赵无涯一脚踩上焦土，鞋底碾碎了一块风干的岩屑。他仰头看了看天，灰蒙蒙的云层压得低，像谁把锅底扣在了头顶。刚才那阵震动已经停了，可脚心还留着点麻，像是踩在刚打完鸣的鼓面上。
“出来了。”风行烈站在他左侧半步远，目光扫过前方空旷地带。远处岩浆河翻滚，红光映在脸上，忽明忽暗。他手一直搭在剑柄上，指节微微发白。
魔风走在最前，灰雾从袖口渗出，在地面铺开一层薄纱似的探路。他忽然停下，抬起手掌，灰雾猛地缩回掌心，像被烫到一样卷成一团。
“不对。”他说。
赵无涯左右一瞅：“哪儿不对？不是说没人守吗？”
“是没人……但不该这么干净。”魔风眯眼盯着前方，“连只魔蝎都没爬出来晒太阳，这地方平时毒藤都能长成林，现在倒好，寸草不生——净得像被人专门打扫过。”
风行烈也察觉到了异常。这片焦土太规整了，没有塌陷坑，没有乱石堆，连风沙吹过的痕迹都是平的，仿佛某种力量刚刚犁过一遍。
赵无涯摸了摸怀里新得的剑谱，纸页贴着胸口，温乎的。他又晃了晃腰间的酒葫芦，空的，但还是仰头灌了一口，咂咂嘴：“管它清不清扫，咱东西拿到了，出门喝口水的自由总该有吧？”
话音未落，地面又震了一下。
这次不是轻微颤动，而是从正前方传来的一记重击，像是有什么庞然大物用脚掌狠狠跺地。紧接着，左侧、右侧、后方接连响起闷响，节奏整齐，如同战鼓擂起。
三人迅速背靠石门站定，呈三角之势。赵无涯抽出青霄剑，剑尖朝外；风行烈拔剑三寸，寒光微露；魔风双手结印，灰雾缠臂。
轰隆一声，身后石拱门猛然闭合，巨石滑落，严丝合缝。岩缝里渗出黑气，顺着地面蔓延，眨眼间封死了所有缝隙。
“退路没了。”赵无涯咧了下嘴，“看来人家不打算让我们回头捡漏。”
“也不是冲杀来的。”魔风低声说，“你看那些影子。”
前方焦土裂开数十道缝隙，一个个佝偻身影从中钻出。全是魔物，形态各异，有的像狼，有的似猿，四肢粗壮，皮肤焦黑，双眼却是一片死灰，毫无神采。它们列成半圆，缓缓逼近，步伐一致，动作僵硬，像是被人用线扯着走。
领头的是个高大身影，披着残破斗篷，右手握着一截断裂的骨刃，左手垂在身侧，指尖滴着黑血。它每踏一步，身后魔物群便同步低吼一声，声音整齐划一，听得人头皮发麻。
“那是‘噬魂傀’。”魔风瞳孔微缩，“幽冥老祖用来传令的活尸。它不是来杀人的，是来验货的——看看我们是不是真从秘境里活着出来了。”
赵无涯眉毛一挑：“验货？咱仨成货物了？我还以为顶多是个通缉犯待遇。”
“它们没急着进攻。”风行烈盯着那领头魔物胸前一道模糊符印，“动作太齐了，不像野兽，倒像……仪式。”
“就是仪式。”魔风冷声道，“这叫‘迎客阵’，只有重要目标出现时才会启动。对方早就知道我们会走这条路，甚至可能……希望我们走这条路。”
赵无涯低头看了眼脚下。刚才震动的原因清楚了——这些魔物是从地下潜行过来的，避开了表面侦查。难怪之前探不到动静。
“所以咱们这一路顺风顺水，宝贝随便捡，出口畅通无阻？”他冷笑，“全是他妈安排好的？就差门口摆个红毯迎宾了？”
“有可能。”魔风眼神凝重，“秘境内没有其他生门，其余通道都通死渊。这处是唯一能出来的路。它们卡得准，说明早在这儿等着了。”
风行烈忽然抬手，指向那领头噬魂傀胸口的符印：“那个图案，我在宗门古籍上见过。‘幽冥引路符’，只有幽冥老祖直属亲信才能激活。这不是普通拦截，是高层亲自布的局。”
“高层？”赵无涯嗤笑，“那老东西还挺看得起我。我还以为他最多派俩小弟蹲点收保护费。”
“不是收保护费。”魔风摇头，“是确认情报。他们要确定我们拿到了什么，值不值得动手。否则不会只派一队傀儡来堵门，早就万军压上了。”