影朝新筑的“明法台”前，青石板被晨露浸得发亮。
台下挤着密密麻麻的百姓，有扛锄头的老农，有系围裙的妇人，连卖糖葫芦的瘸腿阿三都踮着脚往台上望——今日是影朝首座“律政司”开衙的日子，要审的不是毛贼小盗，而是萧绝麾下“夜鸦军”的百夫长，铁屠。
“铁屠那小子，上个月还在城门口帮我抬过粮袋呢！”卖炊饼的王婶攥着围裙角，“听说是为他娘报仇，砍了青牛镇的粮吏？”
“嘘——”旁边的老秀才压低声音，“那粮吏克扣军粮，萧帅刚发过‘军粮十禁’，铁屠私自砍人，犯的是‘私刑’。”他指了指台上竖起的“明法”木牌，“影朝新立的规矩，再亲的兵，也得跪这法台前说话。”
高台上，萧绝坐在虎皮交椅里，腰间横刀未佩，换了块刻着“律”字的玉牌——这是苏清影昨夜亲手雕的，说“刀定乾坤，律安山河”。
他目光扫过台下，见墨蚀抱着新铸的“量罪尺”站在左侧，铁算姑抚着算盘坐右侧，小录鬼捧着刻刀守在案后，连秦冷月都换了素色儒裙，抱着《大周刑典》坐在陪审席。
“带犯人。”萧绝声音不大，却像铁钉钉进石板。
两名黑甲卫押着铁屠上来。
这汉子铁塔似的身板佝偻着，左眼青肿——是昨夜自己撞墙磕的，“萧帅，我娘咽气前攥着半块霉饼，那粮吏王七……”
“王七克扣军粮，本司已查。”苏清影从后堂转出，手中捧着一卷黄纸，“肃逆司查了三个月账，王七贪银一千三百两，米粮两百石，按‘军粮律’当斩。”她顿了顿，目光如刀刺向铁屠，“可你在王七被押往律政司的路上截人，用劈柴刀砍了他十七刀。”
台下哗然。
有百姓喊“砍得好”，也有老学究跺脚：“若人人都学他，还要官做什么？”
铁屠突然跪下来，额头砸在青石板上：“萧帅，我跟您从青牛镇杀出来，您说过‘影朝的兵，要护着百姓活’……我娘是您发的‘安民粮’救的命，可王七把粮换成霉的，我娘……我娘……”他喉间哽咽，“我就是咽不下这口气！”
萧绝盯着铁屠后颈的刀疤——那是两年前救他时留下的。
他伸手按住腰间玉牌，系统面板在眼前浮现：【治国之道（初级）：检测到重大律令实践，勤奋点+300】。
“你咽不下的气，律政司替你咽。”萧绝起身，走到铁屠面前，“你说王七该杀，本帅信。可你知道，若今天你杀了王七没事，明天张三杀李四，后天李四杀王五，影朝的刀，该砍谁？”
他蹲下来，手指点了点铁屠心口：“你护的是你娘，本帅要护的，是天下人的娘。”
铁屠浑身剧震，突然哭出声来：“萧帅，我错了……我就是怕律政司拖拖拉拉，王七又使银子脱罪……”
“所以本帅才要立这明法台。”苏清影展开黄纸，正是新颁的《影朝律》，“凡涉民生要案，三日内必审；凡官员贪墨，百姓可直接击鼓；凡定案，小录鬼刻石为记，烧不毁，改不得！”她看向陪审席的秦冷月，“秦姑娘，把《大周刑典》里‘私刑’的条律念给百姓听。”
秦冷月起身，声音清冽如剑：“《大周刑典》卷十七：‘法者，天下之程式，万事之仪表。私刑代法者，与犯同罪。’”她扫过铁屠，“但影朝《新律》加了一条：‘若犯事者确有冤情，可减一等。’”
台下的老秀才突然喊：“肃逆司查王七的账，铁屠他娘的尸检，都当众摆出来！”