夏日的山雨来得急且猛。前一刻还是星月朗照，转眼间乌云便吞噬了整片天空。狂风卷着枯枝败叶，抽打着秦家院子的篱笆，发出呜呜的哀鸣。
温婉躺在小屋的床上，辗转难眠。窗外的风声雨声，混杂着远处隐约的雷鸣，像极了前世被沉塘那夜，水波拍打塘岸的声响。她攥紧了薄被，指尖发白。
轰隆——！
一道惨白的闪电撕裂夜幕，紧随其后的炸雷震得屋顶茅草簌簌作响，连身下的木板床都跟着轻颤。
就在这雷声的余韵中，温婉敏锐的耳朵捕捉到了一丝异响——并非来自风雨，而是从地下传来，极其轻微，却富有节奏：叮…叮…铛…
像是金属与某种坚硬物体的轻微碰撞敲击声。
她的心跳骤然加速。这声音…来自地窖？
秦家的地窖她去过，里面除了堆放些过冬的菜蔬和腌肉，并无他物。这深更半夜，又是如此暴雨天气，谁会在地窖里？还弄出这种声响？
又一道闪电划过，将小屋照得亮如白昼。
温婉咬咬牙，悄无声息地滑下床。好奇心与一种莫名的恐惧拉扯着她。她轻轻拉开一道门缝，狂风立刻裹着雨丝劈头盖脸砸来。
院子里空无一人，只有暴雨如瀑布般倾泻。那叮铛之声在风雨的间歇中，似乎更加清晰了，确凿无疑地来自地窖方向。
地窖的入口在主屋的背面，有一扇厚重的木门。此刻，那门扉竟然虚掩着，一线微弱到几乎难以察觉的昏黄光线从门缝里漏出来，很快又被风雨吹散。
有人在里面！
温婉的心提到了嗓子眼。她环顾四周，确定无人察觉后，像一只灵巧的猫，贴着墙根，借着风雨声的掩护，悄无声息地摸到了地窖入口附近。
她找到一个被柴垛半遮半掩的、正对着地窖门缝的视角，屏住呼吸，小心翼翼地望了进去。
地窖深处，点着一盏小小的油灯，光线昏暗，却足以让她看清里面的情形——
秦镇山和秦铁柱父子二人，正背对着门口，蹲在地上。
他们面前的一块磨刀石上，横放着一柄长剑！剑身修长，在昏黄的灯光下反射着幽冷的寒光！
秦铁柱正用力地、极有节奏地磨着剑刃，那叮铛之声正是由此而来。而他磨剑的手法……根本不是山里人保养柴刀的样子，而是带着一种严谨的、近乎仪式感的精准，每一次推拉都恰到好处，仿佛演练过千百遍。
秦镇山则拿着一块油布，仔细地擦拭着另一件东西——那是一副轻甲！正是温婉之前在粮仓地砖下看到的那种制式！甲片的金属光泽在灯光下流转，带着冷硬的杀气。
忽然，秦镇山将轻甲翻转了一个角度。
借着又一次闪电的刹那亮光，温婉清晰地看到，在那轻甲的左侧护心镜下方，一个仅有指甲盖大小的徽记，被精心雕刻在那里！
那是一只仰天长啸的狼头！线条简洁却极具气势，獠牙锋利，眼神凶戾，带着一种扑面而来的肃杀与野性！
这个徽记……她从未在任何村镇、任何商队的标记上见过！它不属于这里，不属于普通的猎户，它更像……更像是某种属于军队或者特殊组织的标记！
秦镇山的手指抚过那个狼头徽记，动作很轻，带着一种难以言喻的郑重，甚至……眷恋？
温婉的后背瞬间被冷汗浸透。她死死捂住自己的嘴，才没有惊叫出声。
保养兵器！狼头徽记！
秦家……到底是什么来路？！
就在她心神剧震，呼吸几乎要失控的刹那——
一个冰凉滑腻、带着浓郁草药气息的东西，突然轻轻抵在了她的后颈上！
同时，一个阴恻恻、飘忽得像鬼魅的声音，紧贴着她的耳根响了起来，呼出的气息冷得让她浑身汗毛倒竖：
“姐姐……”
“也睡不着吗？”
“正好……我新配了方安神药……”
“药效……烈得很呢……”
是老五秦土生！
他什么时候悄无声息地摸到她身后的？！她竟然完全没有察觉！
温婉的身体彻底僵住，血液都仿佛冻成了冰。抵在她后颈上的，像是一个冰冷的瓷瓶口，里面散发出的气味复杂刺鼻，绝不是什么“安神药”！
她毫不怀疑，只要她敢有任何异动，或者发出一点声音，瓶子里那些不知名的可怕液体就会立刻被灌进她的衣领，或者……嘴里。
地窖里的磨剑声和擦拭声，不知何时已经停止了。
里面的人，肯定也听到了外面的动静。
死寂。只剩下暴雨哗啦啦的声响，敲打得人心慌。