冲出黑暗区域，重新进入那片流光溢彩、却又潜藏意识危机的“虚实之径”，舰队成员们紧绷的神经并未有丝毫放松，反而因环境的转换而更加警惕。之前的经历证明，这片意识之河，远比看上去要危险。
“活体金属”在经历了那番疯狂的吞噬与释放后，变得异常安静，甚至有些黯淡，仿佛陷入了某种“消化”后的沉睡。林凡能感觉到它与自己的联系依旧紧密，但其内部似乎在进行着某种不为人知的蜕变，那偶尔逸散出的一丝融合了秩序与死寂的灰色气息，让他心生警惕。
“能量储备不足百分之二十，多人需要深度精神安抚和治疗。索林联合体的残骸严重拖慢速度。”苏沐雪汇报着不容乐观的现状，声音带着疲惫，“按照进来时的路径推算，我们至少还需要穿过三个意识湍流区，才能抵达出口。”
“他娘的，这鬼地方进来难，出去也这么费劲！”张伟烦躁地抓了抓头发，之前对抗心魔和黑暗消耗了他大量精力，此刻显得有些萎靡。
陈远默默调息，试图恢复极寒法则的消耗，但眉宇间也带着一丝难以化开的凝重。夏晚晴的歌声虽然依旧在持续，但明显能听出其中的勉强，她的精神力也快要见底了。
雷吉诺德那边的情况稍好，圣光体系在对抗精神侵蚀方面有其独到之处，但维持“光辉巡游者”的高强度护盾和之前的战斗，也让他们的圣堂武士们面露疲态。
整个舰队，如同经历了一场惨烈大战后的残兵，在未知的危险环境中艰难跋涉。
就在这时，负责侦测的唐紫尘突然发出警告：“前方三点钟方向，发现异常空间褶皱！有高能量反应正在快速接近！不是遗迹本身的机制！”
所有人瞬间警觉！
只见前方的色彩洪流突然像是被一只无形的大手搅动，剧烈地旋转、扭曲起来，形成一个临时的空间漩涡！紧接着，三艘造型狰狞、覆盖着暗红色生物甲壳、风格与奥灵帝国和索林联合体截然不同的战舰，如同嗜血的鲨鱼般，从漩涡中悍然冲出！它们的炮口早已充能完毕，散发着不祥的暗红光芒，毫不迟疑地对准了林凡的舰队！
“是‘收割者’！”雷吉诺德惊怒的声音响起，“它们怎么会出现在这里？！而且如此精准地伏击我们！”
收割者！“同化之暗”的衍生物，纯粹的毁灭机器！
根本没有交涉的余地，三艘收割者战舰甫一出现，便喷射出密集的暗红色能量光束！这些光束不仅蕴含着恐怖的物理破坏力，更带着一种侵蚀、瓦解一切能量结构的诡异特性！
“规避！全力防御！”林凡厉声下令。
舰队艰难地进行机动，撑起摇摇欲坠的护盾。暗红光束轰击在护盾上，发出令人牙酸的腐蚀声，护盾能量如同开闸洪水般倾泻而下！
“他娘的，这帮阴魂不散的家伙！”张伟怒吼着，操控战舰进行反击，但常规的能量炮击在收割者那特殊的生物甲壳上效果甚微。
陈远试图用极寒法则冻结对方，但收割者战舰周围仿佛萦绕着一层无形的力场，极寒之力难以深入。
“它们的目标是……索林联合体的残骸！”苏沐雪敏锐地发现，大部分攻击都刻意避开了“星尘号”等主力战舰，而是集中轰向被牵引着的“逻辑方舟号”！
“它们想毁灭证据？还是阻止索林的技术被我们获取？”林凡心念电转。无论是哪种可能，都不能让它们得逞！
“保护逻辑方舟号！雷吉诺德阁下，左侧交给你！张伟陈远，随我拦截右侧突击的那艘！”林凡瞬间做出决断，驾驭着“星尘号”主动迎向一艘试图绕后攻击牵引光束的收割者战舰。
战斗在诡异的“虚实之径”中爆发，色彩洪流被能量对撞的光芒撕裂，意识低语被爆炸的轰鸣掩盖。本就状态不佳的地球舰队和奥灵帝国战舰，面对以逸待劳、特性诡异的收割者，陷入了苦战。
“不行！护盾快要过载了！”
“左翼被突破！”
“牵引光束不稳定！”