那封从京城发来的加急电报，薄薄一张纸，此刻却重若千钧。
电报纸被胡八一捏在手里，指节因为用力而微微泛白。
“摸金符”三个字，如同三道烙印，深深地刻进了他和王胖子的瞳孔里。
那是他们身份的源头，是他们祖师爷传下的信物，更是他们这一脉最后的念想。
空气中弥漫开一股焦灼的气息。
王胖子烦躁地在原地踱步，靴子踩在地面发出沉闷的声响，他下意识地摸向腰间的工兵铲，似乎只有那冰冷的触感才能让他稍稍心安。
然而，作为风暴中心的苏尘，却没有任何情绪波澜。
他从胡八一手中接过那张已经起了褶皱的电报纸，指尖平稳地将其缓缓对折，再对折。
整个动作行云流水，带着一种奇异的镇定人心的力量。
“龙岭迷窟之事不急于一时。”
他开口，声音平静得听不出一丝波澜。
“出发之前，我们还有几件事要办。”
这句轻描淡写的话，却像一盆冷水，瞬间浇熄了胡八一和王胖子心头的火气。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了愕然，但那股不受控制的焦躁，确实迅速地平复了下去。
他们重新将目光投向苏尘，发现这个男人身上，有一种让他们无条件信服的气场。
接下来的几天，苏尘用行动向所有人诠释了什么叫做“联盟核心”。
他首先找到了雪莉杨。
“雪莉，需要你动用一下在美国的关系。”
“什么事？”
“精绝古城宝藏室里，有几件东西，除了材质贵重，本身的历史研究价值并不算顶尖。我需要你把它们，在最短的时间内，变成钱。”
苏尘的指令清晰而直接。
雪莉杨没有多问一句，立刻点头应下。她动用的渠道远超胡八一等人的想象，根本不是通过普通的拍卖行。
仅仅一周。
一个足以让任何国家级财团都为之侧目的天文数字，便悄无声息地汇入了雪莉杨的海外私人账户。
小镇最好的国营旅馆，顶层包厢。
苏尘、胡八一、王胖子、雪莉杨，四人围坐在一张红木圆桌旁。桌上是丰盛的酒菜，但谁都没有动筷。
这是“破咒联盟”，第一次真正意义上的会议。
“钱，是我们的基础。”
苏尘的目光缓缓扫过在场的每一个人，最后落在桌子中央，仿佛能穿透桌面，看到那笔庞大的资金。
“但规矩，才是我们能走多远的关键。”
他的声音不高，却带着一种不容置喙的份量。
“我提议，为我们的‘破咒联盟’立下几条规矩。”
他伸出一根手指。
“第一，联盟所有行动，由我统一指挥。”
房间里一片寂静，只有窗外隐约传来的风声。
他又伸出第二根手指。
“第二，所有收获，三成归公，作为联盟发展资金。其余部分，按劳分配。”
胡八一和王胖子呼吸微微一滞。这个分配方案，远比他们想象的要公道。
苏尘的眼神变得锐利，伸出了第三根手指。
“第三，也是最重要的一点。”
“联盟成员，永不背叛。”
最后四个字，他几乎是一字一顿地说出口，每一个字都如同重锤，狠狠砸在众人的心上。
话音落下，包厢内落针可闻。
胡八一深深地看了苏尘一眼，随即重重地点了点头，没有丝毫犹豫。