自从上次买自行车被许大茂当众挑衅，又被周辰三言两语怼得下不来台后，整个四合院都消停了不少。
许大茂见了周辰就跟老鼠见了猫似的，绕着墙根走，再也不敢多放一个屁。
院里其他人，无论是羡慕还是嫉妒，也都把情绪藏得更深了些。毕竟周辰这小子，看着年轻，却像个浑身长满了刺儿的刺猬，嘴巴毒，心思沉，谁上去招惹都讨不到半点好。
唯独有一个人，非但没有退缩，反而改变了路数，愈发地凑了上来。
这个人，就是秦淮茹。
秦淮茹是个聪明的女人，或者说，是个精于算计的女人。她寻思了好几天，把之前跟周辰打的几次交道在心里过了好几遍筛子，总算咂摸出点味儿来了：跟周辰来硬的，或是背地里嚼舌根使坏，根本行不通。这小子油盐不进，而且每次都能把坏事变成好事，反而让他在厂里和院里的名声越来越好。
硬的不行，那就只能来软的。
秦淮茹决定，要对周辰施展她纵横四合院多年，百试百灵的独门绝技——温柔刀。
这天傍晚，周辰刚推着自行车走进院门，就看到秦淮茹正坐在自家门槛上，借着门里透出的昏黄灯光，低头缝补着一件小孩的棉袄。棉袄的袖口已经磨得起了毛边，露出了里面灰黑色的棉絮。
看到周辰回来，她手上动作一停，抬起头，脸上立刻露出一抹恰到好处的惊喜，随即又带着几分妇道人家的羞怯，站了起来。
“周辰，下班了？”她的声音比平时软了好几个调，带着一丝若有若无的关切，像是冬日里的一缕热气，专门往人耳朵里钻。
周辰点点头，没说话，心里却跟明镜儿似的。
“累一天了吧？快，喝口热水暖暖身子。”说着，她转身从门边的矮桌上端起一个搪瓷缸子递了过来，缸子里冒着腾腾的热气。
周辰瞥了一眼那搪-瓷缸子，缸沿有几处磕碰掉的瓷，露出黑色的底子，洗得倒是很干净。
他要是真接了，那后面就没完没了了。今天是一杯热水，明天可能就是一碗棒子面粥，后天就是“顺手”洗的衣服。等你习惯了，享受了，再想拒绝，那就要背上“忘恩负义”、“铁石心肠”的骂名。
“不用了，秦姐，我屋里有暖壶。”周辰淡淡地拒绝，推着车就要往后院走。
秦淮茹的笑容僵了一下，但立刻又恢复了自然。她收回手，将搪瓷缸子放回原处，快走几步跟在周辰身边，一边走一边低声叹气，声音里充满了生活的疲惫和无奈。
“唉，还是你好啊，一个人吃饱全家不饿。不像我们家，一大家子人，个个张着嘴要吃饭，我这点工资，掰成八瓣都不够花。”
她不说要什么，只是卖惨。这是她最擅长的路数，通过诉说自己的不易，来激发男人的同情心和保护欲。这套对付傻柱那种一门心思扑在她身上的实心眼儿，一拿一个准。
周辰心中冷笑，可惜，对他没用。
“秦姐，家家有本难念的经，都不容易。”周辰不咸不淡地回了一句，脚下步子不停。
眼看就要到后院了，秦淮茹不死心，目光落在他衬衫的袖口上，像是忽然发现了什么，又追上两步：“哎，周辰你等等，你这袖口的扣子是不是快掉了？”
她说着，就想伸手去碰。
周辰不动声色地侧了下身子，避开了她的手，低头看了一眼，确实有根线头松了。
“没事，我自己回去钉一下就行。”
秦淮茹脸上露出真诚的关切：“你一个大男人，哪会做这些针线活。我这正好弄着呢，你脱下来，我给你‘顺手’缝两针，快得很，不耽误你吃饭。”
这种“润物细无声”的试探，比单纯的送水更能体现她的心机和手段。
周辰停下脚步，转头看着她，眼神平静无波：“秦姐，孩子的前途，得靠自己好好教。教好了，在哪都有出路。这扣子也一样，自己学会了钉，以后掉了才不慌。”
说完，他不再给秦淮茹任何开口的机会，推着车径直回了自己屋，“哐当”一声关上了门，将秦淮茹那张写满了失落和不甘的脸，隔绝在外。
秦淮茹站在门外，咬了咬嘴唇，眼神变得复杂起来。