他摸了摸乾坤袋，赤血参静静躺着。
“想看我失败？”他嘴角微扬，声音几乎不可闻，“那我就炼三炉给你们看。”
他不再停留，借井壁凹痕悄然攀上，绕村后沟渠返回居所。未走正门，而是从后窗翻入，落地无声。
屋内一切如旧。残炉静立，油灯将熄。他取出玉匣，揭开盒盖确认赤血参无损，随即以三层符纸封印，置于丹炉之下暗格。这是他目前唯一能保全贵重药材的方式——炉心残留的丹气可驱虫避潮，还能掩盖药香。
他坐回炉边，指尖轻敲炉壁，发出沉闷回响。这炉子太旧，火脉紊乱，靠血引符勉强维持，若遇高阶丹药必崩。但他眼下无处可换，只能继续用。
“等攒够签到点，得换件趁手的。”他喃喃。
火灵珠轻轻一震，系统提示浮现：
【连续签到第八日，积累签到点：8】
八点。距离兑换基础丹火阵图还差十二点。他闭目，开始推演明日炼丹流程。
第一炉，用普通药材，速成，取信于人；
第二炉，加入赤血参，提升药效，震慑质疑者；
第三炉……他睁开眼，眸光微闪。
第三炉，他要当众炼出带丹晕的气血丹——那种只有二品以上丹药才会出现的光纹。只要火候精准，哪怕只是伪二品，也足以让所有人闭嘴。
门外忽然传来轻微响动。
他瞬间警觉，手指搭上乾坤袋边缘。
脚步声很轻，像是刻意放慢，停在门口两丈外。接着是布料摩擦声，似乎有人蹲下身，在门缝下塞了什么东西。
他没动。
等那脚步彻底远去，才起身查看。一张折叠的黄纸躺在门槛内侧，墨迹未干。
他展开。
纸上无字。
但当他指尖触及纸面时，一股微弱灵力波动升起，随即消散。
传音符。
这类符箓需特定手法激活，通常用于隐秘通讯。这张符显然被人动过手脚——不是送来消息，而是用来探查屋内是否有灵力反应。若他贸然激发，便会暴露自身状态。
“试探？”他冷笑，“看来不止赵春生，还有人在盯我。”
他将符纸投入炉中，火焰腾起，瞬间焚尽。
屋内重归寂静。
他重新坐下，背靠炉体，闭目调息。体内的伤未愈，明日控火必将更加艰难。但他不能退。
名声一旦崩塌，母亲将再无活路。
窗外，月光偏移，照在炉脚断裂处。那道裂纹边缘，再次泛起一丝极淡的金芒，转瞬即逝。
他未曾察觉。
只在黑暗中睁眼，盯着屋顶梁木，低声自语：“来吧。”
火灵珠轻轻一震。
他的右手缓缓抬起，指尖凝聚一缕微弱红光，悬于掌心，颤抖却不曾熄灭。