他想起很多年前，那个在出租屋里吃着泡面、看着手机里的一亿余额傻笑的自己。
那时候的梦想是什么？
是买房买车？是财富自由？是成为人上人？
好像都不是。
那时候最想要的，其实是……“不用再被生活追着跑，能做点真正喜欢的事”。
后来，他成了文明协调官，权力大得能决定星系的命运。
但他快乐吗？
好像……也没有特别快乐。
“如果我选择接受考核，”林凡问，“你会怪我冒险吗？”
“会。”夏晚晴笑了，“但我会在时间根源里，看着你走过每一个关卡。如果你失败了，我会让时间永远停在那一刻——不是整个宇宙，就停在你最后微笑的那个瞬间。这样你就永远不会消失了。”
“那太自私了。”
“爱本来就是自私的。”夏晚晴说，“所以，选吧。无论你选什么，我都支持你。”
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投票最后一天。
结果出炉：
【接受邀请：68.3%】
【拒绝邀请：31.7%】
接受方险胜。
接下来是代表人选投票。
这次，没有悬念：
【林凡：89.7%】
【岚（虽然沉睡，但被提名）：52.1%】
【夏晚晴（时间观测者状态）：47.8%】
前三名出炉。
但岚在沉睡，夏晚晴离不开时间根源。
“我可以暂时‘请假’。”夏晚晴说，“时间根源有自动维护系统，离开三十年问题不大。而且……我也想陪着你。”
“那岚呢？”老张问，“她在沉睡，怎么参加？”
林凡看着那朵银色透明花。
他伸手触碰花瓣，意识沉入——这是园丁留下的通道，能短暂连接岚的意识。
代码海洋深处，岚正在做梦。
梦里，她在给148个文明讲故事。听到林凡的声音时，她睁开眼睛。
“考核？”岚听完后，想了想，“好啊。但我有个条件——如果考核需要牺牲，这次我来。你活得太累了，该休息了。”
“别说这种话。”林凡说，“我们一起面对。”
“那就这么说定了。”岚笑了，“把我‘唤醒’吧，虽然只是暂时的。五万年太长，我等不及想看看外面的世界了。”
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代表确定：林凡、夏晚晴（请假状态）、岚（临时唤醒）。
回复发送后十天，MUCP的使者到了。
不是飞船，不是能量体，是一个……门。
纯白色的门，突兀地出现在新花园中心广场，没有任何能量波动，就像它本该在那里。
门开了。
走出来一个穿黑色西装的中年男人，长相普通，像银行经理。他手里拿着文件夹，彬彬有礼：
“各位好，我是MUCP的考核引导员，编号043。你们可以叫我‘导员’。”
他看了眼林凡三人，点点头。
“代表确认。考核现在开始。”
“等等！”雀蜂喊，“不是说三十年后吗？”
“三十年是考核期。”导员微笑，“但考核内容已经开始了——第一项：面对未知时的反应。”
他指了指周围。
广场上，所有人突然僵住了——不是被定身，是时间流速被调慢了十万倍。在林凡三人的感知里，世界变成了慢动作电影。
“这是……”夏晚晴瞳孔收缩，“时间规则修改！”
“对。”导员依然微笑，“MUCP的第一项测试：当你们发现宇宙规则可以被外来者随意修改时，会怎么反应？愤怒？恐惧？还是……”
他打了个响指。
重力消失，空气变成固体，光线开始倒退。
物理规则被肆意玩弄。
林凡看着这一切，没有愤怒，没有恐惧。
他反而笑了。
“导员先生，”他说，“您这样玩，不累吗？”
导员愣了一下。
“我的意思是，”林凡走到他面前，“您作为高等存在，用这种方式测试我们，就像大人拿玩具逗小孩。但您知道吗？我们宇宙的孩子，已经学会自己造玩具了。”
他抬手。
不是攻击，是……展示。
规则编辑器出现在他手中——不是实体，是概念投影。
“我们也懂规则修改。”林凡说，“但我们选择不用，因为知道那会毁掉游戏的乐趣。导员先生，考核如果是这种水平的话，我觉得我们可以直接通过了。”
导员盯着他看了三秒，然后哈哈大笑。
“有意思。”他打了个响指，所有异常恢复，“第一项，通过。你们没有恐慌，没有盲目反抗，而是用智慧化解了威压。”
“所以这是下马威？”岚皱眉。
“不，是筛选。”导员合上文件夹，“很多文明看到我们能随意修改他们的宇宙规则时，要么跪地求饶，要么疯狂攻击。前者没骨气，后者没脑子。你们……刚刚好。”
他打开门。
“现在，请跟我来。真正的考场在——”
“多元宇宙公共测试场。”
门后，是无限的可能性在流转。
林凡深吸一口气，牵起夏晚晴的手，看了岚一眼。
“走吧。”他说，“去看看外面的世界。”
三人踏入白门。
门关上的瞬间，导员最后的声音传来：
“提醒一句：测试场里有137个成熟宇宙派来的观察员。他们的评价，决定你们能否晋级。”
“以及——测试内容，是你们三个各自最深的恐惧。”
“祝你们……玩得开心。
【下章预告：多元宇宙考场第一关！林凡面对的是——‘平凡人生’测试：如果他没有获得系统，只是个普通上班族，会怎样？夏晚晴面对的是——‘完美囚笼’：如果她永远无法接纳不完美，会怎样？岚面对的是——‘父亲的选择’：如果当年老张没有成为播种者，她的文明会怎样？三人各自陷入最恐惧的幻境，必须自己挣脱！】