静心崖的晨露还沾在草叶上，我已握着桃木剑站在崖边，反复练习“阳气淬刃”的法门。按照《阳气化形要诀》的记载，需将丹田的阳气顺着手臂经脉，缓缓注入剑身，让阳气与桃木的镇邪之力融合，最终在剑尖凝聚成肉眼可见的“阳气刃”。
起初，阳气刚碰到剑身就散了——桃木剑虽能镇邪，却也像块“顽石”，不轻易接纳外来的阳气。我按照陈红旭教的法子，先将掌心贴在剑柄上，用阳气慢慢“温养”剑身，像对待朋友般，让阳气与桃木的气息逐渐相融。练到第三日清晨，当我再次引气入剑时，剑身突然泛起一层淡金色的光，阳气顺着木纹缓缓流动，最后在剑尖聚成一寸长的光刃，虽微弱却稳定，像一缕不会熄灭的火苗。
“不错，这是‘初阶阳气刃’。”陈红旭不知何时站在我身后，手里拿着一块黑色的石头，“这是‘阴煞石’，里面裹着点小煞气，你用阳气刃劈它试试，能劈开就算过关。”我握紧桃木剑，凝神聚气，剑尖的光刃亮了几分，对着阴煞石轻轻一劈——“嗤”的一声，光刃碰到石头，石面上瞬间裂开一道细纹，淡黑色的煞气从裂缝里飘出，刚碰到光刃就消散了。“成了！”我心里一阵激动，这还是我第一次用自己凝练的阳气刃，实实在在地破了煞气。
可没等我高兴多久，山下就传来一阵慌乱的呼喊：“陈姑娘！小远先生！村东头的老槐树出事了！”我们赶紧收了剑往山下跑，赶到时，只见几棵老槐树的叶子正以肉眼可见的速度发黄枯萎，树底下还躺着两个村民，脸色苍白，昏迷不醒，旁边的水桶翻倒在地，洒出的水沾到树根，竟冒着淡淡的黑烟。
“是‘树煞’！”陈红旭蹲在树根旁，指尖刚碰到泥土就缩了回来，“这土底下藏着阴煞，顺着树根钻进树里，把槐树的生气都吸光了，村民应该是来浇水时，被煞气缠上了。”我运转阳气，往树根处探去——一股阴冷的煞气顺着树根蔓延，像无数条黑色的小蛇，正往周围的土地扩散，而且煞气的源头，似乎在老槐树的树洞里。
“我去树洞里看看，你们在外面守着。”我握紧桃木剑，剑尖的阳气刃亮了几分。树洞黑漆漆的，刚靠近就闻到一股腐臭的气息，里面还传来“沙沙”的声响。我掏出打火机点亮，只见树洞深处，缠着一团黑色的煞气，煞气中间，还裹着一块破损的木牌，上面刻着模糊的“祭”字。
“是以前的祭祀木牌，应该是被人埋在树下，木牌吸了太多阴气，才变成了树煞。”我深吸一口气，举起桃木剑，将阳气刃凝聚到三寸长，对着那团煞气狠狠劈去。“嗤啦”一声，阳气刃劈中煞气，黑色的煞气瞬间炸开，像墨汁滴进水里般扩散开来。我赶紧催动丹田的阳气，让剑尖的光刃持续输出，将扩散的煞气一点点驱散。
可煞气比我想象的更顽固，刚驱散一部分，又从木牌里涌出新的煞气。我渐渐觉得丹田发空，阳气刃的光芒也暗了几分。“别硬拼！用‘阳气网’！”陈红旭的声音从树洞外传来，“将阳气散开，像网一样裹住煞气，再慢慢炼化！”
我赶紧调整引气的方式，不再将阳气聚成刃，而是让它在掌心散开，形成一张淡金色的阳气网，然后缓缓往煞气上罩去。这次，煞气再难扩散，被阳气网牢牢裹住，像被困在网里的猎物。我一边持续输送阳气，一边用意念催动阳气网收缩，将煞气一点点炼化。半个时辰后，当最后一缕煞气被阳气网吸收，树洞里的腐臭气息也散了，那块破损的木牌，也变成了一块普通的木头。
我走出树洞时，脸色还有些苍白，但心里满是畅快。陈红旭递过来一瓶阳气水：“喝点补补，你这次不仅用了阳气刃，还临时悟了阳气网，算是实战中的突破了。”那两个昏迷的村民，也在李坤用阳气推拿后慢慢醒了过来，只是还有些虚弱，被家人扶着回了家。
接下来的几日，我们在老槐树周围撒满了艾草和雄黄，又在每个树洞里贴了“聚阳符”，帮助槐树恢复生气。没过多久，原本发黄的树叶就重新变绿，老槐树又恢复了往日的生机，村民们也敢来树下乘凉、打水了。
傍晚，我和陈红旭坐在老槐树下，看着夕阳透过树叶的缝隙洒下光斑。“这次树煞，对你来说是个不小的考验。”陈红旭看着我，眼里带着赞许，“你不仅没慌，还能根据情况调整阳气的用法，说明你对阳气的掌控，已经从‘刻意练’变成‘随心用’了，这是修行路上很重要的一步。”
我握着手里的桃木剑，剑身还残留着淡淡的阳气。想起这几日的修炼和实战，突然明白，修行从来不是闭门造车，而是在一次次应对危机中，不断调整、不断突破。那些练过的吐纳法、凝练的阳气刃，最终都要落到“守护”二字上——守护村民，守护青溪村的一草一木。而我要走的路，还有很长，下一次遇到更强的邪祟，我必须变得更厉害，才能撑起这份责任，让这片土地永远安宁。