“然则……”一长老声音微颤，“敌已知我会议之时、之地乎？”
无人应答。此事之惧，胜于兵临城下。
秦雨薇近前，注视地上残躯：“何故夺密函？其中除倒计时与坐标，并无他秘。”
林夜不语，弯腰察其右手。五指蜷握如拳，似死前执物。掰而视之，掌心留浅痕一道，似指甲所划。
“取灯来。”
侍卫举灯近照。光下痕迹分明——乃扭曲符文也，笔势类血符，然末尾多一节点，前所未见，似标记，亦似名讳。
“此符……”古文长老凑近细观，“典籍未载，老夫从未得见。”
语未毕，那刻痕忽渗血珠，滴落于地，嗒、嗒作响。更奇者，其频率竟与林夜左胸黑印跳动完全相应！
林夜垂目视己胸前。黑藤状印记缓搏，每动一次，呼吸便重一分。他不动，亦不语，唯缓缓抬手，按于印记之上，似欲将其压回血肉深处。
秦雨薇觉异，趋前问曰：“汝何如？”
“无事。”摇头，“唯彼在应我耳。”
“彼者何人？”
“不知。”目注地上血符，“然彼知我在。”
长老团大乱。或主张封城彻查出入之人；或坚请上报联盟总部待令；更有悄然移步远离林夜者，眼神闪烁不定。
林夜不理诸议，转身行至地图墙前，启北境地形图。指尖一点，三十里内山川、哨所、能量节点悉数亮起。低声谓秦雨薇曰：“吾将亲率先锋往前线一探。必究此新符之意。”
“汝今状态不宜远行。”她压声劝道，“适才对抗已耗汝力甚巨，世界树种子裂纹益增。若途中失控……”
“正因如此，须速行。”他截其言，“愈迟，则彼愈强。待其掌控全局，反击之机尽失矣。”
她望之良久，终未再劝。
忽焉，地上傀儡残躯抽搐一下。众人警退，恐其再起。然只见其右手食指微勾，在地划出半圆弧，与先前符文连为一体。
完整图案显现。
刹那间，空气似凝。
非字非阵，竟似一张人脸轮廓——眼闭，唇微张，若低语呢喃。
林夜凝视之，太阳穴突刺痛。眼前幻象乍现：海底沉宫一座，门前立同形石碑，藤蔓缠绕其上，纹路竟与胸前黑印一般无二！
他猛然闭目，甩去幻影。
“备先锋队。”开口之时，声已复冷静，“三时之内出发。吾必亲往北境，察其究竟。”
秦雨薇点头，即赴通讯台调度资源。边操作边言：“商会情报网全程监控路线安全，补给点已设六处，随时接应。”
林夜立于图前，未回首。手仍按胸间，感那规律搏动。一下，又一下，如钟走针，如倒计时催命。
外间天光渐明，云层紫缝仍未合拢。倒悬巨碑静静悬浮，似有所待。
厅中长老陆续离去，步履匆匆。有临行回首望林夜一眼，欲言又止；亦有默然转身，不发一语。
唯秦雨薇尚立原地，手中执一纸边境通行令。
“汝真以为，尚可控之？”终问。
林夜转身，接过令，纳于怀中。
“吾不知。”曰，“然吾知，若我不往，则无人往矣。”
言罢，走向门去。步履微虚，然步步踏实。
风自高窗吹入，拂动战甲残血。地上血符仍在渗血，血珠沿纹缓移，终停于陌生符号中心。
血点微微跳动，如心跳。