帝都大捷的余晖尚未散尽，九龙护天大阵的光芒依旧每日普照，驱散着试图重新凝聚的稀薄魔气。城墙内外，无数民夫与低阶修士正在工部官员的指挥下，如同蚁群般忙碌着。他们清理着堆积如山的魔物残骸，修复着布满爪痕与术法冲击印记的墙体，用掺了净魔石粉末的灵泥重新浇筑破损处。
空气中弥漫着石灰、草药与尚未散尽的淡淡焦糊味、血腥味。胜利的喜悦早已被沉重的现实冲淡，取而代之的是一种劫后余生的疲惫，以及深植于骨髓的警惕。街道上往来的人群，脚步匆匆，神色间少了往日的闲适，多了几分坚毅与肃杀。孩童的嬉闹声几乎绝迹，取而代之的是巡逻队整齐的脚步声，以及从各地伤兵营中隐约传来的呻吟。
皇宫，观星阁顶层。
此处是帝都仅次于九龙大阵核心的禁地，此刻却聚集了北渊王朝的核心层。
陆北渊负手立于巨大的琉璃窗前，望着下方依旧可见斑驳战痕的帝都。他并未身着龙袍，而是一身玄色常服，但那股掌控山河的帝威却愈发内敛而深沉。龙魂圣铠化为一道暗金纹路，隐于他袍袖之下。
云逸尘坐在一张堆满了各地奏报与灵纹图纸的长案后，脸色比之前更加苍白，气息也虚弱了不少，显然支撑九龙护天大阵并协调全国战局，对他的损耗极大。他正剧烈地咳嗽着，指缝间隐隐有血丝渗出。
“云卿，”陆北渊并未回头，声音平静，“你的身体，已不堪重负。龙脉反噬，非比寻常。”
“陛下……咳咳……无妨，臣还撑得住。”云逸尘勉强压下咳嗽，试图挺直脊梁，“当务之急，是尽快恢复各地民生，补充军备，尤其是【破魔星矢】与龙魂组件的损耗极大，工部产能已近极限。而且……各地上报，魔物虽大部溃散，但小股精锐的渗透与骚扰愈发频繁，手段也更为诡谲，专挑偏远村落与运输队下手，防不胜防。”
一旁，沐清荷正将一碗碧绿色的药羹轻轻放在云逸尘案头，柔声道：“云首辅，身体是社稷之本，勿要逞强。”她看向陆北渊，眉宇间带着忧色，“陛下，太医院库存的几味主药，因战事影响，来源几乎断绝。各地伤兵营都出现了药物短缺，尤其是治疗魔气侵蚀的‘清心玉露’，存量已不足半月之用。”
红鸾则倚在窗边另一侧，手中天机罗盘缓缓旋转，折射出迷离的光晕。她红唇轻启，声音带着一丝慵懒，却点出了更深的隐患：“丹药、材料短缺尚可想办法。真正麻烦的是……人心。据暗影司密报，此次帝都之战，境内虽大多宗门奋力抗魔，但也有少数，如‘玄阴教’、‘百兽山’等，保存实力，消极避战，甚至暗中与不明势力有所接触。而且，烈阳神朝边境的异动愈发明显，他们的‘赤炎军’近日频繁换防，似有陈兵之意。”
苏月清坐在一旁，面前摊开着一卷长长的名录，那是此次战役中立功与牺牲者的初步统计。她抬起清冷的眸子，补充道：“诛魔榜与天骄榜虽激励了大部分修士，但也加剧了宗门间的竞争，甚至出现了几起为争夺功勋、资源而内斗的火并事件。需尽快订立更详细的规章，加以引导约束，否则恐生内乱。”
整个观星阁内的气氛，凝重得仿佛能滴出水来。外部魔患未清，内部隐患已生，资源捉襟见肘，强敌环伺……大捷的背后，是千疮百孔的困境。
陆北渊缓缓转过身，目光扫过在场每一位重臣与红颜。他们的疲惫、他们的忧虑，他都看在眼里。
“云卿，从即日起，你每日服用‘九转还魂丹’调息，政务交由副手分担三成，这是帝命，不得违抗。”他首先对云逸尘下令，语气不容置疑。
云逸尘张了张嘴，看到陆北渊眼中不容置疑的神色，最终化为一声轻叹，躬身领命：“臣……遵旨。”
“清荷，”陆北渊看向沐清荷，“开放皇室秘库第三层药圃，允许功勋卓著且忠诚可靠的药师家族，在严格监管下，有限度地采集所需药材。同时，发布悬赏，高价收购外界相关药材，价格可上浮五成。”
“是，陛下。”沐清荷眼中闪过一丝亮光，这能极大缓解丹药压力。
“红鸾，”陆北渊目光转向那妩媚的身影，“加大对境内不稳定宗门的监控力度，收集其不臣证据。至于烈阳神朝……他们若敢异动，朕不介意让‘山河社稷剑’再饮血一次。派人接触神朝内部与我们理念相近，或与当权者不合的势力，许以重利，分化瓦解。”
红鸾嫣然一笑，眼中闪过睿智与冷厉：“奴家明白，这就去安排。”
“月清，”陆北渊最后看向苏月清，“完善诛魔榜细则，增设‘仲裁司’，由皇室、军方、大宗门代表共同组成，专门处理功勋纠纷与内斗事件，严惩不贷。同时，将此次战役中牺牲的英烈事迹，编纂成册，发往各州县，立碑传颂，朕要让我北渊子民皆知，为国捐躯者，虽死犹荣！”
“妾身领旨。”苏月清郑重点头。
安排完这些，陆北渊走到阁楼中央，那里悬浮着一幅巨大的、由灵光构成的北渊疆域图。他的手指点向几个闪烁着微弱红光的区域。
“魔物渗透，疥癣之疾，却可溃千里之堤。传令各州郡，以城镇为单位，推行‘保甲联防’之策，民间修士与青壮共同编组，配备基础预警法器和破魔弩，一处遇袭，八方来援。另，组织精锐小队，由军方高手带领，主动清剿已探明的魔物巢穴。”