萧逸深吸一口气，努力压下心中的怒火和焦虑。“张老，你去告诉孙首领，让他立刻稳住大家的情绪，告诉大家这是敌人的离间计，不要轻信谣言。”
“那……”张老还是不放心。
“去吧。”萧逸给了他一个坚定的眼神，“这里交给我。”
张老走后，萧逸看着赵将军，眼神交汇，都看到了对方眼中的严峻。
“赵将军，接应的人手照常挑选，但今天开始，所有进出工地的人都要严格检查，没有我的手令，任何人不得随意出入。”萧逸迅速下达了命令。
“是。”赵将军领命。
“冬颜呢？”萧逸问。
“在棚屋里，整理那些要传授给采药人联盟的医疗知识手稿。”张老说。
萧逸点点头，大步朝冬颜的棚屋走去。
冬颜的棚屋位于工地的一角，简陋而安静。萧逸走到门口时，冬颜正坐在一张简陋的木桌前，全神贯注地用炭笔在粗糙的纸张上写着什么。桌上摊开着几本医书，都是她从现代带来的知识，经过她手抄整理而成。一缕晨光从棚屋的缝隙里漏进来，在她专注的侧脸上投下斑驳的光影，让她整个人看起来有种不真实的宁静感。
“冬颜。”萧逸站在门口，声音有些沙哑。
冬颜抬起头，看到萧逸阴沉的脸色，手里的炭笔立刻停了下来。“怎么了？出什么事了？”
萧逸走进棚屋，反手关上了门。狭小的空间里，立刻弥漫着一股紧张的气氛。混合着草药的清香、陈旧木头的气息，还有一丝难以言喻的压抑。
他把谣言的事，原原本本地告诉了冬颜。
冬颜静静地听着，脸上没有太大的表情变化，只是手指无意识地摩挲着炭笔粗糙的表面，眼神渐渐变得深邃。
“江湖骗子……”她低声重复着这个词，嘴角勾起一丝苦涩的笑意，“他们还真会编。这罪名扣得，真是又大又合适。”
“冬颜，这不是编不编的问题。”萧逸在她对面坐下，语气沉重，“现在的问题是，谣言会动摇人心。工地里的人，现在把所有的希望都寄托在三天后运来的粮食上。如果他们对你失去了信任，觉得你是个骗子，到时候接应工作一定会出乱子，甚至可能引发内乱。”
冬颜放下炭笔。炭笔在粗纸上留下一个浓重的黑点，墨迹慢慢晕染开来。
“你觉得，采药人联盟那边会听到这些谣言吗？”她忽然问。
“一定会。”萧逸毫不犹豫地说，“青阳镇是谣言的中心，采药人联盟的据点就在青阳镇西边。他们肯定已经听到了，甚至可能比我们听到的更早，传得更难听。”
冬颜站起身，走到棚屋的窗边。窗外，几个流民正在搬运石头，他们的动作明显变得迟疑、拖沓，不时地停下来交头接耳，眼神还时不时地朝棚屋这边瞟过来。那目光里，混杂着怀疑、不安，还有一丝被欺骗后的愤怒，以及对未知命运的恐惧。
冬颜深吸一口气，转过身，眼神变得无比坚定。
“我得去一趟采药人联盟。”她说。
“现在？”萧逸皱起眉头，立刻反对，“太危险了！旧贵族的人肯定在沿途设了眼线，甚至可能有杀手在等着。你这一出去，很可能就会被跟踪，甚至……”
“但必须去。”冬颜打断他，语气不容置疑，“如果吴首领因为这些谣言而动摇了，我们的合作就完了。没有他们的物资，工地上的流民撑不过十天。我得亲自去解释，去见吴首领，去稳住他，也稳住采药人联盟的其他人。”
萧逸沉默了。棚屋里陷入了死一般的寂静，只能听到远处工地上隐约传来的、节奏缓慢的敲打石头的声音，还有风吹过棚屋缝隙时发出的“呼呼”声，像某种不祥的低语。
他知道冬颜说得对。这是唯一的办法，也是最危险的办法。
“我让赵将军派一队人保护你。”萧逸终于开口，语气里充满了担忧。
“不用太多人。”冬颜摇头，“人多反而显眼，目标太大，更容易被旧贵族的人盯上。老陈和小五就够了，他们熟悉路，身手也好，有他们两个保护我，足够了。”
“什么时候出发？”
“现在。”
冬颜的动作很快，她简单收拾了一下行装，将那些准备传授给采药人联盟的医疗知识手稿仔细地装进一个结实的布包里，又带上了几包她自己调配的、效果最好的常用草药。这些都是她此行的“投名状”，也是她证明自己的最好武器。
她走出棚屋时，清晨的阳光有些刺眼，她抬手遮在额前。工地上，几乎所有流民都停下了手中的活计，目光复杂地注视着她。有怀疑，有期待，有担忧，也有冷漠。
孙首领快步走过来，张了张嘴，似乎想说什么，却又欲言又止。
“冬姑娘……”
“我知道。”冬颜给了他一个安抚的微笑，“我去处理一些事情。你稳住大家，告诉大家，我会带着粮食回来的。”
孙首领重重地点了点头，但眼神里的担忧丝毫未减。
老陈和小五已经在围墙门口等着了。两人都换上了粗布便装，看起来就像两个普通的赶路人。老陈背后背着一个大大的竹筐，里面装着些干粮和水，显得很不起眼。小五则走在后面，腰间挂着一把短刀，刀鞘用旧布紧紧裹着，不露丝毫金属的寒光。
“走吧。”冬颜对他们说，语气平静。
三人走出了围墙的大门，踏上了那条通往青阳镇的、泥泞而坎坷的土路。