桃花岛，海外仙域，四季如春。
海风裹挟着咸湿气息与桃花的淡雅芬芳，在岛屿上空缠绵不去。试剑亭畔，落英缤纷，碧海潮生，本是一派与世无争的世外桃源景象。
一道灵巧如燕的身影悄无声息地穿过依奇门遁甲布置的桃花林，几个起落间，轻盈地落在试剑亭外的青石板上。来人正是黄蓉，她拍了拍身上并不存在的灰尘，理了理略显凌乱的鬓角，深吸一口气，脸上努力堆起最为甜美娇憨的笑容。
“爹爹！爹爹！您最最聪明可爱的蓉儿回来啦！”
她人未进亭，清脆如黄莺出谷的声音已然先至，带着刻意营造的欢快，试图驱散心中那点因藏经阁遭遇而残留的阴霾。
试剑亭中，一袭青衫临风而立。黄药师面向波澜壮阔的大海，萧疏轩举的背影透着一股与世隔绝的孤高。听到女儿的声音，他缓缓转过身来。
面容依旧清癯俊朗，岁月似乎未在他脸上留下太多痕迹，只是那双深邃的眼眸中，沉淀着经年的落寞与常人难以理解的智慧。看到女儿安然归来，他眼底深处那一抹几乎难以察觉的关切一闪而逝。
“哼，还知道归巢？”
他语气淡漠中带着不容置疑的威严：
“此番又去何处撒野了？可有惹下什么连为父都难以收拾的祸端？”
目光如电，在黄蓉身上扫过，看似随意，却已将她周身气息、步履姿态尽收眼底。他敏锐地捕捉到女儿眼神深处那一丝极力压抑的不自然。
“哪有嘛！爹爹您就会冤枉人！”
黄蓉撅起樱桃小口，三步并作两步跳到黄药师身边，极其熟练地抓住父亲青衫的袖口轻轻摇晃：
“外面的世界吵吵嚷嚷，人心叵测，哪有我们桃花岛清净自在？那些所谓的江湖名厨，做的菜肴连爹爹您的万分之一都不及，蓉儿的舌头可是被您养刁了，在外面这些天，真是食不知味，夜不能寐呢！”
她这番连消带打，又是撒娇又是奉承，若在往常，黄药师心中再如何记挂，此刻也该冰雪消融。然而今日，他心中那缕疑虑却并未散去。
“油嘴滑舌。既知归来，便速去将行囊安置，梳洗一番。”
他不动声色地抽回袖子，语气依旧平淡。
“知道啦，就知道爹爹最疼蓉儿了！”
黄蓉心中暗暗松了口气，抱着随身包袱，像一只逃脱了猎手视线的小鹿，脚步轻快地朝着自己那间临海而建的闺房跑去。
望着女儿的背影，黄药师负在身后的手，指尖微微摩挲了一下。这丫头，是他在这世间唯一的羁绊。信步随着女儿离开的方向，他也朝着闺房走去。
心中不免生出几分期待：这古灵精怪的丫头每次外出，总会带些稀奇古怪的物事回来。虽他东邪黄药师学究天人，什么奇珍异宝未曾见过？但女儿这份心意，却是世间任何宝物都无法比拟的温暖。
他推开黄蓉的房门。房间内布置得雅致温馨，窗外海天一色。黄蓉正背对着他，将包袱里的物事一件件取出，嘴里哼着不知名的小调。
黄药师的目光带着一丝柔和，随意扫过房间，最后落在了被黄蓉随手扔在床榻一角的包袱上。他的目光本是漫不经心地掠过，却在触及那从包袱缝隙中露出的一角黑色布料时，骤然定住。
那是蓉儿惯常穿着的夜行衣。
起初，他并未在意。然而，就在他目光即将移开的刹那，那黑色布料上一道极不协调的浅色痕迹，如同毒蛇般猛地攫住了他的视线！