武林盟总坛演武场上，青铜剑穗扫过青石板的脆响戛然而止。
秦战霄捏着染血密报的指节泛白，剑刃斜斜插入地，溅起的碎石擦过他眉骨，他却恍若未觉。
密报上南祭台伪诏尽焚，百姓举火相迎几个血字还在渗着暗褐，像极了当年大楚皇宫那场火——他亲手点燃的那把。
盟主。玄微子的声音从身后飘来，带着惯常的阴寒。
老道人枯瘦如柴的手搭在演武场栏杆上，指节间凝着霜花，那小子烧的不是诏书，是天下人心。
秦战霄突然笑了，笑声震得剑穗上的玉珠乱颤：当年他爹举着《大楚律》要治我私养死士的罪，如今这小子倒学聪明了——用百姓的嘴当刀。他抽出剑，剑锋挑起玄微子的道袍下摆，不过长老急什么？
你那寒鸦剑狱，连我都没见过第九层的地窟。
玄微子的无瞳眼仁突然泛起幽光，他抬手接住一片飘落的剑穗流苏，指腹摩挲着金线绣的武林盟三字：气运这东西，最是邪门。他拂尘往空中一甩，几缕残灰从密报上飘起，在虚空中勾勒出龙形，他这气运，像极了大楚当年的潜龙在渊。道袍无风自动，锁灵九劫阵该启了——那苏氏女不是会写文章吗？
让她在第九层听百剑镇魂，看她的墨笔还能不能搅弄人心。
演武场角落，云袖攥着送饭的竹篮，指甲几乎掐进掌心。
她望着玄微子拂尘扫过的方向，想起昨夜苏清影被押走时，那女子虽然苍白，却还朝她笑：云袖姑娘，我案头那本《印谱》，若能送出去......竹篮里的冷馒头硌得手背生疼，她突然弯腰，将浸了迷药的绢帕塞进馒头底下——这是她能想到的，最后一点心意。
千里外的狼牙坞，李墨的手在发抖。
染血的绢帕上苏困九渊四字洇着水痕，不知是泪还是血。
他跪在萧绝案前，喉结动了动：姑娘上月为查前朝旧档，夜探礼部地库......话音未落，咔嚓一声，案角断成两截。
萧绝握着战刀的手青筋暴起，刀身映出他泛红的眼尾：她是为我查的证据。
将军！阿铁撞开帐门，铠甲上还沾着马粪，剑狱外有七星剑阁的人轮值，内有地脉封印锁死灵气，上次咱们扮商队硬闯，折了三十六个兄弟！他抹了把脸，再说那玄微子最恨叛徒，您去了...
他要的是名正言顺。萧绝突然笑了，笑得阿铁后背发凉。
他扯下帅袍，火折子往炭盆里一丢，猩红的料子腾起黑烟，我给他一个投案自首——武林盟不是最爱立规矩吗？
我就站在山门前，求他们按规矩放人。
是夜，武林盟山门的灯笼被山风吹得摇晃。
萧绝背着无锋马刀，一步一步往上走。
他每走十步，就有守山弟子喊：止步！他便停住，朗声道：萧绝愿降，求见玄微子长老，换苏清影一命。
第三十七次停步时，玄微子的道袍出现在山门顶端。