地跳跃，而是如同温顺的毒蛇般盘旋、压缩，体积变得更小，颜色愈发深邃，其中蕴含的毁灭气息却呈倍数增长！他有种感觉，若以此法对敌，阴雷的爆发将更加集中，破坏力更为恐怖，且对自身心神的冲击和灵力消耗也得以降低。
甚至连《残影步》和《龟息敛气诀》、《枯木敛息术》都受益匪浅。《寂灭剑体》对肉身力量的精妙掌控，让他的身法更加飘忽难测，步伐转换间如行云流水，对肌肉的负荷却更小。而对灵力那入微级别的操控，使得他的敛息之术愈发精湛，一旦全力运转，当真如同彻底化作了顽石枯木，若非修为远超于他者以神识细细扫描，几乎难以察觉。
这种融会贯通的过程，并非一蹴而就，需要反复的尝试、失败、调整。期间，他也数次引动了之前与刘嵩对掌以及强行提升功法留下的些微暗伤，但在《乙木长生诀》那磅礴生机的滋养下，都很快复原。
除了功法的融合，他也在不断熟悉新掌握的《小五行遁术》。限于后院阵法，他无法进行长距离的土遁练习，但他可以反复模拟灵力运转，感受与大地之力的那种玄妙联系，确保需要时能瞬间发动。水遁亦是如此，他甚至在夜深人静时，潜入那口古井之下，在狭小的空间内体验与水融为一体的感觉。
三日苦修，不眠不休。当第三天傍晚，石猛风尘仆仆却又带着压抑不住的兴奋归来时，萧烈刚好结束一个周天的运转，缓缓睁开了双眼。
眸中神光湛然，却又深邃内敛，仿佛蕴含着无尽的力量。他周身气息圆融一体，再无三日前的锋芒毕露，却更显深沉难测。炼体四层的境界已然彻底稳固，甚至向着中期迈出了坚实的一步。
“萧兄弟！”石猛推开静室门，脸上带着收获的喜悦，压低声音道，“事情办妥了！那半株碧灵三叶花和那柄破剑，一共卖了这个数！”他伸出五根手指，用力晃了晃。
“五百下品灵石？”萧烈微微挑眉，这个价格比他预想的还要高一些。那半株灵草固然珍贵，但李晟那柄剑也能值这个价，看来石猛找的门路确实可靠。
“对！五百！俺跑了三家黑市，找了最信得过的‘老鬼’出手的，绝对干净，没人能查到咱们头上！”石猛拍着胸脯，将一个鼓鼓囊囊的灵石袋递给萧烈，“哦对了，俺也打听了刘家的风声，他们现在跟没头苍蝇似的，主要力量还在山里和几条大路上转悠呢，暂时还没摸到西城这边。不过城里的悬赏又提高了，现在涨到八百灵石了！”
八百灵石！萧烈眼神微冷，这刘家还真是舍得下本钱。他将灵石袋收起，里面足足五百块下品灵石，加上他原有的，此刻他身上已拥有超过七百块下品灵石的巨款！这在天机城的低阶修士中，绝对算得上是富豪了。
“辛苦石兄了。”萧烈点头，有了这笔灵石，他在今晚的地下交换会上，底气便足了许多。
“嘿嘿，应该的。”石猛憨厚一笑，随即又有些担忧道，“萧兄弟，今晚那交换会，俺打听过了，鱼龙混杂，啥人都有，而且规矩森严，禁止动武但不禁抢夺，出了门可就各安天命了。你真要去？”
“必须去。”萧烈语气坚定。他需要尽快将手中那株完整的碧灵三叶花出手，换取更实用的资源，或者直接兑换成能够补充大量生机、延长寿元的天材地宝。同时，他也想看看，能否淘到一些对他有用的偏门功法或特殊材料。
夜色，如同浓墨般缓缓晕染开来。天机城华灯初上，喧嚣与欲望在夜幕下悄然滋生。
萧烈换上了一身毫不起眼的灰色劲装，流影披风化作内衬贴身穿着，脸上也用简单的易容术稍作修饰，使其看起来更加平凡。他将状态调整至巅峰，看了一眼面板上【16天12时05分44秒】的寿元，深吸一口气，将苏轻烟给的那枚黑色铁牌握在手中。
“石兄，你留在茶馆，若有异常，随机应变。”
交代完毕，萧烈如同融入夜色的一道青烟，悄无声息地离开了清风茶馆，向着那隐藏在城市阴影下的地下交换会所在，潜行而去。
他知道，今夜这场看似普通的交换会，对他而言，或许是一场新的机遇，也可能是一个巨大的陷阱。但他别无选择，在这条“氪命”求生的道路上，他必须抓住每一个可能让自己变得更强的机会。
天机城的地下水道，某处被改造过的隐秘空间入口，隐约有奇异的灵力波动荡漾开来。戴着兜帽、遮掩了面容的萧烈，感受着铁牌传来的微弱指引，一步踏入了那光怪陆离的入口。