他闭上右眼，任由左眼感知地脉的微弱震动。玄玉虽未取出，但掌心残留的温热仍在与星图共鸣。他记得上官博曾说过：“九脉归墟，必循地心之流。”这暗河的走向，与羊皮卷上断裂的星轨隐隐吻合。
他将谢挽衣紧搂入怀，调整姿势，让她头部靠在自己肩窝，避免呛水。机关匣贴在她背脊，以防撞击。炭笔袋只剩一支笔，他将其咬在口中，双手稳住她的身体。
他知道，一旦入水，便再无回头之路。
他也知道，燕无赦不会无缘无故说出那句话。一个宁死也不愿被俘的边关大将，临终前的警告，未必全是陷阱。或许其中有诈，或许有真。但此刻，真假已不重要——他们别无选择。
他迈步踏入激流。
河水冰冷刺骨，瞬间淹没小腿，随即攀上腰际。水流强劲，几乎将他冲倒。他咬紧牙关，借力踩住河底凸起的石棱，一步步向前推进。暗河上方岩壁低垂，钟乳石如獠牙倒悬，滴落的水珠砸在肩头，带着腐土的气息。
谢挽衣在他怀中微微颤抖，呼吸愈发微弱。她的手指无意识地抓着他的衣襟，指尖冰凉。萧云谏用下巴轻轻抵住她的额头，试图传递一点温度。
水流逐渐加速，河面变宽，两侧岩壁收束成狭窄隧道。前方一片漆黑，唯有水波反射着微弱磷光，映出扭曲的轮廓。远处隐约传来低沉的嘶鸣，不知是妖兽，还是地底风啸。
他不敢松手，也不敢提速。每一次抬脚，都要确认落点是否稳固。可就在他即将踏入一段深水区时，脚下一滑，踩中青苔覆盖的石面。
身体失衡。
他本能地扭转，将谢挽衣护在上方，自己率先坠入激流。
冰冷的河水瞬间灌入口鼻，耳中只剩下水流的轰鸣。他挣扎着浮出水面，呛咳两声，立即伸手去捞。指尖触到她的衣袖，他用力一拽，将她拉近。
谢挽衣的头无力地靠在他胸前，嘴唇发紫，意识几近涣散。
萧云谏咬住炭笔，腾出一手划水，另一手牢牢抱住她。水流越来越急，隧道开始向下倾斜，如同巨兽的咽喉，将他们往深处吞噬。
就在他即将被卷入一段急流漩涡时，眼角余光扫过右侧岩壁。
一道刻痕。
极浅，几乎被水流淹没，却与谢挽衣指甲所留的痕迹完全一致——那是镇北王家族独有的标记，三横一竖，象征“司启”。
他心头一震。
还未及细想，一股巨力从下方涌来，整段河道骤然下坠。
他抱紧谢挽衣，闭目迎向黑暗。
激流裹挟着两人，冲入深渊。