却说那晓色初开，天光微明，林夜立于工坊之外空地。手执一石，其色灰黑，状若顽铁，表皮粗粝，边缘裂纹纵横。腕上探测之器闪烁不定，光华所指，乃西北方向也。
石猛、陈宇二人侍立其后，背囊俱已整顿停当。石猛轻耸肩胛，金属护臂铿然作响，默然不语，唯目如电炬，紧盯那石不放。
林夜收起探测之器，将石纳入密封盒中，盖而封之，徐徐问道：“可曾备妥？”
“随时可行。”石猛应声而答。
陈宇高擎无人机遥控之器，察风向已定，曰：“高空无碍，视野清明，机可腾空。”
林夜点头，转身径往山口而去。三人成三角之势行进：林夜居前为帅，石猛开道在左，陈宇断后于右。足下之地渐软，踏之则陷寸许。
愈入深处，气愈沉闷。遥望前方，一道深谷横亘，似被巨斧劈裂，天开一线。探测之器信号益强，贴腕微震，几欲跃出。
“前即谷口。”陈宇低声言道，“无人机探得内有数弯，视线难及远。”
“以烟为记。”林夜下令，“五十步设一点，不得中断。”
陈宇按动机关，一小机腾空而起，飞入谷中，尾喷黄烟，划空成线，宛若游龙遗痕。
三人随后而进。两壁削立千仞，相去咫尺，仰视唯见一线青天。冷风穿谷而来，拂颈生寒。
行至第三烟标之处，林夜忽举手止步。
众人皆凝身不动。
他蹲身俯察地面，岩上覆尘，然细辨之下，竟现数道浅痕——非风雨侵蚀，亦非雷火所成，倒似利爪抓挠所致。
“有物来过。”其语如刀。
石猛亦蹲视片刻，眉头紧锁：“痕迹尚新，不过两个时辰之内所留。”
陈宇急召无人机回返，调低飞行之高，屏上红外显现：“先前未见移动之影，然今有三热源游走不定，方位屡迁。”
林夜起身环顾四周。此地寸草不生，无落石之声，万籁俱寂，静得反常。
“贴壁而行。”他沉声道，“勿散勿离。”
方欲举步，忽觉肌肤刺痛，恍若静电掠体。
林夜心知有异，侧身疾闪，挥手打出一股气流。
“砰！”一声暴响，空中炸起尘雾。一黑影应声坠地，扭曲翻滚，始得看清：形类人而四肢奇长，肤呈灰暗，几与岩壁同色。
双目全白，毫无瞳仁，状极可怖。
“速退！”林夜厉喝。
话音未落，两侧岩壁又扑下两道黑影！
石猛反应迅捷，挥斧横扫。斧刃切入一怪肩胛，怪嘶吼一声，身形骤隐。再出现时，已在石猛背后！
利爪猛击护甲，火星四溅。
“咄！”石猛怒吼，旋身猛撞，逼退敌影。然左肩衣破皮裂，血涌而出，顷刻间伤口发黑。
“有毒！”陈宇惊呼，掷出烟雾弹。
白雾弥漫，遮天蔽日。林夜闭目凝神，启感知之力。体内真元流转不息，如江河奔涌。凭此感应，察四方动静。
右前方空气微荡，若有若无。
他猛然睁眼，指尖凝聚火焰，化为细丝。心念一动，无形之网铺天盖地罩去。
“困！”
黑影被缚，挣扎不止，然动弹不得。
“尚有一只！”陈宇雾中疾呼。
林夜不答，静心感应。那物疾驰跳跃，贴壁而行，瞬息闪现，难以捕捉。
他巍然不动，静候良机。
直至波动逼近石猛背后。
火焰之网骤然张开，林夜腾身跃起，脚蹬岩壁借力，凌空压掌，牢笼合围。
“轰！”
黑影撞网狂挣。林夜甩出火链，缠其颈项，猛然拽下，重重摔于地上。
尘土飞扬。
三怪皆擒，然林夜不敢懈怠。趋至石猛身旁问曰：“伤势如何？”
“痛甚。”石猛咬牙切齿，“如虫蚀骨。”
林夜自囊中取出解毒灵药，施针一剂。药入体，面色稍缓。
“尚能战否？”