晨光穿透山林的薄雾，洒在蜿蜒的山道上。林野坐在灵犀兽车的车辕上，指尖轻轻摩挲着掌心——那里残留着灵气剑的温热触感，经过两天的赶路与两次小规模伏击，进阶后的灵气剑已被他运用得愈发熟练，连小虎的灵技配合也愈发默契。
“林野！你看前面！”苏清月突然指着前方的山坳，语气带着难以掩饰的欣喜。
林野抬头望去，只见山坳尽头，一座与万灵宗主宗风格相似的灵脉建筑群赫然矗立——青灰色的灵脉玉石城墙环绕着殿宇，城墙上镌刻着淡绿色的灵纹，在晨光中泛着柔和的光晕，城门口悬挂着“万灵宗东部分宗”的匾额，几名身着青色服饰的分宗弟子正守在门前，目光警惕地巡视着远方。
“终于到了！”小虎从林野怀中跳下，兴奋地在车辕上踱来踱去，金色眼眸里满是雀跃，用意识说道，“这两天赶路可累死我了，不过幸好没耽误太多时间，回去就能去灵脉禁地了！”
林野笑着点头，勒住灵犀兽的缰绳，缓缓朝着分宗城门走去。守在门口的分宗弟子见是灵犀兽车，立刻握紧手中的灵力长枪，直到看清林野手中的黑色通行令，才连忙躬身行礼：“是总宗来的师兄师姐吧？分宗长老已经在殿内等候多时了！”
众人赶着灵犀兽车进入分宗，沿途的分宗弟子纷纷投来好奇的目光——他们大多听说过总宗有位契约了上古金毛玄虎的核心弟子，此刻看到小虎周身的金色灵光，眼中满是惊叹。
分宗长老早已在主殿门前等候，他是一位头发花白的老者，周身散发着灵王后期的气息，见到林野等人，立刻笑着迎上前：“辛苦各位了！总宗传来消息，说你们在路上遇到了三宗的伏击，能安全抵达真是太好了！”
林野将通行令递给长老，又指了指身后的灵木车：“长老放心，灵脉原石都完好无损，我们已经击退了三宗的四次伏击。”
“好！好！”分宗长老连连点头，眼中满是赞许，“林野小友年纪轻轻，就能带着队伍突破伏击，还契约了上古玄虎，真是英雄出少年！快随我来，分宗已经备好灵膳，你们好好休整一下。”
众人跟着长老走进主殿，分宗弟子将灵脉原石小心翼翼地从灵木车上卸下，运往分宗的灵脉库。林野和苏清月坐在殿内的石凳上，小虎则好奇地围着殿内的灵植转圈圈，时不时用鼻子嗅一嗅，用意识对林野说：“这里的灵脉气息比总宗淡一点，但很纯净，适合低阶弟子修炼。”
分宗长老看着小虎灵动的模样，笑着说：“这就是金毛玄虎吧？果然是上古灵兽，灵性十足。这次多亏了小友和玄虎，不然分宗的灵脉阵恐怕真的撑不住了。”
林野谦逊地笑了笑：“这是我们应该做的，守护宗门本就是弟子的责任。”
吃过灵膳后，分宗长老为众人安排了休息的院落。林野躺在石床上，小虎蜷缩在他身边，用意识轻声说：“林野，我们什么时候回总宗？我已经迫不及待想去灵脉禁地了。”
“明天一早就回去。”林野摸了摸小虎的脑袋，眼中满是期待，“等回到总宗，我们就去求见宗主，尽快出发去灵脉禁地。有了进阶的灵气剑，再加上你日益增强的实力，我们一定能顺利拿到灵脉本源之核。”
小虎用力点头，蹭了蹭林野的手掌，渐渐闭上眼睛睡去。林野看着窗外的月光，心中满是感慨——这场押运任务虽然意外延后了灵脉禁地之行，却让他的灵气剑意外进阶，也让他和小虎的配合更加默契。
次日清晨，林野和苏清月等人谢绝了分宗长老的挽留，踏上了返回总宗的路途。晨光中，分宗的轮廓渐渐远去，小虎趴在林野肩头，金色眼眸望着总宗的方向，心中充满了对灵脉禁地的期待。