南城的夜，有着截然不同的两张面孔。一面是霓虹闪烁、车水马龙的不夜城；另一面，则是藏匿在繁华褶皱里的、阳光照不到的阴影角落。
陈默要去的地方，便是这样一处阴影——城西老城区，毗邻废弃货运码头的一片区域。这里巷道错综复杂，老式骑楼斑驳破败，白天尚且人流稀少，入夜后更是鲜有行人，只有一些见不得光的生意和人物，在此悄然活动。玄门中人，私下里称其为“鬼市”，并非真有鬼怪，而是指此地流通之物、往来之人，大多与阴物、诡事、乃至一些禁忌的修行资源相关。
他收敛了周身所有气息，如同一个最普通的夜归人，步履不急不缓地穿行在昏暗的巷道里。灵眸维持在最低消耗的感知状态，如同无形的雷达，扫描着周围的一切。
空气中弥漫着潮湿的霉味、垃圾腐败的气息，以及一丝若有若无、混杂着香火、草药和某种特殊腥气的复杂味道。偶尔有黑影在巷口一闪而过，投来警惕或审视的目光，但感受到陈默身上那若有若无、却让人心悸的沉静气息后，又都迅速隐没在黑暗中。
在这里，低调和实力，是唯一的通行证。
根据前世零碎的记忆和近期旁听来的传闻，陈默的目标是一家没有招牌、只在深夜营业的旧书店。书店只是幌子，其真正的业务，是消息掮客和一些见不得光的小物件交易。
七拐八绕之后，他在一条死胡同的尽头，看到了一扇虚掩着的、漆皮剥落的木门。门缝里透出一点昏黄的光线。门楣上方，挂着一串风干的、不知是什么动物爪牙制成的风铃，随风发出细微的、令人不适的碰撞声。
就是这里了。
陈默推门而入。
门内空间逼仄，空气中混杂着旧纸张、灰尘和浓郁草药的味道。几排高大的书架塞满了发黄起卷的旧书，光线来自柜台上一盏老式的煤油灯，灯影摇曳，将整个空间映照得影影绰绰。
柜台后面，坐着一个干瘦得像骷髅的老头，戴着一副老花镜，正就着灯光翻阅一本没有封皮的线装书。听到门响，他头也没抬，只是用沙哑得像砂纸摩擦的声音说道：“打烊了。”
陈默走到柜台前，没有说话，而是将那块从摄魂铃残骸上找到的、刻有扭曲印记的较大碎片，轻轻放在了柜台上。
老头的动作顿住了。他缓缓抬起头，老花镜后的眼睛浑浊却锐利，如同鹰隼般扫过那块碎片，最后落在陈默脸上。他的目光在陈默年轻却异常沉静的面容上停留了几秒，又看了看他看似普通、却站得如松如岳的身形。
“这东西……有点烫手啊。”老头慢悠悠地开口，手指轻轻敲了敲柜台面，“哪来的？”
“捡的。”陈默语气平淡。
老头咧开嘴，露出几颗发黄的牙齿，无声地笑了笑，显然不信，但也没追问。在这地方，追问来历是大忌。
“想打听什么？”他直接切入正题。
“这个印记。”陈默指了指碎片上的扭曲符号，“代表什么？谁在使用？”
老头浑浊的眼睛眯了起来，身体微微前倾，压低声音：“年轻人，有些东西，知道得太多，容易惹祸上身。这东西背后的主儿……不好惹。”他的语气中带着一丝不易察觉的忌惮。
“价钱。”陈默言简意赅。
老头盯着他看了半晌，似乎在权衡利弊，最终伸出三根干枯的手指：“三个问题。一个问题，这个数。”他报出了一个足以让普通家庭咋舌的数字。
陈默眉头都没皱一下，从赵老板给的那个牛皮纸信封里，取出相应的现金，推了过去。钱对他来说，只是工具。
老头麻利地将钱收进柜台抽屉，脸上的皱纹似乎都舒展了一些。他凑近煤油灯，仔细看了看那块碎片上的印记，声音压得更低：“这印记，很古老，也很邪门。近几十年，几乎绝迹了。只有一些最老派的、躲在阴沟里的家伙，还在用。”
他顿了顿，似乎在组织语言：“他们自称‘幽冥道’，行事诡秘，手段歹毒，专门搜罗一些至阴至邪的物件，或者……身负特殊血脉、命格的人。官方……就是隐调局那边，对他们也是头疼得很，抓过几个外围的，核心人物一直摸不到边。”
幽冥道！果然是他们！