义庄后院那声栅栏破碎的巨响，在寂静的凌晨如同惊雷，瞬间撕破了任家镇虚假的宁静。
最先被惊动的是住在义庄附近的几户人家。他们胆战心惊地推开窗缝，恰好看到九叔、林砚等人疾驰而入义庄的背影，更有人隐约瞥见那一道窜入后院的惨白凶戾身影。
“僵……僵尸进义庄了！”
“九叔他们都追进去了！”
“那东西不是被九叔制住了吗？怎么跑出来了？！”
恐慌如同瘟疫，借着黎明前最黑暗的夜色，以惊人的速度在任家镇蔓延。消息一传十，十传百，越传越是骇人。等到天色微明，义庄门外已经被闻讯赶来的镇民们围得水泄不通。
人们脸上写满了恐惧与不安，踮着脚尖，伸着脖子，试图看清义庄内的情况，却又不敢靠得太近。嘈杂的议论声、妇女的抽泣声、孩童的哭闹声混杂在一起，形成一片混乱的声浪。
“听说那任老太爷变的僵尸，连九叔的墨斗线和糯米都不怕！”
“完了完了，这东西跑进义庄，那里头那么多死人，它要是都弄活了，咱们任家镇可就完了！”
“九叔在里面，应该……应该能对付吧？”
“你没看见九叔他们都追着它跑吗？肯定是没制住啊！”
恐慌在发酵。有人开始收拾细软，准备逃离镇子；有人则抱着一线希望，死死盯着义庄大门，期盼着九叔能再次创造奇迹。
就在这时，一阵凌乱而沉重的脚步声传来。保安队队长阿威带着十几个手下，荷枪实弹地赶到了。他们拨开人群，来到义庄门口。
阿威是个三十岁左右的汉子，穿着不太合身的保安队制服，脸上带着几分强自镇定的虚张声势。他听说僵尸连九叔都奈何不得，心里早就打起了鼓，但身为保安队长，众目睽睽之下，又不能露怯。
“让开！都让开！保安队办事！”阿威吆喝着，手下队员勉强维持着秩序。
他探头朝义庄里面望了望，只见前院空无一人，通往后院的门洞开着，里面隐约传来九叔等人低沉急促的交谈声，却看不到那僵尸的影子。
“九叔！九叔！”阿威站在门口，不敢进去，扯着嗓子喊道，“里面情况怎么样了？那东西……制住了没有？”
后院之内，九叔正蹲在老槐树下，仔细观察着那松动的泥土和丝丝外溢的黑气，眉头紧锁。文才在一旁扶着虚弱的秋生，两人脸色都很难看。
听到阿威的喊声，九叔抬起头，看了一眼外面黑压压的人群和如临大敌的保安队，心中更是沉重。他站起身，对身旁的林砚低声道：“林坊主，外面情形混乱，恐生变故。老夫需在此设法找出那孽畜藏身之处，一时脱不开身。外面安抚镇民、布置防线之事，恐怕要暂时拜托你了。”
他目光郑重：“你虽年轻，但身负异术，见识不凡，镇民们方才也多见识了你的手段。由你出面，或可稳定人心。”
林砚看了一眼外面骚动的人群，以及那些虽然拿着枪却明显底气不足的保安队员，明白此刻稳定人心至关重要。他点了点头：“九叔放心，我尽力而为。”
说完，他整理了一下衣袍，深吸一口气，迈步从前院走向义庄门口。