所有人的目光都投向了苏晴。
苏晴深吸一口气，走到门前，将手掌缓缓按入凹槽之中。她集中精神，引导着体内那道属于陈默的回响力量，注入掌心。
嗡……
大门内部传来低沉的机括运转声，那复杂的几何图案逐一亮起幽蓝色的光芒！紧接着，厚重的大门无声地向内滑开，露出了门后的景象。
那是一个圆形的控制大厅，虽然布满灰尘，但核心的控制台和环绕四周的、显示着复杂星图的屏幕依旧完好。大厅中央，悬浮着一个微缩的、缓缓旋转的“门户一号”模型，散发着稳定的幽蓝光晕。
“这是一个……观测站？还是控制节点？”一名队员惊叹道。
林珊快速走到主控台前，指尖拂去灰尘，尝试进行操作。屏幕亮起，显示出复杂的界面和一些残缺的数据日志。
“是苏婉留下的备用控制节点之一。”林珊快速浏览着数据，声音带着一丝激动，“它独立于‘门户一号’主体，拥有部分监控和……紧急干预权限。能量储备虽然所剩无几，但足够启动一次短程扫描和……发送一次定向信息。”
发送信息？苏晴心中一动。“能联系上地球吗？”
“距离太远，能量不够。但是……”林珊的手指在控制台上快速敲击，调出一个特殊的通讯界面，“这个节点保存着一个指向‘门户一号’本身的、极其隐蔽的‘握手’协议频率。或许……我们可以尝试与星门本身建立最低限度的联系，确认它的状态，甚至……传递我们的‘意图’。”
与星门建立联系！这无疑是绝境中的一线曙光！
“立刻尝试！”苏晴下令。
林珊集中精神，将自身作为“钥匙”的频率与节点的能量相结合，小心翼翼地启动了那个古老的“握手”协议。
一道微弱的、带着特定编码的幽蓝信号，从这座埋藏在火星沙丘下的废弃节点发出，射向轨道上那寂静的星门。
控制室内，所有人都屏住了呼吸，紧盯着主屏幕上代表着信号状态的指示灯。
一秒，两秒……十秒……
就在众人几乎要放弃希望时，指示灯猛地由红转绿！主屏幕上弹出一条极其简短、由未知符号构成，但通过节点数据库能勉强翻译的信息：
“身份验证通过。状态：待机。意图：待接收。警告：未授权访问者接近。”
信息末尾，附带了一个清晰的扫描图像——七艘“使者”飞船，已经突破火星轨道防御圈（如果那曾存在过），正呈包围态势，朝着他们所在的坐标，以及轨道上的“门户一号”，直扑而来！
预计抵达时间：四十八火星时。
他们找到了暂时的庇护所和沟通星门的方法，但敌人，也已经兵临城下。
最后的倒计时，在火星这片锈红色的孤寂战场上，进入了以小时为单位的读秒阶段。