队伍行至半途，一处隐蔽的山坳中，一名黑衣探子正焦急地等待着。见楚逸尘的队伍靠近，他立刻上前，单膝跪地，神色慌张，身上的黑衣沾满了泥土与血迹，显然是历经艰险才从陨星台逃回来。
“阁主！苏姑娘！”探子声音沙哑，带着喘息，“属下幸不辱命，探得玄火教布防详情！”
楚逸尘勒住马缰，示意队伍停下，翻身下马，沉声道：“起来说，慢慢讲，莫急。”
沈砚递过一壶水，探子猛灌了几口，缓过一口气，眼神变得凝重起来：“玄火教已在陨星台设下‘焚脉大阵’，那阵法极为诡异，以陨星台为中心，向四周延伸出八条符文锁链，锁链末端皆埋有‘戾火晶石’，晶石散发着幽绿的火焰，将整个陨星台笼罩在一片戾气之中。”
苏海棠心中一紧，戾火晶石是地脉戾气凝结而成的极品，能量远超普通戾气，难怪玄火教敢布下焚脉大阵。她追问道：“阵眼在哪里？戾火晶石有多少块？”
“阵眼就在陨星台顶端的祭台上！”探子回答，“属下数了，一共八块戾火晶石，分埋在八个方位，形成八卦之势。而祭台中央，三皇子楚逸轩……被铁链绑在石柱上，沦为了祭品！”
“什么？”楚逸尘眉头紧锁，眼中闪过一丝诧异。楚逸轩虽是反派，却也是皇室血脉，玄火教竟如此狠心，将他当作祭品？
探子继续说道：“属下潜入时，看到玄火教教主正在作法，他说楚逸轩是皇室龙种，血脉中蕴含龙气，用他的血祭祀戾火晶石，可引动地脉深处的终极戾气，彻底引爆焚脉大阵，到时候整个金陵的地脉都会断裂，万物凋零，他们便可趁机夺权。”
沈砚脸色一变：“好狠毒的计谋！若大阵启动，金陵便真的万劫不复了！”
楚逸尘沉默片刻，眸色冰冷：“玄火教教徒布防如何？”
“极为严密！”探子回忆着，“陨星台四周的山道上，布满了玄火教的教徒，他们皆穿红衣，脸上戴着鬼面，手中握着燃烧的火把与淬毒的弯刀。八条符文锁链附近，各有一名护法守卫，那些护法身手极高，属下险些被他们发现。此外，陨星台下方还有一处密道，连通着黑风谷，属下猜测，他们可能还藏有伏兵。”
苏海棠从怀中取出纸笔，快速画下陨星台的大致地形，根据探子的描述，标记出八条符文锁链与戾火晶石的位置，还有祭台的方位。“焚脉大阵以八卦为基，八块戾火晶石是阵脚，阵眼是祭台。想要破阵，必须先毁掉戾火晶石，再阻止楚逸轩的血祭祀，最后用定脉机吸收残留的戾气。”
楚逸尘看着图纸，点头认同：“没错。但玄火教布防严密，硬闯绝非易事。林风，你带东路弟子，从密道潜入，扰乱伏兵，牵制部分教徒；镇国公，烦请你带禁军，正面强攻山道，吸引主力；沈砚，你随苏姑娘，趁乱靠近祭台，毁掉戾火晶石，我去解救楚逸轩，阻止祭祀。”
镇国公抱拳道：“楚阁主放心，老夫定不辱使命！”林风也立刻领命，转身召集弟子准备行动。
苏海棠看着图纸，忽然想起什么：“探子，你有没有看到戾火晶石的外观？是否有什么弱点？”
探子想了想，道：“戾火晶石呈暗绿色，表面光滑，散发着幽绿火焰，触碰即燃。属下注意到，晶石下方似乎垫着一块黑色的石头，那石头没有任何光泽，与晶石的戾气格格不入，或许……”
“那是玄阴石！”苏海棠眼睛一亮，“玄阴石性寒，能压制阳气，却也能暂时禁锢戾气。戾火晶石的能量虽强，但需借助玄阴石稳定，若毁掉玄阴石，晶石的戾气会失控，虽危险，却也更容易被破坏。”
楚逸尘眼中闪过赞赏：“好！沈砚，你与苏姑娘汇合后，先毁掉玄阴石，再处理戾火晶石。切记小心，不可贸然触碰晶石。”
“属下明白！”沈砚应道。
就在此时，远处的陨星台方向传来一声沉闷的钟鸣，声音苍凉，带着一股诡异的邪气。探子脸色大变：“是玄火教的祭天钟！他们要开始祭祀了！”
楚逸尘神色一凛：“事不宜迟，按计划行动！”
众人立刻分头行事。镇国公带领禁军，朝着山道发起猛攻，喊杀声震天动地；林风带着东路弟子，寻到密道入口，悄然潜入；苏海棠与沈砚则趁着混乱，沿着山道两侧的灌木丛，朝着陨星台顶端的祭台摸去。
越靠近陨星台，空气中的戾气就越浓重，幽绿色的火焰光芒透过树木的缝隙传来，令人心悸。苏海棠将定脉机紧紧抱在怀中，指尖因用力而微微发白。沈砚手持长剑，警惕地观察着四周，不时斩杀几名冲过来的玄火教教徒。
“前面就是符文锁链了！”沈砚压低声音，指向不远处的一条黑色锁链，锁链上刻满了暗红色的符文，末端埋在土里，上方悬浮着幽绿色的火焰，正是戾火晶石的位置。
苏海棠点点头，从怀中取出准备好的炸药——那是她用硫磺、硝石和木炭混合制成的简易炸药，威力虽不算极强，却足以毁掉玄阴石。她小心翼翼地靠近，避开火焰，果然看到晶石下方垫着一块黑色的玄阴石。
“我去安放炸药，你掩护我！”苏海棠轻声道。沈砚立刻握紧长剑，目光如炬，警惕着周围的动静。
苏海棠快速将炸药放在玄阴石旁，点燃引线，然后迅速后退。片刻后，“轰隆”一声巨响，玄阴石被炸毁，戾火晶石失去了禁锢，幽绿色的火焰瞬间暴涨，戾气失控，周围的树木纷纷枯萎燃烧。
“成功了！”沈砚大喜，正欲上前毁掉晶石，却见一名红衣护法手持长鞭，猛然袭来，长鞭带着熊熊火焰，直扑苏海棠。
“小心！”沈砚立刻挥剑抵挡，长剑与长鞭相撞，火花四溅。红衣护法冷笑一声：“不知死活的东西，也敢破坏教主的大计！”
苏海棠趁机取出定脉机，按下开关，定脉机瞬间释放出一股吸力，将失控的戾气源源不断地吸附进去，幽绿色的火焰渐渐减弱。红衣护法见状，又惊又怒，攻势愈发猛烈。
与此同时，其他方位也传来了爆炸声与喊杀声，显然林风与镇国公的行动也已展开。楚逸尘手持长剑，一路斩杀教徒，终于登上了祭台。
祭台上，玄火教教主身着黑袍，手持法杖，正在念诵诡异的咒语。楚逸轩被铁链绑在中央的石柱上，衣衫褴褛，身上布满伤痕，脸色苍白如纸，眼神中充满了绝望与不甘。他看到楚逸尘，眼中闪过一丝复杂的情绪，有怨恨，有惊讶，还有一丝不易察觉的求助。
“楚逸尘，你来得正好！”玄火教教主转过身，脸上带着狰狞的笑容，“待我用楚逸轩的血祭祀完毕，焚脉大阵启动，你和整个金陵，都将化为灰烬！”
楚逸尘长剑直指教主，眸色冰冷：“妖言惑众！今日，我便替天行道，铲除你这邪教！”
话音未落，他纵身跃起，长剑带着凌厉的剑气，直扑玄火教教主。教主挥法杖抵挡，法杖顶端的骷髅头发出一声尖啸，一股黑色的戾气喷涌而出。
祭台上，剑气与戾气交织，火光冲天。楚逸轩挣扎着，铁链发出“哐当”的声响，他看着下方激战的众人，看着远处金陵的方向，心中涌起一丝悔意。而陨星台的八个方位，戾火晶石的火焰正在逐一减弱，苏海棠与沈砚等人的行动顺利，破阵的希望越来越近。
但玄火教教主的实力远超想象，楚逸尘一时难以取胜。远处的密道中，伏兵也已被林风牵制，但仍有大量教徒朝着祭台赶来。这场决战，才刚刚进入最激烈的时刻，金陵的命运，仍悬于一线。