却说天光微明，东方未白，林夜已立于沙盘之前。执一管炭笔，就图上勾画数道墨线，自幽渊裂谷之口，蜿蜒而出，直指远方。
铁山倚墙而立，默然相候。待其落笔方毕，乃低声启问：“彼辈果真肯来否？”
“已至。”林夜掷笔于案，“王平足音先到，余者亦皆回书应诺。”
言犹未尽，忽见通讯台上灵光闪动，四道频道次第亮起。空中投影浮出四人形貌：李昭、周岩、陈远、王平，各据一方。或处营帐之中，或立城垣之上，或驻野地之内，然皆目光如炬，齐齐望向林夜。
“众皆集矣。”林夜仰首环视，“可议正务。”
遂按机关，沙盘顿生异象，地形腾空而起，山谷断层、地穴暗道，纤毫毕现。
“此乃吾昨夜以神通所录之地底结构也。”林夜指前方一处，“亡灵自此始行，步履虽缓，方向不偏。非冲我等而来，实欲入地下一道秘径。”
四下寂然无声。
“若任其通行，则此土将污不可用。五谷难植，清泉化毒。”林夜略一顿挫，“故须阻之。”
李昭打个呵欠，冷笑曰：“何以为阻？莫非有上古符阵？抑或请得黑石学府高贤助阵？”
“俱无。”林夜摇头，“唯设机关耳。”
沙盘光影再变，坑道隐阱逐一显现。彼边操纵边道：“第一防线距裂谷出口三百丈，掘深坑，埋炸矿，系牵引索。待亡灵入彀，引火焚之。第二为滑坡带，令山崩石坠，塞其后路。第三乃封锁线，熔浆灌道，绝其通途。”
周岩蹙眉：“计策似佳，然所需材物几何？谁出资力？”
“各司其段。”林夜调出分派图，“李昭主东翼掩体，周岩供炸矿之料，陈远输防护符石，王平率众开掘。”
陈远急问：“劳力动众，岂能无偿？我等出人出血，安得空手而归？”
“到场即授应急之包。”林夜语若寒泉，“每队十箱基础灵晶，三副中阶护甲，战罢另补损折。”
王平嗤笑：“说得堂皇，谁知所赐非腐朽之物？”
林夜不争，但向铁山点头示意。铁山提箱上前，启锁开匣——内藏数片雷纹石残块。
“此乃昨夜自裂谷携归之石。”林夜拾起一片，“能使灵气凝稳。经试，掺入炸矿，威能增三成。今日凡所颁物资，皆由铁山验看，劣者当场退返。”
周岩面色骤变。
“尚欲弄诡？”林夜目如刀锋，“不愿奉公者，现在退出，我不强留。”
室中沉寂片刻。
李昭摆手：“罢了，我按时交料便是，不愿惹祸上身。”
陈远颔首：“只要公开明白，我愿受监。”
王平紧盯林夜：“监督之人，却是哪个？”
“石猛。”林夜答，“每日巡查两次，结果公示诸频。”
“安排得好细密。”王平嘴角微扯，“但我有一问——为何首防须前推？何不后移？譬如置于尔城墙之外？如此更为稳妥。”
林夜凝视其面二息，复启地图。
“且看回溯。”按下按钮。
沙盘现出赤色长线，从地底缓缓升腾，向前推进。
“此乃昨夜三更十七刻之数。”林夜指点最前红点，“彼时距地不足五十丈。若我等退而后守，等如放其逼至门前。非止亡魂之患，整条防线皆将倾覆。”
王平欲言，林夜截声而断：“汝欲求生，本无不可。然不可挟他人之命以为己梯。”
空气一时凝滞如铁。
少顷，陈远开口：“数据确证宜在前端拦截。我附议原策。”
李昭耸肩：“我无异议。”
周岩默然良久，终点头：“材料必准时送达。”
王平咬牙切齿：“好！依你所令。但我要求参与每日调度，随时知悉进度。”
“可。”林夜道，“然总指挥仅有一人。”
“是谁？”
“我。”林夜目光扫过空中四影，“因我亲探地底。知其来处，亦知其所畏。不信者，此刻离席犹未晚。”
无人起身。
“既定。”林夜熄沙盘，“今晨辰时，各率部属赴前线集结。迟者，削其资源配额。”
通讯方断，铁山低语：“真容彼辈参预调度？王平心怀叵测，昭然若揭。”