“臣，郕王朱祁钰拜见太后！”朱祁钰俯身参拜，行君臣之礼。
仁寿宫内，熏香袅袅，却驱不散那股无形的压抑。
孙太后端坐在凤榻之上，身着繁复宫装，虽已年近四旬，但保养得宜，风韵犹存。
只是那双看似平静的凤眸深处，却透着审视与一丝不易察觉的疏离。
她并未立刻让朱祁钰起身，目光在他身上停留片刻，仿佛要穿透那身亲王蟒袍，看清朱祁钰内心真实所想。
朱祁钰保持着躬身行礼的姿态，神色恭谨，心中却是一片冰镜。
他深知，这位太后此刻召见，绝不仅仅是关心侄子的身体那么简单。
“起来吧！”
片刻后，孙太后才淡淡开口，声音平和，却自带一股久居上位的威仪。
“谢太后！”朱祁钰直起身，垂手而立，姿态无可挑剔。
“哀家见你，并无他意，只是近来心神不宁，想着你们兄弟，皇帝远征在外，你留守京师，便唤你来问问，郕王近日身体可好？另外……陛下此次北征，你身为皇弟，如何看待？”
孙太后缓缓起身，走到朱祁钰面前。
距离拉近，那股属于太后的压迫感也更清晰了些。
“臣甚好…！”朱祁钰回答，然后顿了一下，道：“皇兄御驾亲征，旨在扬我国威，扫荡边患，其志可嘉，然……”
“嗯？”孙太后凤眸一沉，盯着朱祁钰。
“然，兵者，国之大事，死生之地，臣听闻，大军出征，粮草调度似有滞涩，军中亦闻有将帅不和之杂音，更兼此次深入漠北，地形不熟，敌情不明……若瓦剌首领也先避实就虚，或以逸待劳，恐……恐非坦途。”
朱祁钰如此说出想法。
“哦？依你之见，若真如你所说，局势不利，该当如何？”孙太后皱了皱眉，难掩惊异之色。
她原以为朱祁钰会说些“皇兄天威浩荡，必能旗开得胜”的套话，却没料到他竟如此冷静，甚至可说是犀利地指出了隐患。
这完全超乎了孙太后的预料。
眼前的朱祁钰，与她印象中那个谨小慎微、甚至有些平庸的郕王截然不同！
怪不得朝中有大臣，一直保举朱祁钰监国！
孙太后强压下心中的不悦和一丝莫名的不安，复杂看着朱祁钰。
“若真有不测，太后，当务之急，非是追究谁人之过，而是稳固国本！京师乃天下根本，必须万无一失，应立即诏令天下兵马勤王，尤其是拱卫京畿的精锐，严加戒备，同时，整顿京营，清查武备，广积粮草，以备不时之需，国难当头，唯有上下齐心，固守根本，方能震慑宵小，保我大明江山无恙！”
朱祁钰声音略带果决。
孙太后缓缓转身，良久，才轻轻一叹息。
朱祁钰这番话，条理清晰，对策具体，尤其是“稳固国本”、“固守根本”八字，隐隐透出一种舍我其谁的担当。
这已经不是简单地对局势的判断，而是已经有了应对巨变的方略！
孙太后彻底震惊了！
再次转身，看着眼前侃侃而谈的朱祁钰，孙太后只觉得一股寒意从心底升起。
这哪里还是那个需要她和大臣们“扶上马”的王爷？
这分明是一个早已洞察先机、甚至可能……早已在暗中布局的潜龙！
“如果……如果某一日，皇位落在他身上，是福是祸？”
孙太后浑身一颤，一种极度陌生和不安油然而生。
……
……