乌云压到山脊线上的时候，赵无涯正踩着湿滑的碎石坡往下走。左手布条又渗出血来，黏在剑柄上发腻，他没空管，只盯着前方那间半嵌在岩壁里的丹房——门缝里透出一点紫光，忽明忽暗，像是喘不过气的呼吸。
风行烈没跟上来，最后那句“去看看药成了没”是他一个人说的，也是他自己走的这条路。
丹房外没有守卫，连个药童都没见着。门虚掩着，一股焦苦混着甜腥的味道飘出来，闻着不像炼丹，倒像烧了什么活物。赵无涯一脚踹开门，屋里热浪扑面，差点把他掀回去。
慕容雪盘坐在丹炉前，背脊挺得笔直，七根银针浮在她周身，针尖朝内，围成一个圈。她脸色白得发青，额角全是冷汗，右手食指和中指夹着第八根针，悬在心口上方，迟迟没扎下去。炉体是黑铁铸的，三足两耳，此刻炉腹鼓胀如心跳，表面裂开细纹，紫黑色的火苗从缝里钻出来，舔着屋顶的岩石，把石面烧出蜂窝状的坑。
“还没好？”赵无涯冲过去，声音压得很低，像是怕惊动什么。
慕容雪没回头，只抬了下手，示意他别靠近。“九转灭魔丹到了第九转，灵力反噬，压不住了。”
话音刚落，炉子“咚”地一震，一道黑焰“呼”地喷出，擦着赵无涯的脸飞过，打在墙上，石头当场炸出碗大一个坑，边缘还在冒烟。
他退半步，抽出青霄剑，剑身一横，灵力灌入，想引火归源。可剑锋刚碰上黑焰，就听见“咔”一声脆响——剑脊上多了一道裂痕。
“别用兵器！”慕容雪猛地扭头，眼里血丝密布，“这火吃灵器，你那剑撑不过三息！”
赵无涯咬牙，收剑回鞘。他看向炉底，发现原本刻着的镇火符阵已经模糊，线条像是被什么东西啃过，断断续续。“怎么回事？不是说好了用七重封印锁灵吗？”
“有人动了药引。”慕容雪闭眼，深吸一口气，“我加了三味辅药稳势，结果丹核自己变了性，现在它不想成丹，想炸炉。”
她说话时，嘴角溢出一丝血线，顺着下巴滴在衣襟上，洇开一朵暗红花。
赵无涯心里一紧：“你早知道会这样？”
“不知道。”她睁开眼，看着他，“但我知道，如果我不拦，这一炸，半个仙贝岭都得塌。”
她说完，手一抖，第八根针扎进胸口膻中穴，整个人晃了晃，却硬是没倒。
炉子里的轰鸣声更大了，黑焰开始绕着炉口旋转，形成一个漩涡，中心往下凹，像张开的嘴。空气里响起一种怪声，像是无数人在同时低语，又像是金属摩擦。
赵无涯突然觉得太阳穴一跳，耳朵里嗡嗡作响，眼前画面一闪——他看见一只巨狼冲进村子，额头上也有这种紫色火焰的纹路。他甩甩头，那画面没了。
“你还站那儿干什么？”慕容雪声音发颤，“走啊！再不走来不及了！”
“我不走。”赵无涯往前一步，站到她身后，“你一个人顶不住。”
“这不是讲义气的时候！”她吼了一声，脖子上青筋暴起，“我是主炼人，命是我押的，死也该我来扛！”
“那你把我当什么？”赵无涯也提高了声音，“路过看热闹的？还是等你死了再来收尸的？”
炉子又震了一下，这次更猛，整个屋子都在抖，屋顶碎石哗啦啦往下掉。一根银针“叮”地落地，断了。
慕容雪低头看着那截断针，忽然笑了下，笑得有点难看：“你知道我为什么非得炼这丹吗？不是为了宗门大义，也不是为了救世。是因为……三个月前，我师妹被人下了毒，整整疼了七天，七天里她求我杀了她。我做不到。从那天起我就发誓，只要还有一口气，就不能再看着身边的人死在我面前。”
她一边说，一边拔下头上最后一根银针，那是她平时别发髻用的普通银簪，此刻针尾泛着幽蓝的光。
“这针浸过我十二年精血，能锁魂三刻。”她低声说，“现在，我要把它插进炉心，把自己当药引，把火压下去。”
“你疯了！”赵无涯一把抓住她手腕，“你这是找死！”
“死不了。”她看着他，眼神很静，“最多只剩一口气，吊着。够你拿去救人，够你打赢接下来的仗。这就够了。”
她说完，猛地运力挣脱，手指一翻，就要把针往自己眉心扎。
赵无涯反应更快，整个人扑上去，双手死死攥住她双腕，膝盖一弯，跪在她面前，硬是把她按住。