顾明远没走多远，就听见身后传来三大爷的声音，带着点慌乱：“顾兄弟，等一下！有话好说，有话好说！”三大爷追上来，脸上的得意早就没了，换成了讨好的笑，“刚才是我不对，价开高了。这样，三十斤煤，你给两斤粮票就行，就当我帮你个忙。”
顾明远停下脚步，回头看他，眼神里没有丝毫波澜：“三大爷，不用了。我还是去街道办问问吧，免得回头有人说我占了您的便宜，又说您仗着是老邻居，欺负我这个刚回来的侨眷。”
这话像是针一样扎在三大爷心上，他赶紧摆手：“别别别！算我免费送你！不要粮票！就当是我给你赔罪，刚才孩子撞翻了你的煤——”
“不用。”顾明远再次打断他，语气冷淡，“我自己的事，自己能解决。三大爷还是先管好自己的煤吧，别到时候没卖成，还落个不好的名声。”
说完，顾明远转身就走，没再给三大爷说话的机会。三大爷站在原地，看着周围人指指点点的眼神，恨不得找个地缝钻进去——不仅没宰到钱，还把自己的脸丢尽了。
顾明远直奔街道办。街道办是座两层的红砖楼，门口挂着“红星街道办事处”的牌子，走廊里贴着“为人民服务”的标语。他找到负责侨眷工作的王同志，递上侨眷证明，说明自己没煤用的情况。
王同志看完证明，很客气地给顾明远倒了杯热水：“顾同志，你别急。侨眷的生活困难我们肯定要解决。正好昨天煤站给街道送了点应急煤，是专门给有困难的侨眷和军属留的，你要是需要，现在就能领三十斤，不用煤票，这是政策允许的。”
顾明远心里一暖——系统手册果然没骗他，侨眷身份确实能享受到实际权益。他接过王同志开的“应急煤领取单”，连声道谢。王同志笑着摆手：“不用谢，这是我们应该做的。以后遇到什么困难，随时来街道办找我。”
拿着领取单，顾明远顺利从街道办的仓库领了三十斤煤——都是大块的好煤，没掺一点煤渣。他拎着煤筐往四合院走，脚步都轻快了不少。刚走到院门口，就见许大茂正站在墙根下，跟几个邻居说悄悄话，看见顾明远回来，赶紧住了嘴。
顾明远没理他，径直往自己屋走。刚放下煤筐，就听见许大茂的声音在院里响起，带着点阴阳怪气：“有些人就是不一样，刚回来就能搞到特殊待遇，煤站没煤了，他却能拎着煤回来，不知道走了什么门路。”
几个邻居顿时看了过来，眼神里带着点疑惑。顾明远知道，许大茂这是在造谣，想让别人以为自己用了不正当手段。他没像上次那样隐忍，而是直接拎着煤筐走出屋，手里拿着街道办开的领取单，走到院子中间。
“许哥这话是什么意思？”顾明远的声音不大，却清晰地传遍了院子，“我这煤是从街道办领的应急煤，专门给困难侨眷的，有领取单为证。街道办有规定，侨眷遇到生活困难，可以申请临时补助，这是政策允许的，怎么就成了‘走门路’？”
他把领取单递到一大爷手里——一大爷在院里威望高，大家都信他。一大爷接过单子，看了眼上面的公章和字迹，点了点头：“没错，这是街道办的正规手续，上面还有王同志的签名，不是走门路。”
许大茂的脸瞬间红了，支支吾吾地说：“我……我就是随口说说，谁知道你是领的应急煤……”
“随口说说？”顾明远盯着他，语气带着点冷意，“许哥要是不清楚政策，可以去街道办问，别在这里造谣。我刚回来，不想跟邻居闹矛盾，但也不想被人随便泼脏水。要是下次再听见这种话，我就只能找街道办和轧钢厂的领导，让他们评评理了——毕竟，造谣生事可不是小事。”
许大茂的脸白了——他在轧钢厂上班，要是被领导知道他造谣侨眷，说不定会影响工作。他赶紧低下头，小声说：“知道了，我以后不说了。”
周围的邻居也纷纷指责许大茂：“许大茂你太过分了，没搞清楚就乱说话”“人家顾同志是正经领的煤，你别瞎造谣”“以后说话注意点”。许大茂不敢再吭声，灰溜溜地躲回了自己屋，连门都不敢出。
顾明远没再理会他，拎着煤筐回屋。接下来，他要做的就是改造煤炉——系统手册里有“煤炉省煤技巧”，说是把煤炉的通风口改小一点，再在炉底铺一层碎煤渣，既能让煤烧得更旺，又能省煤。
他拿出工具包，先用铁钎把煤炉里的残煤清理干净，再按照手册里的方法，用砖头把通风口砌小了一半，又把早上扫起来的碎煤渣铺在炉底。做完这一切，他添了几块新煤，用火柴点燃——没过多久，煤炉就冒出了均匀的火苗，炉口的温度明显比之前高了不少，而且没有像之前那样冒黑烟。
“果然有用！”顾明远心里一喜。他烧了壶水，水开的速度比之前快了近一倍。刚把水壶提下来，就听见门口传来敲门声，是一大爷。
“顾同志，你这煤炉改造得不错啊，烧得挺旺。”一大爷笑着走进来，看了眼煤炉，“我家那煤炉老是不旺，还费煤，能不能也帮我改造下？”
“当然可以。”顾明远爽快地答应了——一大爷人不错，帮他个忙，也能巩固下邻里关系。
很快，顾明远帮一大爷改造煤炉的事就传遍了院子。三大爷躲在屋里，听见外面传来的夸赞声，心里又酸又悔——要是刚才没想着宰顾明远，说不定现在顾明远也会帮他改造煤炉。许大茂则关着门，连晚饭都没敢出来吃，生怕再被人指责。
顾明远坐在屋里，喝着刚烧开的热水，看着窗外渐渐黑下来的天。今天不仅解决了煤的问题，还拆穿了三大爷的算计，反驳了许大茂的造谣，甚至还靠系统技巧获得了一大爷的认可。
“这四合院的日子，才刚开始。”顾明远放下水杯，眼神里带着点笑意——有侨眷身份和系统在手，不管这些禽兽邻居耍什么花样，他都能应付。接下来，他要做的就是尽快修补好窗户，完成系统的初始任务，拿到侨汇券，为下一步的计划做准备。