周打铁回巩县后，河堤上的加固工程就热闹起来——陆土根带着人夯土坝，每一锤都砸得“砰砰”响，红土混着蒜香饼渣，夯得比石头还紧实；李木公在河堤上搭木架，每根木梁都量得丝毫不差，连猴子都蹲在梁上，帮着递小钉子；赵陶娘则把修好的陶管铺在坝底，吸毒陶土混着蒜香粉，凑近能闻见淡淡的香味。
张小泗戴着护腕，帮着陆土根递夯锤，心里却总惦记着王长老藏在竹篮里的蒜香酱肘子——那是王长老特意留着当午饭的，用荷叶包着，油汁都渗了出来，馋得他直咽口水。
“小泗！别走神！”陆土根把夯锤往他手里一塞，“这土坝得夯实了，不然黑水帮一来，一冲就塌！”张小泗赶紧点头，刚举起夯锤，就看见黄毛猴子突然“吱吱”叫着，往芦苇丛里窜——芦苇丛里有个黑影一闪，手里还拎着个布包，像是在偷看。
“是黑水帮的探子！”孙水郎突然站起来，手里的葫芦瓢一挥，“别让他跑了！”张小泗一听，立马把夯锤一扔，拔腿就追，还不忘用“窜天猴步”——结果步子太急，差点摔进泥坑，还好他手快，抓住旁边的芦苇，对着探子的背影就出掌：“拍黄瓜掌·拦！”
掌风“呼”地扫过，没拍到探子，却把他手里的布包拍飞了——布包“哗啦”散开，里面掉出张纸，还有半袋黑色的粉末（后来才知道是毒粉）。探子见布包被抢，转身就跑，没一会儿就没影了。
大家围过来，捡起那张纸——上面画着歪歪扭扭的图，还有几行字，像是密信。陈阿馍赶紧掏出面塑泥，照着图捏了个“河堤面塑”——上面标着“龙王庙段”，还画着个炸药的符号，大家一看就明白了：“黑水帮想炸龙王庙段的河堤！”
王长老蹲在旁边，打开那半袋黑色粉末闻了闻，皱着眉：“是毒粉，跟之前污染河水的一样，他们是想先毒水，再炸堤，双管齐下！”陆土根摸了摸河堤，摇着头：“龙王庙段的河堤最薄，是十年前修的，要是被炸了，河水肯定会漫过来，淹了下游的庄稼和村子！”
大家正商量着怎么埋伏，张小泗突然闻到股香味——是王长老的酱肘子！他低头一看，猴子正蹲在旁边，抱着荷叶包啃得满嘴油，王长老气得跳脚：“你这猴子！敢偷我的酱肘子！”猴子赶紧把荷叶包一扔，窜到张小泗身后，像是在嫁祸他。
张小泗刚想解释，却看见荷叶包里还剩半块肘子，忍不住伸手拿起来咬了一口——油香混着蒜香，好吃得眯起眼睛。“张小泗！你居然也偷吃！”王长老把蒜锤一放，“这是午饭！你吃了，下午干活没力气，怎么对付黑水帮！”
大家都笑了，赵陶娘赶紧打圆场：“没事没事，我包里还有蒜香饼，先凑活吃，等打败黑水帮，咱再好好吃顿庆功宴！”张小泗摸着肚子，不好意思地笑了：“我错了，下次再也不偷吃了！埋伏的事，我肯定不耽误，我用拍黄瓜掌帮着盯梢，保证一有动静就喊！”
陈阿馍趁机把“密信面塑”摆在河堤上，又捏了个偷吃酱肘子的小面塑——张小泗叼着肘子，猴子躲在他身后，王长老举着蒜锤，活脱脱就是刚才的场景，引得大家笑得更欢。
等商量好计划——孙水郎去盯着河水，陆土根和李木公加固龙王庙段的河堤，赵陶娘准备更多吸毒陶土，张小泗和王长老、陈阿馍负责埋伏，天已经快黑了。张小泗蹲在河堤上，看着远处的龙王庙，心里有点发怵——那地方靠近河边，水深得很，他从小就怕水，要是真打起来，掉进水里可怎么办？
王长老像是看出了他的心思，递过来块蒜香饼：“别怕，有我们呢！你这掌法虽然离谱，但关键时候能派上用场，再说还有猴子帮你呢！”猴子像是听懂了，赶紧蹲在他身边，用爪子拍了拍他的手，像是在打气。
夕阳落在河堤上，夯好的土坝泛着暖光，陶管里的蒜香飘在风里。张小泗咬着蒜香饼，看着身边的匠门伙伴，心里突然觉得：就算怕水，就算掌法离谱，只要大家在一起，肯定能挡住黑水帮的阴谋。
“对了！”孙水郎突然跑过来，“我刚才看见黄河上游有船过来，像是黑水帮的！他们说不定会提前动手，我们得赶紧做好准备！”
大家都紧张起来，赶紧收拾东西，往龙王庙段赶。只有猴子还在后面，叼着最后一块蒜香饼，蹦蹦跳跳地跟着，像是不知道接下来的危险，只知道跟着大家，就有好吃的。