皇帝临终的忏悔与那半块青铜虎符，像一道裹挟着宿命的诏令，将萧景琰和秦镇山从黑风寨召回了波云诡谲的京城。皇宫内处处透着压抑，昔日依附太子的党羽虽因太子殒命而群龙无首，却仍在暗处搅动风云，试图争夺权力真空。好在一位忠于先帝的老内侍早已等候在城门外，在他的暗中指引下，众人避开所有耳目，沿着一条布满蛛网、潮湿阴冷的隐秘通道，向皇宫最深处潜行。
通道尽头并非预想中的帝陵，而是一座庞大得超乎想象的地下宫殿。殿内没有任何金银珠宝，只有无数高三丈有余的青铜齿轮组纵横交错，齿轮表面刻着细密的符文，在幽蓝的光芒下缓缓转动，发出“咔嗒、咔嗒”的沉闷轰鸣，仿佛远古巨兽的心跳。齿轮群中央，是一座高出地面五尺的圆形平台，平台上矗立着一座造型古朴的控制台，台面布满复杂的刻度与凹槽，边缘还残留着干涸的暗红色痕迹，似是陈年血迹。控制台正中央，三个碗口大小的水晶凹槽格外醒目，凹槽内壁的纹路隐隐对应着心形，透着诡异的庄严。
“这…这就是传说中‘蚩尤’的控制核心？”秦镇山望着眼前宏大的机械造物，震撼得说不出话来。他征战半生，见过无数兵器甲胄，却从未想过世间竟有如此精密庞大的机关。
老内侍颤巍巍地走上前，声音带着恐惧与敬畏：“陛下临终前说…唯有此处，或许能逆转山神契约的死局…但要启动这控制台，需要…需要三把‘钥匙’…”他的目光畏惧地扫过被秦惊蛰护在怀中的秦月凝、萧炎阳，最后落在温婉高隆的腹部，声音低得几乎听不见，“…就是三位小殿下…心口的血。”
以三个孩子的心血为钥匙？！这话像一道惊雷，炸得众人浑身冰凉。控制台凹槽的形状与心形完全吻合，这哪里是逆转契约，分明是要将三个孩子当作活祭，献祭给这冰冷的机械！
“不可能！”萧景琰断然拒绝，将温婉和孩子们紧紧护在身后，左眼金瞳瞬间亮起，周身散发出凛冽的气息，“谁敢动我的妻儿，先过我这关！”
秦土生蹲在控制台前，用特制的工具仔细检查着每一处纹路，脸色愈发难看：“这控制台内置了极其精密的血脉感应机制，只能识别特定的血脉波动…强行破坏或用其他血液替代，不仅启动不了，还可能触发自毁程序，引发不可预知的灾难…但…”他话锋一转，眼中闪过一丝疯狂的科学光芒，“或许…可以尝试用极高纯度的灵力或神魂能量，模拟出三位小殿下心血的生命波动…不过，这需要一种能与‘蚩尤’神机本源共鸣的‘引子’，否则能量无法被控制台识别。”
能与这前朝神机共鸣的引子？众人对视一眼，瞬间想到了山神（器灵）的残存力量——那是与“蚩尤”同源的能量，或许能成为关键。
“用我的！”萧景琰毫不犹豫地站出来，左眼金瞳光芒流转，金色的能量在他指尖凝聚，“我的金瞳继承了一部分山神之力，虽不完整，但足以作为引子！”
就在众人围绕着“如何模拟心血能量”争论不休，试图在死局中寻找一线生机时，异变突生！
温婉突然发出一声痛苦的闷哼，脸色瞬间变得惨白，她捂着腹部踉跄着跪倒在地，裙摆很快被温热的液体浸湿——她的羊水破了！腹中的“第三子”竟在此刻毫无征兆地要提前降临！
“婉婉！”萧景琰大惊失色，连忙蹲下身将她扶起，声音里满是慌乱。
随行的产婆被紧急召来，可这场生产过程却快得诡异。没有撕心裂肺的阵痛，没有淋漓的鲜血，在一阵柔和却极具穿透力的光芒中，一个包裹着淡金色光晕的光球，从温婉体内缓缓分离而出！那光球如有灵性，在空中微微停顿，仿佛在观察周遭环境，随即化作一道流光，径直飞向中央控制台，精准无比地嵌入了第三个水晶凹槽之中！
光球在凹槽中稳定下来，光芒渐渐收敛，隐约可见其中蜷缩着一个极其微小的胎儿虚影，四肢俱全，眉眼间竟与温婉有几分相似。而更令人震惊的是，在胎儿虚影的身旁，还依偎着一只更加迷你的、由光芒构成的白虎虚影！白虎姿态威严地蹲踞着，口中赫然衔着半片残破的金色符文——正是那卷关乎所有人命运的山神契约残片！
这突如其来的变故让所有人都僵在原地，大脑一片空白。这“第三子”究竟是什么？它为何会以光球形态降生？又为何自带契约残片与白虎守护灵的力量？无数疑问像潮水般涌上心头，却无人能解答。
然而，还没等众人从震惊中回过神来，整个地下宫殿突然猛地剧烈震动起来！控制台发出刺目的白光，将整个地宫照得如同白昼，巨大的青铜齿轮组转速骤然加快，发出“嘎吱嘎吱”的不堪重负的声响，仿佛随时会崩裂！
“轰隆隆——！”
地宫穹顶的石块开始簌簌掉落，很快便演变成大规模塌陷，碎石如暴雨般砸落！可就在众人以为即将被埋入地底时，塌陷的穹顶之后，却露出了一层透明的、散发着幽蓝光芒的晶体壁垒！壁垒之下，密密麻麻排列着无数圆柱形容器，容器中灌满了淡绿色的粘稠液体，每一个容器里，都浸泡着一具身形各异的人形躯体——有的躯体肌肉虬结，似是经过改造的战士；有的躯体布满管线，像是某种机械与血肉的结合体！
活体培养舱！谁也没想到，这“蚩尤”控制核心的地底深处，竟然隐藏着一个规模如此庞大的活体培养基地！那些浸泡在液体中的躯体是做什么用的？是“蚩尤”神机的备用零件，还是用于战争的改造人？或是…某种更加恐怖的存在？
危机接踵而至，关于“蚩尤”神机与山神契约的真相，冰山一角才刚刚揭开，更深、更黑暗的秘密已然在众人眼前显现，而他们，仿佛正一步步踏入一个精心布置了三百年的巨大陷阱。