肯特山深处的狼穴谷，晨雾还未散尽，铁木真已拄着弯刀站在崖边。他裹着件破旧的貂裘，左臂的箭伤渗出血迹，在昨夜的雨水中泡得发白肿胀。谷中传来此起彼伏的咳嗽声，三百余名残部缩在岩洞里，啃着冻硬的马肉干，眼神里的悍勇早被连日的奔逃磨成了麻木。
“大汗，东边的山林里有动静。”养子木华黎踉跄着跑来，他的肩胛骨被流矢穿透，说话时牵扯着伤口，疼得额头冒汗，“像是……像是大武军的斥候。”
铁木真眯眼望向谷口，那里的白桦林在风中摇曳，叶片上的露珠折射出冷光。他突然剧烈地咳嗽起来，猩红的血沫溅在胸前的裘皮上：“让兄弟们把柴火都堆到谷口，再把剩下的马粪收集起来。”
“大汗要烧谷？”木华黎一愣，狼穴谷三面环山，只有一条窄径通往外界，若是焚谷，无异于自绝退路。
“烧的不是谷。”铁木真舔了舔干裂的嘴唇，眼中闪过一丝狠厉，“是我们自己的踪迹。等大武军进了谷，就把两侧的巨石推下去，让他们有来无回。”他知道自己逃不掉了，肯特山是他少年时躲避仇家的地方，如今却要成他的葬身之所——也好，生于斯，死于斯，算是草原狼的归宿。
然而他没看到，在西侧的悬崖峭壁上，三名背嵬军正像壁虎般贴着岩壁攀爬。岳云亲自带队，腰间的钩爪枪牢牢扣住石缝，身后两名士兵背着浸透火油的麻布包，指甲缝里全是血痕。昨夜岳飞勘察地形时发现，狼穴谷西侧的悬崖虽陡，却有一道常年被藤蔓遮蔽的裂缝，足够容人侧身通过。
“还有三丈。”岳云压低声音，示意士兵解开麻布包。崖下的谷中，蒙古兵正忙着搬运石头，没人注意头顶的动静。他从怀中摸出火折子，吹亮的瞬间，猛地将麻布包掷了下去。
火油包砸在堆满枯枝的谷口，轰然碎裂。火折子紧随其后，在空中划出一道弧线，点燃了火油。腾起的火焰瞬间舔舐着枯枝，又顺着风势卷向谷中，那些被蒙古兵堆在岩壁下的马粪被火一燎，顿时冒出呛人的黑烟，滚滚地向谷深处弥漫。
“着火了！”谷中的蒙古兵乱作一团，纷纷涌向唯一的出口。铁木真拔剑想要喝止，却被呛得连连后退，浓烟刺得他睁不开眼，只能听见士兵们的惨叫和马蹄声——他不知道，岳飞早已在谷外的狭长地带布下了口袋阵。
“放箭！”谷口外，岳飞的令旗一挥，两侧山坡上的弓箭手同时放箭。密集的箭雨如飞蝗般掠过半空，将涌出谷口的蒙古兵成片射倒。那些侥幸冲过箭雨的骑兵，刚要扬鞭加速，却被脚下的绊马索绊倒，摔进预先挖好的壕沟里，沟底的尖刺瞬间穿透了他们的甲胄。
“杀进去！”岳云已从西侧悬崖绕到谷后，此刻正率军堵住蒙古兵的退路。他挺枪跃马，枪尖挑着一名试图逃跑的百夫长，顺势将其甩进火里。背嵬军的士兵们挺着长戟，如一道铁墙般向前推进，将慌乱的蒙古兵逼向谷口的火海。
铁木真被木华黎搀扶着，退到谷中的一块巨石后。浓烟中，他看见自己的士兵像割麦般倒下，那些曾经随他横扫草原的勇士，此刻在大武军的铁蹄下毫无还手之力。一名亲卫哭喊着跑来：“大汗，谷口被堵死了，我们……我们突围不出去了！”
“懦夫！”铁木真挣扎着推开木华黎，挥刀劈死那名亲卫，“草原的儿子，死也要站着死！”他拖着伤臂冲向岳云，弯刀在空中划出一道残影，却被岳云的长枪稳稳架住。两柄兵器相撞的瞬间，铁木真只觉虎口发麻，左臂的伤口骤然崩裂，疼得他几乎握不住刀。
“铁木真，你的时代结束了。”岳云的声音冷得像肯特山的冰，长枪猛地一旋，挑飞了铁木真手中的弯刀。他翻身下马，一脚将铁木真踹倒在地，枪尖抵住了对方的咽喉。
铁木真躺在地上，望着岳云年轻却冷冽的脸，突然笑了起来，笑声嘶哑如破锣：“我死了，草原还会有新的狼……你们汉人，永远填不满草原的饿狼……”
“不会了。”岳云的枪尖微微用力，刺破了他的皮肤，“我父亲说，从今天起，草原上只会有大武的牧人，不会再有掠食的狼。”话音未落，长枪猛地向前一送，穿透了铁木真的脖颈。
那双曾睥睨草原的眼睛，在失去神采的最后一刻，映出的是谷中熊熊的火光，和天空中盘旋的秃鹫。
三日后，一支快马队抵达长安。为首的骑士翻身下马时，甲胄上的血渍已凝成黑褐色，他捧着一个黑漆木盒，跪在紫宸殿外：“启禀陛下，岳元帅令末将献铁木真首级！”
武锋正在批阅奏折，闻言猛地起身，墨笔从手中滑落，在明黄的奏章上晕开一团墨迹。他快步走出殿门，亲自接过木盒，指尖触到盒面的冰凉，竟微微颤抖起来。
“打开。”他声音低沉，却带着不容置疑的威严。
侍卫上前，小心翼翼地掀开盒盖。铁木真的首级被石灰腌渍过，面容虽有些变形，却仍能看出生前的桀骜——高挺的鼻梁，深陷的眼窝，只是那双眼睛此刻空洞地望着天空，再也没有了往日的凶光。
“好……好啊……”武锋盯着那颗首级，突然放声大笑，笑声中却带着泪光。他想起前世史书上记载的崖山之变，想起那十万军民蹈海的悲壮，如今，这一切的根源，终于被斩除在肯特山的烈火中。
“传朕旨意。”武锋转过身，声音恢复了平日的沉稳，“将铁木真首级悬于长安北门三日，昭示天下：北疆已定，边患永绝！”
消息传出，长安百姓奔走相告。北门下很快围满了人，有曾被蒙古兵掳掠的边民，对着首级泣不成声；有须发皆白的老兵，摸着首级上的胡茬，想起了牺牲在北疆的袍泽；还有孩童被父母抱在肩头，指着那颗首级，听着关于草原狼被驯服的故事。
三日后，首级被取下火化。武锋命人将骨灰撒在长安城外的大道上，任由车马碾踏——这是对草原入侵者最严厉的惩戒，也是对天下的宣告：大武的土地上，绝不容许任何豺狼觊觎。
与此同时，肯特山的硝烟渐渐散去。岳飞正指挥士兵清理战场，将蒙古兵的尸体集中掩埋，又命人在谷中开辟出一片空地，立下一块石碑，上面刻着“狼穴覆灭处”五个大字。
“元帅，这山要不要封了？”岳云问道，他的铠甲上还沾着血污，却已开始擦拭长枪。
岳飞望着远处正在重建的牧民帐篷——那些是主动归顺的蒙古部落，此刻正赶着牛羊向漠南迁徙，那里有大武分配的草场和种子。他摇了摇头：“不必。留着这狼穴，让后人看看，犯我大武者，虽远必诛。”
风从肯特山深处吹来，带着草木的清香，再也没有了血腥气。远处的草原上，牧民们唱起了新编的歌谣，汉话和蒙古语交织在一起，顺着风，飘向遥远的南方。那里，长安的钟声正缓缓敲响，宣告着一个新时代的到来。