却说晨光初洒，照彻城门石板，林夜立于登记台后，手执一卷名册。方自议事厅出，耳畔犹响那句“彼辈知汝将往东三哨”。然事急势迫，岂容迟疑。
但见人影攒动，新民列队而入，依次上前录籍。多是凡夫俗子，偶有具低阶异能者，检测之器扫过，лишь微蓝之光泛起。林夜不言，唯颔首示意，许其过者立于右列。
忽至一青年，器甫近身，屏上红芒骤爆！
那人抬掌，掌心腾地燃起一团烈火。非借外物引之，实自皮肉间涌出。火舌盘旋成环，绕空一周，热浪鼓荡，竟将旁人衣角吹拂猎猎。
众人大哗。
“此火……乃纯元素之相！”秦雨薇自后台疾步而出，凝目观那青年之手，“波动有序，能量凝实，绝非伪作。”
忽闻冷笑自后传来：“来历未明，便敢容此等异能在城中行走？”
林夜循声望去，乃一老者，披灰袍，拄杖而立。
“尔意何指？”林夜问。
“其意甚明。”灰袍老者扬首冷笑，“亡灵善仿形寄生，前日方有种子遭污之事。安知此火非自尸堆爬出？”
四下一时寂然。
林夜向前一步，登台前，面朝众人。
“闭门自守，查来查去，便可胜乎？”言罢声沉，“敌知我计，盖因内有泄者。若连新人亦不敢纳，则未战先败，方为真输。”
转目视青年：“汝名谁？”
“陈岩。”青年收手，火焰顿熄，唯余焦气氤氲空中。
“陈岩。”林夜复念一遍，“今有二途：一则归去，无人阻拦；二则接令一桩，赴北线废站取能源模块两箱。往返三时，途中或遇游尸零散。若能率众安然归来，即编入正式名册。”
众皆默然。
陈岩点头：“我接。”
秦雨薇侧身低语：“监控组已就位，全程录之。”
林夜不答，唯向身后守卫道：“与之配老兵二人，勿离太远。”
一个时辰之后，荒道之外。
陈岩当先而行，手中握一导航小器。后随二老兵，一负枪，一持探测棒。三人穿塌楼残垣，遥望废弃能源站铁架矗立天际。
“物在B区储藏室。”老兵低声，“门锁已坏，须破之。”
刚入楼道，探测棒忽滴滴作响。
“有动静。”持枪老兵伏身，瞄向角落。
墙后缓步走出三具游尸，骨节咔咔作响，面上黑斑斑驳如墨。
“掩护！”陈岩猛推二人，双手前推。
火墙陡起，横断通路。高温灼地，水泥裂纹蛛网般蔓延。游尸扑来，触火即焦，皮肉滋滋作响，臭气熏天。
“走！绕后！”陈岩喝。
三人贴壁疾移，他控火退步。至储藏室门前，一脚踹开，拖出两箱能源。
“快！”负枪老兵回首，见火墙已渐萎。
陈岩咬牙，自腰包取出一小罐，掷地而碎。橙液溅开，落地成焰，化作一圈环形火带，彻底封死通道。
“撤！”
日影西斜，归至城门。
箱交上去，查验无误。守卫队长当众点头：“任务完成，无伤亡。”
人群掌声雷动。先前质疑之灰袍老者默然转身而去。
秦雨薇趋前，递上一纸报告：“能量谱比对已毕，与亡灵波动不符。火源出自其经络自身，非外接之象。”
林夜接过数据板，翻至末页。
画面乃途中回放一段：陈岩于楼道拐角，待人远去，左手忽动。指尖轻划墙面，留一浅痕。
林夜放大图像。
痕极细微，似无意所为。然弯折两道，末端带钩，形如古符。