苏婉清退一步：“它认汝了？”
林夜未答。但觉胸前世界树叶愈烫，牵引之感愈烈。
祭坛中央，空气扭曲。
一道光门缓缓显现，半透明，在雾中若隐若现。门内空无一物，似通另一界域。
继而，声至。
非耳所闻，直入脑识：
“……终焉之种，归来者……”
林夜浑身一震。
此非欢迎，亦非认可。乃是一种确认——仿佛他本不该存于此世，今终归位。
秦雨薇面色苍白：“此语……与冷轩临终所言不同。彼呼‘容器已临’，而此音唤汝‘归来者’。”
“差别安在？”苏婉清问。
“一为器用。”林夜声轻如絮，“一为主宰。”
“然则汝究为何人？”苏婉清凝视之，“被选之人？抑本该在此之人？”
林夜不语。但望光门，其中虽空，然知有物待之。
秦雨薇忽抬手：“且住！终端收得新讯！光门之内藏投影结构！”
疾速操作，画面投于空中。
三人共观。
乃一幅星图，线条古拙，排列奇诡。中心正是林夜小世界，世界树清晰可见。然令三人僵立者，乃树之形貌——根部缠一倒悬祭坛，树顶悬七破护腕，正缓缓转向第八空位。
“此……乃预言？”苏婉清声微颤。
“非也。”秦雨薇摇头，“此乃记录。每一护腕代表失败之容器，第八位……原为汝设。”
林夜盯那空位，手不由握紧。
原来他从来不是偶然得世界树之人。他是早定之局，是整个系统的环扣之一。
“故世界树非金手指。”他低声叹，“实乃钥匙耳。”
“汝若入内，又当如何？”苏婉清问，“若是召唤，汝踏入门中，岂非等于承此身份？”
林夜望着光门，不动。
他知道，只要一步迈出，便再无回头之路。
秦雨薇收终端，声冷静如铁：“吾已将数据备份上传，加密至高。无论发生何事，至少有人知真相。”
苏婉清近前，轻轻执其手腕。“若汝不愿去，吾等即刻离去。虽毁不得祭坛，亦可拖延时日。”
林夜低头看她。
旋即摇头。
“吾不去。”他说，“因吾欲知，为何是我。为何独我成为第八候选人。”
言毕，向前迈一步。
光门边缘波动更显，似待其走完最后之路。
秦雨薇忽开口：“汝可忆冷轩护腕上字？书‘第七容器·失效’。然今星图所示，七护腕皆悬树顶，说明彼等皆完成某种仪式，纵败，亦曾入此门。”
“汝是说……”苏婉清看向林夜，“每个容器，皆曾如汝今日般立于此处？”
林夜止步。
至此，方悟最惧之处。
非被淘汰之惨烈，而是每一个被淘汰者，都曾如他一般站在此地，以为掌握主动。
结果呢？
尽数清除。
“故非选择。”他低声曰，“实乃筛选耳。”
话音方落，光门中星图微转。
第八护腕之位，始闪微弱红光。
如催其入。