诗曰：
铁甲磨霜刃，寒光动九霄。
心随战鼓震，影逐电云飘。
暗潮潜入骨，玄机藏一招。
谁言胜负定？孤影立中宵。
却说林夜步出训练场通道，手中紧攥一块金属残片。指腹来回摩挲其上划痕，非为验其真伪，实乃借痛觉以醒神志。身后演武场灯火渐熄，半明半灭，队员三三两两散去，笑语喧哗，交织成一片庆功之象。
他未曾回顾。
及至指挥中枢，门阖则禁制自启，公共监控尽闭。遂将终端接入加密线路，调取全数生物反馈数据。屏光乍亮，三组波形并列而出——正是模拟战中那三人。彼等每一度进退、每一回能量吐纳，节奏如出一口，宛若共系一线之傀儡。
林夜凝神细察，放大时间轴，逐帧比对。
首波攻起前零点三秒，二人神经信号忽尔跃动。此非应敌之反，实为预兆之先。敌势未动，己身已备，岂是常理所能？
复调另二人资料。此二子原不在初选之列，然于第三波“内应暴走”测试中，亦现零迟滞突进之异状。更奇者，平日性情迥异：一沉如深潭，一躁似烈火；而方才举止，竟若一人分身，无毫发之差。
遂将五人数据归集为类，设共振频率扫描程序。系统运转十刻钟，终跳出警讯：【检测到微弱周期性波动，匹配度六十七】。
虽未过七成，然绝非偶然可解。
林夜盯视此行字迹良久，默然删去日志，唯存原始文件。主网不可触，技官不可信。今时今日，人人皆可能为棋局中子。
翌日清晨，火焰队齐聚演武场。
林夜立于高台之畔，手执新训板一块。不放昨日战录，亦不提异常数据，但言：“吾辈虽胜首轮，然未可定终局。”
下有点头者，亦有低头踢地者。
“自此加训。”又道，“每日增练一时辰，内容含逆向指令、盲区协同、随机阵型切换。”
众声顿起。
“又要改阵？”
“昨夜之战，已竭力矣，尚不足乎？”
“体能将近极限。”
林夜不答。缓步入场中央，启投影，示一段剪辑画面。镜头所摄，乃右翼防线一次失位——一员晚半步补防，旁者立陷攻击路径。虽终得救，然若换作真实战场，那一瞬足令全线崩摧。
“汝等以为无妨，”林夜指画而言，“只因对手未尽全力。亡灵无情，岂容错半分？”
众人默然。
复言：“新训即日施行。不达标者，逐出主力序列。”
令下之后，诸人分组热身。林夜立于隅角，冷眼观之。多数面露不甘，终亦俯首。唯其中数人，眼神太过沉稳，动作太过迅捷，仿佛早知此举将至。
尤有一人，闻“随机阵型”四字时，嘴角微扬。
极轻，然林夜已见。
上午照常操练。林夜亲率众人习基础控火之法，命闭目感知火焰律动，弃主动压制。此术旧曾用之，可除情绪扰动，使心火归静。众人多能稳定输出，波动皆在安界之内。
唯此五人，火流过于平滑。
直如机造之器，毫无起伏。
凡人纵使状态极佳，毫秒之间必有微澜。然彼等全无。每一簇火苗跃动之频，几近一致。
林夜暗记此节。
午时解散，独赴小世界入口。此地为其精神所化之域，由世界树支撑，理论上外力难侵，信号不通。携今日所录诸数据，拷入隔离芯片，藏于树根下石匣之中。事毕，仰视世界树幼苗。枝叶轻摇，似有所感。
本当心安。