画面只持续了不到一秒。
但陈远认出了那个地方。
那是在“锚点星域”深处，铁碑最初矗立的位置。而那些石碑，就是铁碑的本体——或者说，是铁碑的“基座”。
“铁碑不止一块……”
这个念头像一道闪电劈进他的脑海。
他猛地收回手，胸口剧烈起伏。
更多的记忆碎片开始涌现，像是被钥匙打开的闸门：
无数铁碑，矗立在宇宙的各个角落，形成一张巨大的网络。它们在封印着什么，也在监视着什么。它们记录着时间，记录着文明的兴衰，记录着……“同化之暗”的每一次脉动。
而“门”，是这张网络的某个节点。
“真钥”是启动节点的钥匙。
但钥匙在哪里？
“在回忆里……”
陈远闭上眼睛，试图抓住那个飘忽的答案。
就在这时，逃生艇的简陋探测器发出了警报。
前方，一片密集的金属残骸带正在接近。残骸中间，隐约有能量信号在闪烁——不是自然现象，是人工信号。
有人。
陈远立刻调整航向，试图绕开。
但已经晚了。
三艘破破烂烂、明显是拼装出来的小型武装飞船，从残骸后面钻了出来。它们的涂装五花八门，但船体上都喷涂着一个共同的标志：一个滴血的齿轮。
“锈蚀之心的拾荒者……”陈远认出了那个标志。
公共频道里传来粗鲁的喊话：
“前面那艘冰棍船！停下！接受检查！”
“把值钱的东西和人都交出来，饶你们一命！”
陈远没有回应。
他握紧控制杆，逃生艇尾部的粒子流骤然增强。
加速，转向，试图从残骸的缝隙里钻过去。
但拾荒者的船更快。
一发粗制滥造的能量炮击中了逃生艇的左舷。
冰晶外壳被炸开一个大洞，但奇迹般地没有解体——极寒法则维持着结构的稳定，破损处迅速凝结出新的冰晶，试图自我修复。
但乘员舱暴露在了真空中。
气压急剧下降。
苏沐雪和张伟的太空服自动启动了应急加压，但他们的伤势承受不住这种冲击。
陈远瞳孔收缩。
他松开控制杆，双手按在驾驶台上。
“别动他们。”
他的声音很轻，但通过逃生艇的外放系统传出去，在真空中直接震荡成音频。
拾荒者飞船里传来哄笑声。
“哟，还会说话？冰棍成精了？”
“兄弟们，把那艘船拆了！里面肯定有好东西！”
第二发能量炮开始充能。
陈远抬起头。
他的眼睛里，冰蓝色的光芒重新亮起，而且比之前更盛。
不是失控。
是主动释放。
他抬起右手，对着拾荒者飞船的方向，轻轻一握。
真空里，温度开始以违背物理定律的速度骤降。
没有介质传导？没关系。极寒法则作用的不是空气分子，而是空间本身。是能量流动，是信息传递，是一切“运动”的概念。
三艘飞船的外壳，同时凝结出一层厚厚的白霜。
推进器的尾焰开始变得不稳定，闪烁，然后冻结成固态的火焰雕塑。
飞船内部的灯光一盏接一盏熄灭。
通讯频道里传来惊恐的尖叫：
“怎么回事？！动力系统失灵了！”
“温度……温度在下降！已经零下两百度了！还在降！”
“救命——”
声音戛然而止。
不是通讯断了。
是飞船里的一切都冻结了。
三艘飞船变成了三块巨大的、不规则的冰块，静静漂浮在虚空中。里面的拾荒者，他们的表情还凝固在最后一刻的惊恐，像是琥珀里的虫子。
陈远放下手。
眼里的蓝光慢慢收敛。
他低头，看了一眼自己的手掌。皮肤上，细微的冰裂纹正在蔓延，像是即将破碎的瓷器。
使用力量的代价。
每一次释放极寒法则，他的身体就会离“人类”更远一步。
但他没有选择。
陈远重新握住控制杆，调整航向，继续朝着锈蚀之心的方向前进。
破损的逃生艇在虚空中拖出一道淡蓝色的粒子尾迹。
而在他们身后，那三艘冻结的飞船，在星光的照耀下，像是三座沉默的墓碑。
(活动时间：1月1日到1月3日)