“你说。”
“第一，所有据点必须由双人共管，一人来自商会，一人来自茶楼。指令需双重确认，不得单方面行动。第二，任何涉及军政、皇室的情报，必须经我亲自核准才能传递，不得擅自流通。”
钱不多笑了：“我就知道你会提这两条。放心，我不贪权，也不恋控。我要的是效率，不是地盘。”
他收起帛图，动作利落：“三日内，我会调两个老掌柜和一名账房总司前往七侠镇报到。他们都是跟着我走过漠北、翻过雪山的人，嘴严，命硬。”
沈清源起身，送他到楼梯口。
“还有一件事。”他忽然停步，“这事暂时不公开。尤其是对官面渠道，越少人知道越好。”
钱不多回头，眼神了然：“做生意的人，最怕风声太大。财不露白，道不显形，才是长久之道。”
他说完，拱手一礼，转身下楼。脚步声渐远，门开复闭，一切归于安静。
沈清源立在栏前，望着楼下空荡的大堂。晨光已漫过门槛，照在昨日未收的棋盘上。他走下楼梯，来到案前，伸手抚过那枚曾被推回的黑子，将其轻轻放回盒中。
然后他取来一张空白竹简，提笔写下几个字：**商情试点·西北线**。
笔尖顿住，他又添了一句：**联络机制——双核验证，三级加密**。
窗外，街市开始喧闹，早市的叫卖声此起彼伏。一名伙计推门进来，准备收拾前厅，却被沈清源叫住。
“去把后院那间静室腾出来。”他说，“三日后，会有三人入住。饮食起居按最高规格安排，不得打扰，也不得靠近。”
“是。”伙计应声而去。
沈清源回到二楼，将竹简放入抽屉，又从怀中取出那枚铜牌。金属冰凉，表面纹路依旧，但当他指尖划过“通谕”二字时，隐约感到一丝极细微的震颤——几乎难以察觉。
他不动声色地将铜牌翻转，背面飞鸟图案在光线下泛出淡淡光泽。他盯着看了几息，忽然将玉佩贴上去。
嗡。
一声极轻的共鸣响起，如同丝弦轻拨。
铜牌的震感消失了。
沈清源收回手，眼神微凝。
这牌子，果然不只是信物。
它在监听，也在记录。
而刚才那段关于“双核验证”的话，若已被捕捉，那接下来的一切，都将暴露在某双看不见的眼睛之下。
他站起身，走到窗前，望向镇外远方。黄沙尽头，隐约可见商道蜿蜒，像一条沉睡的蛇。
三日后，第一支联合信使队伍就要启程。
他必须确保，那条蛇，醒来时咬的是敌人，而不是自己。
铜牌静静躺在桌上，飞鸟纹路在日光下微微闪烁，仿佛眨了一下眼。