四人化作四道流光，冲破云层，降临在玉带河上空。眼前的景象让敖溟的心脏狠狠一揪——这条他幼时曾戏耍过的河流，如今只剩一道丑陋的裂谷，河底的淤泥干裂成巴掌大的硬块，像大地结痂的伤疤，风一吹，便扬起呛人的尘土。
河边的渔村里，一个穿着粗布衫的孩童躺在门槛上，手中还攥着半块麦饼，可他的脸颊蜡黄如枯木，气息微弱得几乎感受不到；不远处的河床上，一条额头有淡青斑点的小鲤鱼精瘫在那里，鳞片失去了往日的银光，变得冰冷发脆，敖溟蹲下身，指尖轻触鳞片，一片鳞甲“咔嚓”断裂，露出下面干瘪的鱼肉——这是他三年前点化的生灵，当时小鲤鱼精还围着他的龙角转圈，奶声奶气喊他“敖溟哥哥”，说要跟着他守护玉带河。
“我的河…我的子民…”敖溟的声音带着颤抖，他抬起手，想凝聚甘霖，指尖刚浮出一点水汽，便被空中的蚀魂之力吸走，水汽瞬间消散，连指尖都泛起凉意。
他转头望去，不远处的城镇里，百姓们互相搀扶着，绝望地仰望着天空的饕餮投影，有人跪地磕头，祈求雨水，却连眼泪都流不出来；田野里的禾苗早已枯萎成灰，土地沙化得如同沙漠，原本肥沃的黑土变成了黄褐色的沙尘；那些曾在河边向他跪拜、祈求风调雨顺的村民，如今一个个倒在地上，连呻吟的力气都没有。
一股难以言喻的愤怒与悲恸在他胸腔中爆发，比在地府感受的死寂更刺骨，比在龙冢承受的灼痛更刻骨。他是龙族太子，司雨御水、泽被苍生是刻在龙骨里的责任——可现在，他守护的江河干涸，他庇佑的生灵凋零，他立下的誓言，在眼前的灾难面前，像破碎的琉璃。
“呃啊——！”
敖溟仰天发出一声龙吟，声音穿透云层，震得周围的蚀魂之力都微微颤抖。他身上的暗金鳞片片片倒竖，鳞片下的肌肉紧绷，龙角上凝结出细小的冰棱，又被赤红火焰融化，化作带着水汽的热浪；冰蓝的纹路里涌动着净化之力，三股力量在他体内疯狂运转，却不再冲突，而是朝着掌心汇聚，“掌缘定业断因果”的神通虚影浮现，比往日更凝实，带着决绝的寒光。
“我敖溟，以龙族太子之名起誓！”他握紧拳头，掌心的神通光芒映亮了眼底的决绝，“今日若不能斩断契约，护我苍生，便与此地同寂，永镇魔渊！”
李长庚看着他眼中的火焰，心中一震——这不再是单纯的战意，而是将自身生死置之度外的信念。他走上前，双手将“代天巡狩”令牌递到敖溟手中，令牌正面刻着鎏金篆字，边缘还带着他掌心的温度：“从今日起，你便是三界联军统帅，天庭、龙族、地府力量，皆听你调遣。”