暗渠的水流在萧绝靴底打着旋儿，带着腐叶的腥气漫过足踝。
他摸了摸怀里那张被体温焐得发软的纸条，苏清影的瘦金体还带着墨香——朔月子时，排水暗渠最深处。
自归寂殿盗档那晚起，他便在等这封密信，等那个藏在地下的秘密浮出水面。
越往深处走，水流渐缓。
潮湿的檀香突然裹着腐骨气息涌来，萧绝瞳孔微缩——那是陈年血渍混着沉水香的味道，像极了当年皇宫偏殿里，他蜷缩在龙纹屏风后，看着亲卫的血浸透金砖时闻到的气味。
叮——
一声极轻的脆响从前方河面荡开。
萧绝抬眼，幽暗的水面上忽有微光点点，第一盏白灯笼破开水面，灯纸被水浸得半透，映出奠字的残痕；第二盏、第十盏、第一百盏……万盏白灯如逆游的鱼群，自河底翻涌而上，将两岸照得忽明忽暗。
雕梁画栋在白灯中显影——飞檐上的螭吻缺了半颗牙，廊柱的红漆褪成暗褐，分明是前朝未央宫的模样。
萧绝记得幼时随父狩猎，曾站在未央宫的望星台上数过银河，那时的飞檐挑着明月，如今却沉在暗河底，像具泡烂的尸体。
你将死，故可入。
极低的耳语擦过耳畔，萧绝反手摸向腰间的刀鞘，却见最近的白灯笼正轻轻摇晃，灯芯里渗出的油珠坠在水面，荡开的涟漪竟聚成字迹。
他喉结动了动，抬脚踏上浮出水面的浮桥——那桥板是用千年乌木做的，每块都刻着往生咒，踩上去时，身后水面轰然闭合，像被巨手按下的铜镜。
外人不得染指《未央图》。
阴恻恻的声音自头顶砸下。
萧绝抬头，只见一个独眼老者拄着人油长烛立在廊檐下，烛火映得他半张脸泛红，另半张却泛着死白。
他腰间悬着九串铜铃，每走一步都叮当作响，除非你能让哑医开口赞你一句仁，让铁算子掷出天启之卦，让小机关自愿交出铜尺。
萧绝没接话。
他的目光掠过廊下蜷缩的身影——那是个形容枯槁的老人，手筋被挑断的双臂垂在身侧，脚趾却夹着银针，正为个高热的孩童施针。
银针在烛火下泛着冷光，可老人的脚趾抖得厉害，有两根银针啪嗒掉在泥里。
孩童的额头烫得惊人，小脸烧得通红，嘴里发出含混的呜咽。
萧绝蹲下身，外袍在泥地上铺开，将孩子轻轻放上去。
他接过哑医脚边的针匣，指尖拂过那些磨得发亮的针尾——这是太医院的制式，每根针尾都刻着悬壶二字。
系统，调取神经感知精度数据。萧绝在识海默念。
界面浮起的瞬间，他的指尖突然变得比最细的银针还敏锐，能清晰感知到孩童颈后动脉的跳动，以及那股阻塞在肺经的淤气。
这是他在马场驯烈马时悟的控筋术——用指力引导肌肉脉络，比刀更温柔的掌控。
他闭了闭眼，食指按在孩子天突穴上，拇指扣住璇玑穴，指力如游丝般探入。
三十六息后，孩童突然剧烈咳嗽，一口黑血喷在萧绝衣袖上。
他睁开眼时，孩子正攥着他的衣角啜泣，小脸虽还泛着红，却有了活气。
哑医的瞳孔骤然收缩。
他望着萧绝，又望着孩子，浑浊的眼睛里泛起水光。