强忍着体内如同岩浆奔腾般的药力，萧烈将《残影步》催发到极致，身形在夜色下的巷道中连连闪烁，绕了数个圈子，确认再无任何跟踪者后，才如同归巢的夜枭，悄无声息地翻入了清风茶馆的后院。
静室之内，萧烈立刻盘膝坐下，再也压制不住体内狂暴的能量。皮肤表面赤红如血，丝丝白气从毛孔中蒸腾而出，整个人如同烧红的烙铁。三枚龙虎淬骨丹蕴含的药力实在过于庞大，即便以《寂灭剑体》强行约束，《乙木长生诀》不断修复，经脉依旧传来阵阵撕裂般的剧痛。
他紧守灵台清明，全力运转《寂灭剑体》法门，引导着这股浩瀚磅礴的力量，一遍又一遍地冲刷、淬炼着周身筋骨血肉。骨骼发出细微而密集的嗡鸣，仿佛在被千锤百炼，杂质被剔除，结构变得更加致密坚韧。气血如同脱缰的野马在血管中奔腾，每一次循环都带来力量的提升。
炼体四层巅峰的壁垒，在这股狂暴力量的冲击下，开始剧烈震颤，发出不堪重负的哀鸣。
时间在痛苦的煎熬中缓缓流逝。窗外天色由浓墨般的漆黑，逐渐转为深蓝，继而透出微弱的曦光。
当第一缕晨光透过窗纸，照在萧烈脸上时，他体内那奔腾不休的药力洪流终于渐渐平复，被彻底炼化吸收。
轰！
仿佛一层无形的屏障被悍然冲破！周身气血、灵力瞬间贯通，流转速度暴涨，感知变得更加敏锐，肉身力量、强度、韧性全方位地提升了一个台阶！
炼体五层，成了！
萧烈缓缓睁开双眼，眸中精光一闪而逝，随即恢复内敛。他长长吐出一口浊气，这口气息悠长凝练，在静室中带起一道清晰的气流。
感受着体内远比之前雄浑数倍的力量，以及更加坚韧的体魄，萧烈握了握拳，骨节发出噼啪的轻响。炼体五层，在这天机城的低阶修士中，已算得上是好手。配合他诸多圆满级功法和底牌，即便正面遭遇炼体七层，也有一战之力，不再需要像之前对付刘嵩那般行险搏命。
他看了一眼面板。
【剩余寿元：16天08时17分33秒】
修为突破，寿元并未直接增加，但实力提升带来的生存能力增强，本身就是对寿元最好的保障。
状态恢复巅峰，甚至更胜往昔。萧烈没有懈怠，开始巩固刚刚突破的境界，同时清点此次交换会的收获。
三枚龙虎淬骨丹已经消耗，助他突破到炼体五层，效果显著。那枚花费一百灵石购得的灰暗骨片被他拿在手中，再次仔细端详。
骨片触手冰凉，质地坚硬，表面粗糙，没有任何符文或刻痕，依旧感知不到丝毫灵气波动。若非当时玉佩传来那一丝微不可查的温热感，此物与路边的碎石无异。
他尝试向骨片内注入一丝灵力，灵力如同泥牛入海，毫无反应。又尝试用精神力探查，精神力触及骨片表面便被一股无形的力量阻隔，无法深入。
萧烈微微蹙眉。这东西果然古怪。他想了想，将骨片贴近胸口的玉佩印记。
就在两者接触的刹那，异变陡生！
一直沉寂的玉佩印记，突然散发出一阵清晰的温热感！与此同时，那枚灰暗的骨片表面，那些肉眼难辨的、细微的纹路骤然亮起极其微弱的毫光，如同星图般一闪而逝！一股古老、苍茫、带着些许破碎意味的信息碎片，顺着玉佩与萧烈神魂的联系，强行涌入他的脑海！
信息极其残缺，模糊不清，只能勉强捕捉到几个断续的意象：一片无尽的虚空……一道横亘天地、仿佛由无数规则锁链构成的巨大屏障……屏障之后，是难以言喻的混乱与阴影……还有一点微弱、却执着不灭的星光……
这些意象一闪而逝，随之而来的是一段更加残破、几乎无法理解的法门运转路线，似乎与空间、或者说与“穿透”和“隔绝”有关，但路线残缺得太厉害，根本无从修炼。
片刻之后，骨片上的毫光彻底消失，恢复了那副灰暗不起眼的模样，玉佩的温热感也渐渐平息。
萧烈握着骨片，陷入沉思。刚才那些破碎的意象和残缺法门，虽然无法直接利用，但透露出的信息却非同小可。那片巨大的屏障是什么？屏障后的混乱与阴影又代表着什么？那点星光……是希望？还是坐标？
这骨片，似乎记录着某个远古秘辛，或者某种涉及世界本质的残缺知识。其价值，恐怕远非一百灵石所能衡量。只是目前无法破解，只能暂且收好。
将骨片慎重收起，萧烈开始规划下一步。修为刚突破，需要一段时间巩固，不宜立刻再次强行提升。手中的灵石还算充裕，暂时没有资源危机。当务之急，是熟悉炼体五层的力量，并将《寂灭剑体》更深层次地融入自身体系。
另外，刘氏商行的威胁依旧存在，需要时刻警惕。苏轻烟那边，关系微妙，既不能过于依赖，也不能轻易得罪。
还有那枚得自傀儡核心的残缺信息——“守…剑…传承…试炼…九关…核心…钥…”。这与他获得的《寂灭剑体》传承似乎有所关联，但又不够完整。守关人一脉的秘密，看来远比想象中复杂。
接下来的几日，萧烈深居简出，大部分时间都留在静室巩固修为，演练功法。石猛偶尔外出打探消息，带回的情报显示刘家依旧在疯狂搜寻，但范围尚未覆盖到西城这片区域，暂时安全。
这一日，萧烈正在尝试将《寂灭剑体》的凝练意境更深地融入《小五行遁术》，以期提升遁行的速度和隐蔽性时，院外传来了轻微的叩门声。
小厮的声音隔着门板传来：“萧爷，老板娘请您过去一趟，说是有位客人，您或许想见一见。”
萧烈收功起身，眼中闪过一丝疑惑。苏轻烟让他见的客人？会是谁？