一周后，亚马逊河流域，某处人迹罕至的支流沿岸。
闷热、潮湿、窒息。这是叶耽欢踏入这片绿色地狱的第一感受。空气中弥漫着植物腐烂和泥土蒸腾的浓郁气息，各种从未听过的虫鸣鸟叫、野兽低吼从四面八方传来，织成一张充满野性与危险的密网。参天巨木遮天蔽日，阳光只能透过层层叠叠的叶隙，投下斑驳破碎的光斑。脚下是松软滑腻的腐殖层，盘根错节的树根和垂落的藤蔓随时可能绊人一跤。
叶耽欢穿着一套经过伪装的丛林作战服，脸上涂抹着油彩，小心翼翼地跟在队伍中间。这支小队共有六人，除了他之外，还有两名官方收容所的特勤队员（代号“山猫”和“毒刺”），一名精通丛林生存与追踪的当地向导老桑托斯，一名负责通讯与技术支持的工程师“键盘”，以及领队的冷月。
冷月同样一身利落装扮，神情比在都市时更加冷峻，眼神锐利地扫视着周围的环境。他们此行是作为先遣侦察小队，任务是确认异常节点的精确位置，评估其稳定性和潜在威胁，并为可能的后继大部队行动建立前哨基地。
“欢哥，这地方……感觉比鬼屋还瘆人。”王小磊的声音通过加密耳机传来，带着电流的杂音。他留在国内的后方支援中心，负责远程信息处理和与总部的联络。
“鬼屋至少还有墙。”叶耽欢低声回应，同时全力运转着能量感知。在这里，他的感知范围被压缩到了不足五十米，丛林中充斥着各种杂乱的生命能量和一股若有若无的、令人不安的背景辐射。“这里到处都是活的，而且……不太友好。”
他尝试开启了一下【能量脉络视觉】，眼前瞬间被无数绿色、黄色、代表不同生命形态的能量流充斥，几乎晃瞎了他的“眼”，赶紧关闭。在这种生物能量极度密集的环境下，这个技能需要更精细的操控。
“保持警惕，注意能量读数。”冷月的声音在耳机中响起，清晰而冷静，“键盘，信号强度如何？”
“队长，越往深处走，干扰越强。”键盘的声音有些失真，他不断调整着手中的探测仪，“那个异常节点的波动很奇特，像是在……呼吸，有节奏地增强和减弱。而且，我捕捉到了一些非常古老的、非自然的能量频率，混杂在节点信号里。”
古老的、非自然的能量频率？叶耽欢心中一动，想起了资料中提到的失落文明传说，以及红衣提到的“更接近彼界真正入口”的说法。
队伍在经验丰富的老桑托斯带领下，艰难地跋涉着。他如同这片雨林的精灵，总能找到相对好走的路径，并提前发现潜藏的危险——伪装成树枝的毒蛇、悬挂在头顶的杀人蜂巢、看似坚实实则暗藏沼泽的地面。
行进数小时后，他们抵达了一条浑浊湍急的河流边。根据坐标，异常节点应该就在河对岸的某个区域。
“就是这里了。”老桑托斯指着河对岸一片格外茂密、甚至显得有些阴森的丛林，“那片区域，我们部落的人从不靠近。老人们说，那里是‘沉睡之神’的领域，闯入者会迷失在时间的缝隙里。”
时间的缝隙？叶耽欢和冷月对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
“准备渡河。”冷月下令。
利用携带的充气皮划艇，小队有惊无险地渡过了河流。踏上对岸的土地，所有人都感觉到一股明显的异样。空气似乎更加粘稠，光线更加昏暗，连那些无处不在的虫鸣鸟叫都稀疏了许多，取而代之的是一种死寂般的宁静，以及那股越来越清晰的、带着古老韵律的能量波动。
“能量读数急剧升高！”键盘的声音带着一丝紧张，“节点就在前方不到一公里处！等等……有情况！”
他猛地举起探测仪，指向左前方的一片灌木丛。“那里有强烈的能量残留！不是节点的，是……人为的！刚离开不久！”
小队立刻进入战斗状态，山猫和毒刺一左一右悄无声息地摸了过去。片刻后，山猫的声音传来：“安全。发现临时营地痕迹，有篝火余烬和一些丢弃的包装，看风格……不是官方的人。能量残留很杂乱，至少有三股不同的异能气息，其中一股……带着血腥味和掠夺性。”
有人捷足先登了！而且听起来并非善类。
“是其他接到消息的异能者？还是……清道夫？”叶耽欢低声道。
“不确定。”冷月面色冰寒，“加快速度，我们必须在他们之前抵达节点核心区域。”
队伍再次前进，但气氛更加紧张。每个人都握紧了手中的武器，能量在体内暗自涌动。
随着不断深入，周围的景象开始变得越发诡异。树木的形态开始扭曲，枝叶呈现出不自然的金属光泽，一些藤蔓上开出的花朵如同闪烁着微光的眼睛。地面上开始出现一些残破的、被厚厚苔藓覆盖的石质建筑碎片，上面雕刻着难以理解的图案，与中南美洲已知的任何古文明风格都迥然不同。
“我们可能真的找到了某个失落文明的遗迹……”键盘一边记录一边惊叹。
叶耽欢则更加关注那些遗迹碎片上残留的能量痕迹。非常微弱，但与他接触过的“彼界”力量、甚至与星核碎片的力量，都有着一丝极其遥远的相似性。难道这个文明，也曾接触过“彼界”？
突然，他怀中的星核碎片，那沉寂了许久的碎片，毫无征兆地传来一次极其微弱的悸动！如同沉睡者的一次心跳！
虽然只有一瞬，并且碎片立刻恢复了死寂，但这足以让叶耽欢精神大振！红衣说的没错，这里果然有能让碎片复苏的契机！
“就在前面！”老桑托斯停下脚步，声音带着一丝恐惧，指向一片被巨大藤蔓和奇异发光真菌覆盖的、如同碗状凹陷下去的巨大山谷。
山谷的中心，并非想象中的光门或能量漩涡，而是一个巨大无比的、由黑色巨石垒砌而成的……祭坛？或者说，是一个破损的、如同巨大井口般的建筑遗迹。遗迹的中心，空气如同受热的沥青般剧烈扭曲着，散发出那片灰白色的、仿佛能吸收一切光线的光芒。那古老而规律的波动，正是从这里散发出来！
而在那扭曲的光晕周围，隐约可见几个人影晃动！
“发现目标！”冷月立刻举起望远镜，声音凝重，“不是我们的人……是……‘血屠’巴克！那个臭名昭著的暗网行刑官！他怎么会在这里？”
血屠巴克？叶耽欢立刻想起冷月之前提过的暗网悬赏，难道是这个家伙接的单？还是说，他也是为了这扇“门”而来？
就在他们观察之际，山谷中异变再生！
那灰白色的扭曲光晕猛地扩张了一下，一道肉眼可见的、半透明的能量波纹如同潮水般向四周扩散开来！
波纹扫过叶耽欢所在的位置，他瞬间感觉大脑一阵眩晕，眼前的景象开始扭曲、重影！耳边仿佛响起了无数混乱的、来自不同时代的呓语和嘶吼！
“小心！是精神干扰和时空紊乱！”冷月厉声喝道，强大的精神力展开，试图稳定队伍成员的心神。
叶耽欢强忍着不适，看向山谷。只见在那扩散的能量波纹中，祭坛周围的景象仿佛海市蜃楼般发生了变化！残破的巨石仿佛恢复了原状，上面雕刻的图案熠熠生辉，一些模糊的、穿着古老服饰的人影在祭坛周围忙碌、祈祷……仿佛一段被遗忘的历史，正在这时空节点附近重现！
而更让他瞳孔收缩的是，在那幻象般的祭坛中央，他看到了一个熟悉的符号——一个被荆棘锁链缠绕的心脏，上方悬浮着天平，下方是燃烧的火焰！
“荒契”的印记！竟然也出现在这里！