初冬的北境，寒风已带着刺骨的冷意。然而在陨星关通往铁山城的官道上，却是一派热火朝天的景象。
一支支由青壮民兵护卫的辎重车队，如同黑色的长龙，在冻土上碾出深深的车辙。车上满载着粮草、箭矢，以及叶知秋工坊新出品的各种守城器械。拉车的并非寻常驮马，而是一种北境特有的低阶妖兽冰原牦牛，耐力惊人，能在严寒中连续行进数日。
老张头，你这茶摊摆得可真是时候啊！一个身披制式皮甲的年轻军官勒住坐骑，笑着接过老者递来的热汤。他肩甲上镌刻着一道闪电纹路，这是北渊军传令兵的标志。
被称作老张头的老者须发皆白，脸上却泛着健康的红光。他一边熟练地给后续的士兵分发热汤，一边笑道：李校尉，你们在前线拼命，保护的是咱们的家园！王爷给了咱们田地和盼头，咱们出点力气算啥？
旁边的汉子正在给车队添加特制的草料，闻言插话道：就是！以前朝廷的军队过境，跟土匪没啥两样，抢粮拉夫，咱们躲都来不及。现在好了，北渊军的规矩，不拿百姓一针一线，买卖公平！
李校尉啜饮着热汤，目光扫过茶摊后方——那里堆满了百姓自发捐赠的物资：成捆的干柴、腌制好的肉干、甚至还有几坛显然是珍藏的老酒。他心中感慨，这样的场景，在他从军的十年间，是从未见过的。
这样的对话，在北境各处上演。在陨星关最大的市集北风集，说书人老王头正唾沫横飞地讲述着黑风峡谷之战的最新版本：
...说时迟那时快，只见厉寒锋将军长枪一抖，那雪狼头领的人头就飞上了半空！咱们北渊军的骑兵如狼似虎，杀得那些雪狼崽子哭爹喊娘
台下围满了听众，不仅有寻常百姓，还有不少江湖人士。一个背着双刀的壮汉听得入神，忍不住拍案叫好：痛快！这才是真豪杰！
茶馆二楼雅座，几个商人模样的男子正在低声交谈。
刘老板，你这次又捐了五百石粮食？
区区薄产，何足挂齿。王掌柜不也捐了三百匹布吗？
嘿嘿，实不相瞒，我算过这笔账。北境安稳，咱们的商路才能畅通。再说，捐出去的物资都能折算成功勋点，将来还能优先购买工坊的新货，这笔买卖不亏！
位于北境与中原交界处的听风楼，今日格外热闹。
大堂中央，一个满脸刀疤的汉子猛地一拍桌子：你们听说了吗？断岳刀程狂，那个独来独往的化神境散修，前日去了陨星关，说是要投军！
何止程狂！旁边一个瘦小精干的男子压低声音，流云剑派的那对姐妹花，林轻语和林轻璇，可是他们门派百年不遇的天才，也带着几十个核心弟子北上了！
角落里，一个须发皆白的老者缓缓捋着胡须：老夫听说，那北渊军中设有悟道神碑，能提升悟性。还有传闻，镇北王有点化之能，能让卡在瓶颈的修士突破...
这番话引起了一阵骚动。一个年轻剑客忍不住问道：陈老，这些传闻可靠吗？
被称作陈老的老者眯起眼睛：可靠与否，去看看便知。不过老夫要提醒诸位，北渊军规矩森严，若是存着混日子的心思，还是趁早打消念头。
这时，楼外传来一阵马蹄声。众人循声望去，只见一队黑衣黑甲的骑兵护着几辆马车疾驰而过，旗号上赫然绣着药王谷三个古篆。
连药王谷的人都出山了？有人失声惊呼。
陈老眼中精光一闪：看来，这北境的天，是真的要变了。
镇北王府内，云逸尘面前的巨大沙盘上，无数光点如同星河般流转。每一道光点都代表着一支运输队，其运行轨迹、装载物资、预计抵达时间都清晰可见。
主公，目前铁山城粮草储备，可供十万大军坚守半年。其中新式行军丸储备五十万份，每份可供应一个士兵三日所需。
云逸尘手指轻点，沙盘上顿时亮起数十个光点：叶知秋工坊生产的破神弩箭矢已储备三十万支，新型磐石重甲已优先装备厉寒锋将军麾下三千亲卫。
陆北渊负手而立，目光扫过沙盘。这种将内政、军事、经济全方位掌控，并高效转化为战争潜力的能力，正是他作为势力之主的根基。
民间募捐情况如何？他问道。
远超预期。云逸尘脸上露出笑容，百姓自发捐赠的粮食已超过五千石，布匹两千匹，药材...这是清单。他递上一份玉简，按照您的要求，所有捐赠都按市价折算了功勋点。
陆北渊微微颔首。这时，亲卫来报：王爷，府外有一女子求见，自称药王谷传人沐清荷，愿献上师门秘传丹方，并投身王爷麾下，效力军中。
药王谷？云逸尘眼中闪过一丝惊讶，这可是隐世已久的医道宗门，其医术丹道，据说有起死回生之能。
陆北渊目光微动：让她先去医官署报到，待本王得空再见。
此刻的他，正在为一场更重要的会面做准备——那些慕名而来的江湖人士，需要一次正式的欢迎仪式。